Дети ночных цветов. Том 1

– Черт! – сердце екнуло и, казалось, остановилось, когда она увидела глубокие царапины, оставленные кошачьими когтями. – Как это? – Трэйси чувствовала, как кровь отливает от лица. В ушах загудело. – Как такое возможно? – она отчаянно пыталась найти ответ.

«Может быть, это я сама себя расцарапала во сне?» – Трэйси испуганно посмотрела на Бадди, на закрытый багажник «БМВ», на свои руки, снова на Бадди. «Если в машине будет кот… Мертвый кот… То я спятила. Определенно спятила». Трэйси почувствовала, что дрожит, но не придала этому значения.

– Дай мне ключи от багажника, – потребовала она, слыша, что вместе с телом дрожит и голос. Бадди пробормотал что-то нечленораздельное. – Дай мне эти чертовы ключи! – голос Трэйси сорвался. Она вытянула руку и замерла. – Ключи!

– Машина открыта, – сказал Бадди, но Трэйси не услышала его, лишь поняла по губам, что он говорит. Тишина поглотила мир.

«Сейчас я потеряю сознание, – пронеслось у нее в голове. – Сейчас…» Она подошла к машине и попыталась открыть багажник, стараясь не обращать внимания на слабость и тошноту. Хромированная кнопка вжалась в нагретое солнцем железо. Щелкнул замок. Крышка багажника со скрипом поползла вверх. Трэйси зажмурилась, попыталась заставить себя открыть глаза, но не смогла.

«Ну же! Ну!» – она закусила губу, надеясь, что боль вернет ее в чувства, но вместо этого от вкуса крови, заполнившего рот, усилилась тошнота. Зато тишина отступила. Да и была ли она? Трэйси вздрогнула, прислушалась. Сердце замерло. Где-то далеко мурлыкал кот. «Живой! Я не убила его! Не убила!» – Трэйси попыталась открыть глаза, но не смогла. Казалось, что сейчас можно стоять вот так несколько часов и слушать, как мурлычет кот.

– Трэйси? – спросил Бадди. – Трэйси, что там?

– Кот, – почти шепотом, но с улыбкой сказала Трэйси. Веки наконец-то подчинились. – Просто черный кот. – Она осторожно заглянула в багажник. Кот затих, затаился. – Не бойся, – Трэйси медленно протянула к нему руку. Кот не двинулся с места. Трэйси прикоснулась к нему, готовая к тому, что он испугается и попытается убежать, но ничего не произошло и сейчас. Что-то липкое и холодное заполнило грудь. Трэйси сильнее ткнула кота пальцем в бок, сдвинув его с места. Голова кота вывернулась на сломанной шее, уставившись на нее большими ярко-желтыми глазами. – Твою мать! – Трэйси отвернулась, боясь, что ее вырвет, но вместо этого в голове воцарился полный порядок.

– Да что там такое? – потерял терпение Бадди, подошел к машине, заглянул в багажник. – Это еще что за… – он выругался. – Кто… Что… Как… – он пытался подобрать подходящий вопрос, но не мог.

– Это я убила его, – тихо и ледяным голосом сказала Трэйси.

– Что?! – Бадди попытался посмотреть на нее, но не смог оторвать от кота взгляд. – Зачем?

– Я не знаю. – Трэйси посмотрела на свои руки со свежими царапинами. – Мне вообще-то казалось, что это не я, но…

– Но… – Бадди старался не забывать дышать. – Но ведь он исчез, помнишь?

– Помню. – Монотонный голос Трэйси пугал еще больше, чем мертвый кот в багажнике. – А когда он появился, то я открыла багажник и убила его. Я видела.

– Ты что?! – Бадди наконец-то удалось отвести взгляд от кота и посмотреть на Трэйси.

– Видела. – Она подняла голову. Лицо ее было бледным, губы синими. – Я думала, что сплю, но получается, что нет.

– Черт!

– Да. Я тоже так думаю, – Трэйси заставила себя подойти к багажнику и посмотреть на кота. – Я спятила. Съехала с катушек. Тронулась. – Она прищурилась, пытаясь найти еще какие-нибудь синонимы, но в голову больше ничего не шло. – Что ж, по крайней мере, мы знаем, что кот вернулся.

– Что?

– Кот вернулся. – Трэйси повернулась к Бадди. – Помнишь, он сначала исчез, а потом мы решили, что если он вернется, то значит, мы тоже исчезали, когда принимали зелье и…

– Да помню я! – оборвал ее Бадди, чувствуя озноб от ее монотонного голоса. – Скажи лучше… – он снова заглянул в багажник, желая убедиться, что там действительно лежит мертвый кот. – Скажи лучше, зачем ты его убила?

