Дети ночных цветов. Том 1

Бадди пожал плечами и включил зажигание. В воспоминаниях невольно ожил образ Кларисс. Что она советовала ему? Работать, стремиться к чему-то, смотреть в будущее, строить планы…. А что у него есть сейчас? Бадди тяжело вздохнул, отмечая, что воспоминания о Кларисс кажутся такими далекими, словно были в другой жизни. Прошлое ушло, кануло в небытие.

Бадди выехал на дорогу. «Жизнь разделилась на до и после смерти Джона Грэнни. Как странно, – подумал он, вспоминая, как, покидая Омаху, всерьез рассматривал возможность заехать к Кларисс и расквитаться с ней за измену. – Неужели я действительно мог это сделать?» Бадди стало тошно от того, что нечто подобное могло прийти ему в голову.

«Убить человека. Господи, я действительно хотел убить человека!» – подумал он с трепетом.

«А как же сосед? – услышал он в голове собственный голос. – Как быть с Джоном Грэнни? Разве его ты не убил?»

Бадди вздрогнул, вильнул по дороге, посмотрел в зеркало заднего вида, желая убедиться, что ни одна из коробок не выпала из открытого багажника, снизил скорость и свернул на обочину.

– Ты куда? – растерянно спросила Трэйси.

– Коробка упала, – буркнул Бадди, выходя из машины.

Трэйси повернулась на сиденье, наблюдая, как он подходит к застывшей посередине дороги коробке, поднимает ее. Внутри что-то звякнуло. В нос ударил сладко-цветочный запах.

– Что за… – Бадди поднял коробку над головой, изучая дно. Ярко-желтая жидкость просочилась сквозь картон и капала на раскаленный солнцем асфальт. – Черт! – растерянно протянул Бадди, ставя коробку обратно на дорогу и пытаясь сорвать скотч, чтобы открыть ее и заглянуть внутрь.

Вдали сверкнула хромом выезжающая на дорогу машина. «Черт с ней!» – подумал Бадди, продолжая сдирать скотч и решив не поднимать даже голову, когда машина проедет мимо. Он услышал приближающийся рокот мотора. Скотч наотрез отказывался отрываться.

– Черт! – Бадди почувствовал, как на лице выступили крупные капли пота. Он распрямился, вытирая лицо, стараясь не обращать внимания на сладко-цветочный запах. – Черт!

Солнечные блики на лобовом стекле мешали разглядеть водителя, но Бадди не сомневался, что за рулем шериф Спилмен – старый патрульный форд, словно сошедший с экрана фильма о семидесятых, просто не мог принадлежать никому другому.

– Черт! Черт! Черт! – Бадди заставил себя улыбаться. Форд снизил скорость, поравнялся с ним и остановился совсем.

– Какие-то проблемы? – спросил его шериф гнусавым голосом. Большие зеркальные очки скрывали его глаза, но Бадди буквально чувствовал, как он переводит взгляд с него на коробку и обратно. – Кажется, вы хотели отвезти их в дом отца?

– Да. Хотел, – замялся Бадди, начиная ощущать запах пролитого зелья сильнее. – Просто… Просто… Просто коробку плохо закрепил, вот она и выпала.

– Плохо закрепил?! – шериф стянул очки к кончику носа, меряя Бадди поверх них осуждающим взглядом. – А если бы кто-то ехал позади вас?

– Но ведь не ехал, – Бадди не то смутился, не то рассердился – так и не смог понять. Одно было ясно – шериф не нравится ему. Все эти разговоры… Что-то в них такого… Такого… Бадди покачал головой, решив, что сейчас не в том положении, чтобы выбирать себе знакомых по нраву. Что сделал ему плохого шериф? Ничего. А эта коробка…

Ярко-желтое зелье из разбитых пробирок продолжало просачиваться сквозь картон, начиная образовывать лужу вокруг коробки.

– Я сейчас же все уберу, – заверил Бадди шерифа. – Можете не волноваться. – Он поджал губы, надеясь, что шериф сейчас уедет, но шериф продолжал наблюдать за ним, не двигаясь с места. – Ладно. – Бадди наклонился, поднял коробку, стараясь держать ее так, чтобы шериф не видел, что она уже открыта, и чтобы зелье не капало на асфальт. – Все в порядке, шериф. – Бадди пошел к своей машине. Зелье заструилось по его пальцам.

– Мистер Хоскинс! – окликнул его шериф. Бадди обернулся. – Ваша коробка течет, – он вытянул руку, указывая на оставшийся на асфальте след.

– Вот как? – Бадди идиотски хихикнул. – А я и не заметил. – Он кивнул шерифу в знак благодарности и спешно запихнул коробку обратно в багажник. – Уверен, теперь она никуда не денется! – Бадди посмотрел на шерифа, но шериф продолжал смотреть на коробку. – Так я поехал? – Бадди помялся с ноги на ногу и, так и не получив ответа, сел в машину.

– Что он хотел? – тревожно спросила Трэйси.

– Не знаю, – Бадди шумно выдохнул, включил передачу. Трэйси обернулась. Патрульная машина продолжала стоять позади.

– Он все еще смотрит на нас, – сказала Трэйси, стараясь разглядеть лицо шерифа за его большими зеркальными очками.

– Я знаю. – Бадди заставил себя не смотреть в зеркало заднего вида. «БМВ» надрывно заурчало и тронулось с места.

– Шериф едет за нами, – сообщила Трэйси, продолжая наблюдать за патрульной машиной.

– Да знаю я!

– Какого черта ему надо?

– Понятия не имею. – Бадди заставил себя собраться. «Думай! Думай! Думай!» – Может быть, хочет убедиться, что я не уеду из города? – предположил он.

– Может быть, – задумчиво протянула Трэйси, продолжая наблюдать за патрульной машиной. Сладкий цветочный запах из разбитых пробирок в багажнике проник в салон. – Ты чувствуешь? – Трэйси недоверчиво начала принюхиваться, проверила оставшуюся в кармане пробирку с зельем. – Бадди?

– Да чувствую я! – он прибавил скорость, отмечая, что и шериф позади прибавил скорость.

– Это из той коробки, что упала? – Трэйси опустила стекло со своей стороны. – Там было то зелье, которое мы принимали ночью? – она перестала следить за шерифом, подставив лицо ветру. – Шериф видел, что было в коробке?

– Кажется, нет.

– Тогда какого черта он едет за нами?! – запаниковала Трэйси, вспомнила, как уже однажды была арестована по вине попутчика, который вез с собой пару сигарет с марихуаной. Но тогда она действительно не имела к этому никакого отношения. А сейчас… – Черт, а что если то зелье, что мы принимали, какой-нибудь наркотик?! – еще сильнее запаниковала Трэйси.

– Да заткнись ты! – Бадди снизил скорость, сворачивая к дому, где жил его отец.

– Черт! – Трэйси вжалась в сиденье. Патрульная машина поравнялась с ними. Трэйси закрыла глаза. «БМВ» остановилось. «Черт! Черт! Черт!»

– Трэйси, – Бадди осторожно тронул ее за руку.

– Шериф уехал? – спросила она, не открывая глаз.

– Нет, идет, чтобы арестовать нас. – Бадди отпустил ее руку и вышел из машины. Трэйси нахмурилась, открыла глаза, увидела удаляющуюся патрульную машину, сверкавшую хромом, и наградила Бадди гневным взглядом.