Дети ночных цветов. Том 1

– Я ничуть тебе не поверила, – сказала она, выходя из машины.

Кошка прошмыгнула у нее между ног и спряталась под «БМВ».

– Я уже вчера чуть не наступил на нее, – сказал Бадди, проходя мимо с коробкой в руках.

– Может, она жила у твоего отца? – Трэйси достала из салона коробку с вещами и пошла следом за Бадди. – Не помнишь, он любил кошек или нет?

– Не помню, – Бадди поморщился, зная, что Трэйси все равно не заметит. – Думаешь, если бы мы не остановились здесь, шериф бы позволил нам уехать из города или нет?

– Не знаю. А ты хотел уехать?

– Нет.

– Ну тогда и нечего думать об этом. – Трэйси вошла следом за ним в дом. – Давай не будет поднимать коробки на чердак, а распакуем их здесь, – предложила она.

– С чего ты взяла, что я собираюсь заносить их на чердак?

– Там, кажется, был кабинет твоего отца.

– Но ведь не мой. – Он поставил коробку на пол, жестом предлагая сделать то же самое. – К тому же я не собираюсь оставаться в этом городе надолго и… – он оборвался на полуслове, уставившись куда-то за спину Трэйси.

– Что там? – она обернулась, вглядываясь за окно. – Что ты увидел?

– Стекло.

– Стекло? – Трэйси почувствовала, как неприятно екнуло сердце.

– Кто-то починил окно, которое ты вчера разбила.

– Уже вижу. – Трэйси зажмурилась, открыла глаза. Ничего не изменилось. Она повернулась к Бадди. – Может быть, это Лонхайс починил?

– Все равно как-то странно. – Он растерянно пожал плечами, глядя не то на Трэйси, не то сквозь нее на окно. – Сначала бармен, потом шериф… Какого черта им нужно от нас?!

– Может быть, просто хотят показать, как хорошо они относились к твоему отцу?

– Ага, и поэтому следят, чтобы я не сбежал из города?! – Бадди презрительно хмыкнул. – Знаешь, что мне сейчас охота? – спросил он, проходя мимо Трэйси к окну. – Разбить его снова и посмотреть, починят его или нет?

– Не самая хорошая идея, – осторожно сказала Трэйси, представляя почему-то лицо шерифа, который снова увидит разбитое окно. – Знаешь, – Трэйси подошла к Бадди, прикоснулась к новому стеклу, словно желая проверить его реальность, – думаю, не стоит обращать на это внимание.

– Вот как? – в голосе Бадди звучали укор и подозрение.

– Ты что, приехал сюда, чтобы разбираться, кто вставил разбитое окно в доме твоего отца?! – начала злиться Трэйси. Бадди задумался, пожал плечами.

– Наверное, нет, – проворчал он не то обиженно, не то растерянно. Трэйси промолчала, выждала минуту и напомнила об оставшихся в машине коробках. – Я просто пытаюсь представить, как далеко они готовы зайти в своей благодарности, – сказал Бадди, выходя из дома.

– Не думаю, что стоит проверять это. – Трэйси подошла к багажнику, взяла ближайшую к себе коробку. – Бадди! – позвала она, увидев кота, слизывающего ярко-желтое зелье, вытекавшее из открытой коробки. – Бадди, выброси его отсюда! – попросила Трэйси, подозрительно приглядываясь к коту. Кот замурлыкал, почувствовав, что привлек к себе внимание. – Бадди!

– Ну что там? – он подошел к ней, заглядывая через ее плечо в багажник. Кот продолжал мурлыкать, но… – Какого черта?! – Бадди завороженно подался вперед, отстраняя Трэйси.

– Не толкайся! – попыталась обидеться она, но голос предательски дрогнул.

Продолжая мурлыкать, забравшийся в багажник серый кот исчезал на глазах, становился прозрачным, растворяясь в воздухе.

