Дети Междумирья

Денис хотел уговорить кастрюлю отказаться от войны, но тут боевой отряд волшебников набросился на домашнюю утварь, выгоняя ее из Института Невозможностей. Вещи бежали, а Денис снова оказался среди людей.

– А тебя забрали обратно в Институт? Хорошо, что все хорошо кончается, да? – вмешалась в рассказ Настасья. – Ведь могли бы и в плен к нэссам затащить…

– Хорошо? – фыркнул Денис, и тут же пропел: – «Мне нож по сердцу там где хорошо, я дома, там, где хреноово…» [13] Ничего хорошего в Институте нет! Наукой никто не занимается. Все мои задачи – как бы сделать так, чтобы оживленная вещь не уходила на услужение к нэссам. Причем о благе оживляемых вещей при этом никто не думает. Странный девиз «я тебя оживил, я тебя и убью» – используется повсеместно, в каждом эксперименте. Первые несколько дней, я еще ни в чем не разобрался. Все думал, может, как-то можно коллег растормошить, думал дать кому-то зелье против дурманки. Но не тут-то было. Те, кто принесли Клятву, уже не могут мыслить самостоятельно. Очень ловко все продумано. Сначала волшебника штрафуют, отбирая унего все силы, чтобы он не мог противиться переходу и одурманиванию. Потом, пока обезумиватель действует и сознание человека впитывает все, что ни попадя, волшебника просят принести клятву. И все. Магия клятвы плотным кольцом окружает одурманенное сознание. Люди перестают быть собой…

13

строчка из песни Б. Гребенщикова

– То же самое происходит и в Академии. И с Настей было так же. – подтвердили мы с Настасьей, узнав, что Денис тоже приносил клятву, сохраняя трезвый рассудок, но делая вид, что одурманен.

– Вот когда я все это понял, то решил убираться отсюда на все четыре стороны. Вернее – на одну. В реальный мир. – закончил Денис. – Хочу рассказать всем тамошним нашим, о том, что тут творится. Не дать Гласу завербовать к себе больше ни души. А все кто тут воюет – пусть сами разбираются. Им так нравится – я при чем? В общем, я еще не придумал как, но уже решил отчаливать от этого берега… Я воспользовался суматохой первого же боя, уговорил уносящий меня ковер-самолет развернуться и ушел. Решил искать пещеры Междумирья. А нашел – вас. Такие дела! – Денис тяжело вздохнул. – Институт Невозможностей был когда-то моей мечтой. – признался он. – А теперь его превратили в полигон. Жалко… Придется искать новый смысл жизни.

– Зачем искать? – Настасья, тем временем, переживала совсем о другом. – Искать новый смысл будешь, когда вытащишь мою Маргошу из нэссьего плена. А сейчас со смыслом и целями, вроде бы, все понятно!

– Понятно, – согласился Денис. А потом светло улыбнулся и запел «в тему»: – Жизнь стоит того, чтобы не быть сволочью! Жизнь стоит того, чтобы не быть сволочью! [14]

Мы с Настасьей переглянулись. Песня напомнила о кое-каком долге. Не сговариваясь, мы повели Дениса к телу роботессы.

14

строчка из песни А. Чернецкого

– Это и есть те дела тут, о которых ты говорила? – спросил Дэн. Настасья кивнула, и Денис, как бы в знак своего с нами согласия, снова просвистел мотивчик только что спетой песенки.

– Система заблокирована, поломка, поломка, – монотонной сиреной завыли останки нашей роботессы, едва Денис попытался что-то предпринять. – Прошу не трогать! Не трогать! Поломка! Трогать категорически запрещено! Что за кошмар!!! Ужас! Не трогать!

– Все не так просто, – склонившись над дваждыответчицей, вздохнул Денис, – Я ничем не могу ей помочь. Оживив ее, как вещь, я не починю механизмы…

Настасья оглушительно всхлипнула.

10. Пленники

Внезапно подул резкий ветер. В пустыне мгновенно похолодало. И даже шерсть не спасала..

