Десять тысяч стилей. Книга девятая

– Ахритовый брак, – сказал он. – Много.

– А что это? – спросил из-за спины Шодэс.

– Знаешь, в чем проблема ахрита? Его сложно обрабатывать. Нужен умелый кузнец, который в ладах с Меркурием. И времени много надо. Есть один способ, как обойти такое ограничение. Но если ошибешься – металл испортится. Вот, смотри.

Ливий поднял бесформенный кусок металла с пола и протянул его Шодэсу.

– Что скажешь?

– Тяжелый.

– В этом и суть. Ахритовый брак тяжелее в несколько раз. И гораздо хуже по проводимости яри. Доспех такой никто носить не станет. С оружием – особенно крупным – попроще. Но выберут оружие из архитового брака только тогда, когда из нормального ахрита не будет. Да и готановое, думаю, обойдет брак. Сам понимаешь. Видимо, у республики не хватало хороших кузнецов. Выкручивались, как могли.

Шодэс кивнул. Возможно, весь этот брак появился уже в последние годы расцвета республики.

Вернувшись обратно к горну, Ливий начал наполнять его ярью. Металл Драконьей крови обладал одним неприятным свойством, из-за которого его сложно было обработать.

Впитав драконью кровь, металл получал дух дракона. Совсем немного, но и этого было достаточно, чтобы сломить волю кузнеца.

Пока давным-давно остывший горн медленно оживал, Ливий взял в руку ярьевый сапфир. Сам по себе камень был хорош, но Волк решил его немного улучшить.

Сначала он нарисовал двести символов прямо в воздухе. А потом уменьшил их и выгравировал прямо на камне. Теперь ярьевый сапфир мог увеличивать прочность еще больше.

– Горн разгорелся, – сказал Ливий. Все это время, чертя символы, он понемногу вливал ярь.

«Надеюсь, справлюсь».

Сложность была запредельной. Ливий взял щипцами металл Драконьей крови и положил его в горн.

Оставалось дождаться того момента, когда металл разогреется, а вместе с тем проснется и дух дракона.

Ливий не мог совершать ошибок. Открыв Меркурий, он следил за металлом. Пусть Ливий никогда не работал с металлом Драконьей крови, благодаря силе планеты он чувствовал, когда нагрев будет идеальным. И в самый последний момент Ливий достал посиневший металл из горна.

«Пора», – подумал Волк и, размахнувшись молотом, ударил по железу.

Ливию показалось, что он вернулся на Север. Туда, где на него с горы смотрел огромный дракон, подавляющий одним лишь своим взглядом. Ливий вновь испытывал это чувство. И не мог поднять молот, чтобы ударить им еще раз – дух дракона подавлял Волка.

– Выйди из кузни! – прокричал Ливий.

Шодэс тут же скрылся из вида. И тогда Ливий пробудил Волю, подкрепив ее силу Вестой.

Если что и могло сломить дух дракона, то только твой собственный дух. Ливий умел применять Волю Подавления сразу, одномоментно, обрушивая на врага всю силу. Мог Волк и сдерживать мощь Воли Подавления, расходуя ее по чуть-чуть.

Сейчас от Ливия требовалось давить сильно и долго. Можно было не справиться, но у Волка все равно не было выбора.

Воля Подавления заставила дух дракона отступить. Но бой еще не закончился. С новым ударом молота дух вновь атаковал – и вновь столкнулся с Волей Подавления. Каждую секунду шла ожесточенная битва, и Ливий, пусть и медленно, но побеждал.

Вся кузня напоминала водоворот. Ожесточенная Воля давила на дух дракона, Ливий стоял в центре, а вокруг него вращались целые реки яри. Если бы в кузню попал обычный человек, он сразу же умер бы – концентрация внутренней энергии была невероятной.

С двадцатым ударом молота дух дракона был повержен.

«А ведь это всего лишь остаточный дух. Небольшой кусочек, проникший в металл через кровь. Что за сильное существо», – подумал Ливий, продолжая стучать молотом.

Вскоре Волк потерял чувство времени. Все, что он делал – стучал молотом, продолжая вливать ярь в горн. Нельзя было расслабляться ни на секунду. Иногда крошечные остатки духа дракона пытались атаковать, и в то же мгновение Ливий применял Волю Подавления.

Меркурий вел его. Планета преобразований помогала контролировать весь процесс, и в какой-то момент бесконечная борьба окончилась.

– Почти все.

Лезвие глефы было готово. Длиной в шестьдесят сантиметров, обоюдоострое и прямое. Камень Ливий решил установить не в само лезвие, а в том месте, где древко соединяется с клинком. И древко Волк пока не сделал.

Ахрита из мастерской как раз хватало на древко. Ливий решил сделать всю глефу из металла. Почему бы нет? У идущего нет каких-то проблем с повышенным весом.

С ахритом Ливию уже приходилось работать, поэтому он хорошо справился. Когда древко было готово, Волк сковал его с лезвием глефы и поместил в место соединения ярьевый сапфир. Он не только увеличил прочность в месте сковки, но и укрепил лезвие.

– Шодэс, ты где? Принимай работу.

Глава 21. Оружие и техники

– Оно прекрасно.

Шодэс смотрел на лезвие глефы как завороженный. Ливий его прекрасно понимал. Оружие получилось превосходным, настолько, что даже он не до конца верил, что смог сковать нечто настолько великое.

– Держи.

– Как ты назвал ее? – спросил Шодэс, принимая новое оружие.

– «Острый язык».

– А у кузнецов есть талант давать оружию невпечатляющие имена, да?

Ливий улыбнулся. Если кузнец дал имя – значит, так это оружие и будет зваться.

– Огромное тебе спасибо, – поклонился Шодэс. – Я уже даже не знал, когда ты закончишь, столько времени прошло.

– М? Сколько?

– Три дня.

«Ого», – подумал Ливий. Ковка глефы немного затянулась.

– Прекрасная работа…Не уверен, что смогу наградить тебя по достоинству, – сказал Шодэс и полез в сумку.

– Не надо, – остановил его Ливий. – Возможность поработать с металлом Драконьей крови – сама по себе награда. Можно сказать, что мы в расчете.

– Нельзя же так, – удивился Шодэс.

– Хм. Тогда у меня есть к тебе просьба. Покажи свой стиль.

Шодэс задумчиво посмотрел на Ливия.

– Хочешь обучиться моему стилю? Много времени займет.

– Не волнуйся, – усмехнулся Ливий. – У меня хорошая память.

Выбравшись на открытую местность, Шодэс взял новую глефу и взмахнул ею. Бродяга Клинка хотел всего лишь размяться и привыкнуть к весу оружия, но взмах оставил на земле длинный разрез, который дошел до ног Ливия.

– «Острый язык», говоришь? – спросил обескураженный Шодэс.

– Подходит, да?

– Восхитительное оружие, – выдохнул Бродяга Клинка. – Но лучше покажу свой стиль со старой глефой.

Прежнее оружие привычно легло в руки Шодэса. Выглядело так, будто ученику-мечнику, который занимался фехтованием годами, вернули его старый тренировочный меч. А боевое оружие вновь отложили на время.

– Только учти, ярьевого сапфира нет. Если будешь бить, то не во всю силу, – сказал Ливий.

Кивнув, Шодэс замер на несколько секунд, а потом начал демонстрацию.