– Бадди! – Трэйси выронила коробку, которую держала, и схватила его за руку. – Какого черта с ним происходит, Ба… – Трэйси оборвалась на полуслове, застыв с открытым ртом. Кот исчез. Лишь было слышно, как он продолжает мурлыкать. – Бадди? – Трэйси обернулась, увидела, что он так же растерян, как и она, снова посмотрела на то место, где только что был кот, вытянула осторожно руку и, не доверяя глазам, попыталась прикоснуться к коту. Пальцы прошли сквозь пустоту. Мурлыканье на мгновение усилилось, словно кот почувствовал, что к нему прикасаются, затем неожиданно стихло. – Бадди! – почти выкрикнула Трэйси, требуя ответа.

– Я не знаю, – шепотом произнес он.

– Не знаешь что?

– Не знаю, что это было, – Бадди испуганно огляделся по сторонам. Голова, казалось, вот-вот пойдет кругом. Бармен, шериф, окно, кот… Что дальше?

– Думаешь, мы тоже исчезали? – услышал Бадди дрожащий голос Трэйси.

– Исчезали? – он пытался думать, но в голове была пустота.

– Когда принимали зелье.

– Какое зелье?

– Вот это зелье! – выкрикнула Трэйси, указывая на ярко-желтую жидкость на дне багажника.

– Не знаю. – Бадди шумно сглотнул. – Может быть… – он понял, что не дышит, и заставил себя сделать вдох. – Кот ведь исчез, значит… – Бадди замолчал, понимая, что не может представить, как нечто подобное могло произойти и с ним. Да он даже не мог представить, что это могло произойти с котом! Да, кот исчез, но… Бадди снова огляделся по сторонам, снова устремил завороженный взгляд в багажник, хотя там уже ничего и не было. – Может быть, нам показалось? – осторожно предложил Бадди.

– Ничего не показалось! – заупрямилась Трэйси. – Кот лизал это чертово зелье, а потом исчез! Просто взял и исчез!

– Это зелье может быть галлюциногеном. – Бадди нервно кусал губы, заставляя внезапно опустевшую голову работать. – Мы могли надышаться его парами и…

– Брось! Мы не могли видеть одну и ту же галлюцинацию!

– А что если отец работал именно над этим?

– А что если кот просто исчез и все? – подбоченилась Трэйси.

– Не знаю… – Бадди почувствовал вкус крови во рту, но так и не понял, что прокусил губу.

Верил ли он в то, что сейчас видел? Верил ли он в то, что видел последние пару дней?… Нет? Зачем же тогда он ехал в этот город?…Значит, верил….Да. Определенно верил. Но верить и желать найти то, во что веришь, – это одно, а встречаться со своими желаниями лицом к лицу – совершенно другое. Бадди протянул руку, прикоснулся к пустоте, оставшейся на месте кота.

– Нужно вытащить коробки и закрыть багажник, – сказал он твердым голосом, повернулся к Трэйси. – Если с котом произошло то же самое, что с нами после принятия этого зелья, то он обязательно должен вернуться.

– Да, – закивала Трэйси, удивленная тем, что подобная мысль могла прийти сейчас Бадди в голову. – Определенно должен вернуться… – она прищурилась, вглядываясь Бадди в глаза. – Ты ведь думаешь, что кот не вернется?

– Плевать, что я думаю. – Бадди начал спешно вынимать из багажника коробки, неосознанно стараясь оставлять место, где находился кот, нетронутым.

– Он вернется, – уверенно закивала Трэйси и начала помогать Бадди. – Обязательно вернется, – она попыталась примерно сосчитать, сколько времени они провели вне этого мира в прошлую ночь. «Вне этого мира, – повторила она про себя. – А что, мне нравится. Так далеко я еще не сбегала!» Трэйси улыбнулась.

– Ты чего? – растерянно спросил ее Бадди, сочтя улыбку за нервное напряжение.

– Представляю, что ты скажешь, когда кот вернется, – Трэйси подмигнула Бадди, дождалась, когда он закроет багажник, и понесла коробки в дом.