Десять тысяч стилей. Книга девятая

– Два часа скакать, – сказал Сумбэ.

«Долго», – подумал Ливий, отлично понимая, что не так уж далеко находится пустыня. Да, они скакали на энергетических лошадях, и все же два часа от столицы – это пустяк.

Но совсем не пустяк, когда тебя преследует Золотая Охрана.

– Сумбэ, впереди можно купить лошадей?

– Одвуконь? – догадался маг. – Вряд ли! В двух минутах впереди есть небольшой постоялый двор. Можно попытаться купить у кого-нибудь!

– Тогда двигай вперед!

– А деньги?

Ливий посмотрел на Хадию.

– У меня все отобрали, – покачала она головой.

«Проблема», – подумал Ливий и сказал:

– Лошади твоими останутся! И пятьдесят подков, как доедем до Кара-Кале!

Несколько секунд Сумбэ сомневался, а потом, махнув рукой, соскочил со своей лошади и побежал вперед. Одно дело – наличка вперед. И совсем другое, когда тебе приходится покупать лошадей на свои и работать в долг.

«Ого, интересная техника», – подумал Ливий.

Ветряные потоки подгоняли Сумбэ. Но не так, как Ливия. Если Волк дул себе ветряным потоком в спину, то Сумбэ окутывал ветром ноги. Эйфьо маг владел лучше, чем Ливий.

Одвуконь – это когда у тебя два коня. Ты едешь на одном, а второй скачет налегке, без всадника. Потом пересаживаешься на второго, а первый отдыхает. Когда у тебя два коня, путешествовать на дальние расстояния можно гораздо быстрее. Сейчас дело было не в расстоянии, дело было в скорости. Даже энергетический зверь не выдержит долгого галопа. Поэтому смена коня – хорошая возможность оторваться.

К сожалению, план Ливия не удался.

Сумбэ ждал возле постоялого двора всего с одной лошадью. И та своим внешним видом не впечатляла. Стоило магу увидеть приближение Ливия, как он запрыгнул в седло, начиная разгон. Вскоре всадники поравнялись.

– И все?

– Больше не было! – ответил Сумбэ.

Ливий громко выругался и сказал:

– Хадия, моя лошадь – твоя.

После чего спрыгнул на землю.

– А ты куда? – прокричала с беспокойством Хадия.

– Выиграю нам немного времени, – сказал Ливий. Лошади уже унесли всадников, поэтому ответа принцесса могла и не услышать.

Погоню можно было увидеть. Вернее, облако пыли, которое поднималось от копыт скакунов. Может, Аркену и пришлось брать лошадей с окраинной конюшни Золотой Охраны, но он выбрал лучших коней. И эти кони пусть и немного, но превосходили лошадей Ливия и Хадии.

Золотая Охрана рано или поздно настигла бы беглецов.

Когда Ливий спрыгнул с лошади, то оказался в облаке пыли. И тут же начал рисовать символы на земле. Хватило всего нескольких секунд, чтобы создать несколько простых ловушек – сразу после Ливий отступил на несколько десятков метров.

Враги были уже в трех километрах. Всего Золотая Охрана выставила десять всадников. И не потому, что Хадия была такой важной пленницей. Истинная причина была в том, что Ливий оскорбил самого Аркена.

Даже на скаку и с трех километров всадники Запада уверенно попадали в цель. Ливий сбил стрелу ладонью и выстрелил в ответ.

Вращаясь, стрела попала точно в круп лошади. Всадник не успел ничего сделать – и ему пришлось спрыгнуть на землю.

– Ублюдок стреляет по лошадям! – прокричал Аркен.

На груди и голове каждой лошади Золотой Охраны чернела готановая броня. Как только одного скакуна ранили, все всадники направили ярь в лошадиную броню.

Атаковать напрямую Ливий больше не собирался.

Стрела взвилась в небо, где взорвалась от небесной яри. Энергетические стрелы обрушились на землю, а Аркен взмахнул кавалерийской пикой, защитив весь свой отряд.

В этот момент каждый боец Золотой Охраны подумал об одном и том же: «Это техника муджаков!».

Сильнее всего был смущен сам Аркен.

Золотой Охране приказали схватить принцессу Хадию. Империя Золотого Царствования решила поддержать муджаков, так почему их атаковали муджакской техникой? В голову Аркену пришел самый логичный вариант – рода муджаков не смогли договориться между собой, и какой-то род решил вставить палки в колеса другому.

Останавливаться Аркен не собирался. Ему было плевать и на муджаков, и на их разборки. Сам хан поручил Аркену схватить Хадию, а приказы хана беспрекословны.

От стрел врагов Ливий спокойно уклонялся Шагами Предков. Скакуны Золотой Охраны были очень быстрыми, и вскоре они добрались до ловушек. Как только копыто лошади наступило на магический символ, скрытый под пылью, магия заработала.

Суть ловушек была простой – яркий свет. Ливию нужно было дезориентировать врагов хотя бы на мгновение – и своего он добился.

Стрел осталось немного. Их все Волк положил на лук, а глаза Аркена удивленно округлились. Враг показывал уже третий прием муджаков: сомнений быть не могло.

Для выстрела Ливий применил всю свою физическую мощь. И столько яри, сколько могли позволить кандалы. Атака получилась настолько сильной, что лук разлетелся на части: прекрасное оружие из нескольких слоев древесины и кости оказалось разрушено грубой мощью Белого Кречета.

Аркен прыгнул вперед и с рыком взмахнул своей пикой. Целая волна яри заблокировала стрелы – начальник стражи во второй раз спасал свой отряд.

Золотая Охрана добралась до Ливия, а от яркого света успели отойти все бойцы. Драться в кандалах было бы сложно Но сражаться Волк и не собирался.

Где-то внутри пробудилась Веста, планета, ответственная за Волю. И в следующее мгновение Ливий заорал во всю глотку:

– Р-А-А-А!

Жуткий крик, переполненный первородным ужасом, пронесся над степями. Стражники и их лошади моментально попадали без сознания: Воля Подавления сработала безукоризненно.

«Надеюсь, не убил никого», – подумал Ливий и понял, что начальник стражи все еще в сознании. Правда, стоит на одном колене и с трудом дышит. Убивать бойцов Золотой Охраны Волк не собирался, поэтому развернулся и бросился вслед за Хадией и Сумбэ.

– Вот и я! – сказал Ливий, когда догнал мага и принцессу.

– Я думала, ты решил им сдаться, – выдохнула Хадия.

– Не дождетесь. Я выиграл нам немного времени. Но лучше поторопиться.

– Ты убил отряд Золотой Охраны? – настороженно спросил маг.