– Я вымру, как мамонт! – озабоченно заявила Настасья, – Чем можно спастись от такой холодины? Денис, я могу применить заклинание огня? Не зря ж я его двое суток зубрила! Только его и вызубрила, если честно…

– Зубрила? – Дэн удивленно вскинул брови. – Если верно употребить волшебную силу, то слова заклинания сами вырисуются у тебя в мозгу. Наверное, ты не дослушала урок. Заставлять зубрить заклинание – это ж совершеннейший садизм!

Настасья удивленно округлила глаза, а потом горестно вздохнула.

– Наверное, среди педомагов, как и среди обычных учителей, иногда попадаются садисты. Жаль, что это «иногда» всегда приходится на время моего обучения! Дэн, срочно научи меня, как развести костер…

На этот раз округлять глаза пришлось нам с Дениской. Услышать от Настасьи «научи!» вместо его всегдашнего «Отстань и не поучай!» было весьма неожиданно.

– Ну.. – Денис растерялся. – Зафиксируй взгляд на воспламеняемом предмете, нащупай у себя внутри сгусток силы, вытолкни его через глаза вовне… Да не глаза выталкивай, а энергию! Не так! Кто сказал, что эта девочка – волшебница, что за аферисты???…

Как ни странно, вскоре мы сидели возле нашего недавнего межкамневого укрытия, и грелись у наколдованного Настасьей костерка. Окружающие камни узнали сегодня о себе много нового. Мало того, что они легко крошатся под воздействием оживших скалок, так еще и горят, как выяснилось

Наша начинающая волшебница все возмущалась несовершенством мира.

– Почему я не смогла вытворить что-нибудь эдакое, когда на нас напали скалки? Ведь я, дурочка, шептала в них заклинание огня! Отчего они не загорелись?

– Во-первых, волшебство любит порядок, и очень важно не столько говорить заклинание, сколько сопроводить его правильным посылом волшебной силы. Во-вторых, все волшебные народцы ставят на свои вещи блоки от чужого колдовства, – терпеливо объяснял Дэн. – Простейшие блоки, но все-таки действенные. Одного таланта волшебницы в борьбе с ними недостаточно. Нужны еще знания. Им в Академии и учат…

– Да ничему там не учат! – не выдержала Настасья. – Все уроки направлены на зубреж заклинаний… Давай забудем все это и подумаем, где искать Маргошу! – проявила чудеса рассудительности Настасья.

– Эх, нам бы хоть какую-то подмогу, – задумчиво протянул Денис. – Можно было б попробовать пленить пару нэссов, да расспросить хорошенько. Впрочем, раз у волшебников раньше это не получилось, то и у нас не выйдет. Но все равно помощники не помешали бы. Да хоть бы робот какой-то. Ну, вроде вашего покойничка…

– И ничего не покойничка! – Настасья как всегда обижалась, на резкие формулировки брата. – Мы ее обязательно починим, будет, как новенькая! Она добрая, Дэн! Заберем ее с собой домой?

– Ага. А предкам скажем, что это твоя новая подружка – металлистка, да? После Маргоши родители уже ничему не удивятся!

И тут я увидел, что за спиной Настасьи кто-то копошится… В тот же момент что-то мягкое, но тяжелое ватным одеялом опустилось нам на плечи.

– Ой! – Настасье это дело совершенно не понравилось. – Ай!

Одеяло тут же взлетело вверх, и мы обнаружили, что находимся внутри полупрозрачного кокона, похожего на паутину.

– Кажется, бежать не получится, – лаконично сообщил Денис, – Паутина может быть опасна. Лучше не шевелиться…

– Некоторых пленников приятно приветствовать! – откуда-то извне донесся спокойный, низкий голос. – Правда не мешало бы развесить всюду предупреждения. Ну, о том, что лучший способ лишить себя движения – сражаться с моей паутиной…

– А-а-а-а-а! – бешено завизжала Настасья и спрятала голову Дэну под куртку.

Прямо над нами сидел огромный, противный паук и укреплял пленивший нас кокон. Словно нарочно, он подполз поближе, чтобы отблески костра помогли нам лучше рассмотреть его безобразие.