– Не знаю.

– Черт!

– Хочешь, чтобы я ушла?

– Что?!

– Ну, если я спятила, то возможно, следом за котом могу наброситься и на тебя, так что…

– Черт! – Бадди беспомощно взмахнул руками, громко выругался и пошел к дому.

– Так мне уйти? – спросила Трэйси. Он не ответил, даже не обернулся. – Черт, – растерянно протянула Трэйси, вышла на дорогу, сделала несколько шагов в направлении города, вернулась к машине, достала кота, отнесла его за дом и бросила в мусорный контейнер.

«Теперь домой, – сказала она себе, вспомнила отца, вспомнила, как убила кота, снова вышла на дорогу, посмотрела на дом Роберта Хоскинса. – А если у меня снова будет заскок и я убью отца?» Трэйси поежилась, попыталась найти решение, но ничего, кроме того, чтобы сбежать, не пришло в голову. «Но ведь сбежать нельзя», – она подошла к «БМВ», закрыла багажник, представила отца, представила Бадди. «Если уж я кого-то и убью, то пусть это будет кто угодно, только не отец», – решила она и пошла к дому Роберта Хоскинса.

Бадди услышал, как открыла дверь, обернулся, увидел Трэйси.

– Я думал, ты уйдешь, – признался он.

– Я тоже так думала, – она нахмурилась. – А потом… Знаешь, это же всего лишь кот.

– Всего лишь кот?! – Бадди растерянно открыл рот. – Ты убила кота и не знаешь почему. Тебе не кажется это странным?

– Ну, ты ведь тоже убил ни за что, – Трэйси решила во что бы то ни стало выдержать взгляд Бадди. – И убил, между прочим, не кота, а человека, – она увидела, как вздрогнул Бадди, и пожала плечами, желая показать, что это для нее ничего не значит. – Я же не бросила тебя, не рассказала обо всем шерифу. К тому же теперь мы знаем, что кот вернулся.

– Да. Вернулся. – Бадди подошел к окну и уставился на свою машину, представляя, как кот начинает разлагаться у него в багажнике. – Нужно выбросить его, пока не начал вонять.

– Я уже выбросила, – Трэйси осторожно улыбнулась.

– Выбросила? Куда?! – Бадди обшарил взглядом землю возле «БМВ».

– За домом есть мусорный бак…

– Мусорный бак? – Бадди хотел возмутиться, но потом решил, что и сам, наверное, поступил бы так же. – Это же всего лишь кот?

– Вот и я так подумала. – Трэйси нетерпеливо помялась с ноги на ногу, решив, что пора бы уже и сменить тему разговора. – Ты не против, если мы не будем больше вспоминать этого кота? – предложила она Бадди. Он задумался на мгновение, пожал плечами, посмотрел за окно, повернулся к Трэйси и согласно кивнул.

– Если только ты заверишь меня, что этого не повторится снова.

– Думаю, еще одного кота я уже не убью, – Трэйси натянуто улыбнулась.

– Еще одного кота? – Бадди растерянно хлопнул глазами.

– Да не бойся ты! – спохватилась Трэйси. – Сама не знаю, что на меня нашло, просто…

– Просто у тебя поехала крыша, – помог ей закончить Бадди. Трэйси смутилась, попыталась придумать другое название того, что с ней случилось, но так и не смогла.

– Ладно, пусть будет так. – Она опустила голову, отвернулась от Бадди. – Просто… Просто если со мной снова это случится, то я не хочу находиться в этот момент рядом с отцом или еще кем-нибудь, – решила признаться Трэйси, так и не найдя ничего другого, чтобы убедить Бадди разрешить ей остаться с ним.

– Так значит, ты думаешь, что это повторится?

– Не знаю, но если…

– Понятно. – Он неожиданно просветлел, прошел мимо Трэйси, словно и не было только что тяжелого разговора.

– Бадди? – осторожно позвала она, не зная, как относиться к подобному поведению.

– Все нормально, – заверил он ее. – Это и правда всего лишь кот. Помню, знакомый парень с работы переехал как-то собаку… И ничего…. Собака умерла, а он… В общем, ничего страшного с ним потом не случилось. – Бадди обернулся, награждая Трэйси каким-то странным болезненно-безразличным взглядом. – К нему даже девушка моя ушла, решив, что с ним у нее есть будущее, а со мной нет. Понимаешь? Будущее. То есть дети, общий быт, встречи с родителями и все такое. И это с парнем, который убил не кота, а большую породистую собаку. А меня бросила. Хотя я никого и никогда не убивал.