Девчонкам здесь не место!

А я от ее слов лишь сильнее нахмурилась. Потому что, как бы не хотелось это признавать, а в словах подруги был резон. И мысль эта меня совершенно не радовала.

— Ладно, — тяжело вздохнула я, уперевшись пустым взглядом в потолок. — Допустим, мы с Занудой союз созданный на небесах. Дальше что? Это все равно никогда не сработает, а я не хочу опять влипать в заведомо провальные отношения.

— Почему провальные? — удивленно потянула Вира и, перевернувшись на живот, уставилась на меня.

— По всем тем причинам, которые ты перечислила как его плюсы. Он красив, богат и популярен. Вокруг него вечно крутится куча поклонниц, многие из которых куда симпатичнее и интереснее меня. А я…не люблю и не хочу наряжаться, я заучка и не люблю шумные вечеринки, не интересуюсь модой, сплетнями и каким-то новостями, кроме научных. Ему быстро со мной наскучит, даже если я ему нравлюсь. И будет все, как и с Зейном, я окажусь недостаточно…

Подруга рядом громко застонала, не дав мне закончить.

— Вот только не поминай своего ублюдучного бывшего! Даже не сравнивай их! Зейн с самого начала таскался за каждой юбкой, стоило тебе отвернуться. И вообще он тебя только использовал, чтобы натренироваться и попасть в команду!

— А Грейсон меня не использует? — криво усмехнулась я. — Я же тоже им расчёты делаю.

— Вы друг друга используете в равной мере, потому что оба заинтересованы в победе. А по поводу поклонниц… Вот знаешь, ничего не могу сказать о личной жизни Грея раньше, я не особо за ним следила. Видела иногда с каким-то девушками, но не похоже, чтобы это было серьезно. Но вот с тех пор, как ты начала играть, волей-неволей замечала. Он ни с кем не общался близко. Да, согласна девушки вокруг него крутятся, но он к ним довольно равнодушен. И даже на последней вечеринке ни с кем не обнимался, хотя многие были рады себя ему предложить, и вообще довольно быстро ушел. Как я понимаю к тебе, а это что-то да значит, — шутливо толкнула она меня локтем.

А я лишь прикрыла руками лицо, жалея, что не выставила подругу раньше и позволила ей развить эту тему.

— Зачем ты мне все это говоришь, Вир? Чего добиваешься? — спросила несчастным голосом.

— Затем, что я слишком хорошо тебя знаю. Он тебе тоже нравится, не отрицай. Пусть даже и самую каплю. Но для тебя и это много. И я правда хочу, чтобы ты нашла свое счастье, и забыла этого придурка Зейна, — погладила она меня по руке.

— Счастье с кем, с Занудой? — хмыкнула я, открывая лицо. — Как ты себе это представляешь? Мы играем в одной команде! Если поползут хоть какие-то слухи об отношениях между нами, меня загрызут все! Любую ошибку будут списывать на то, что в команде образовалась парочка. Проигрыш — это все потому, что девушка влезла и испортила отношения в команде. Грей снова поменяется позицией с Алексом — это потому что хочет девушку защитить, а не из соображений тактики. Очнись, Ви, это не будет счастье, это будет постоянное мозгоклюйство со стороны не только чужих фанатов, но и своих.

— Ка-р-р-р! — раздался возмущенный голос дремлющего на спинке стула Уинстона.

— Прости, друг, я не тебя имела ввиду, — извинилась я, вспомнив, как трепетно он относится ко всему, связанному с клювом и крыльями. — В общем, я к чему, тут и стресса от самих игр хватает. Взваливать сверху еще и осуждение окружающих — такого не выдержат никакие отношения. Я не хочу через все это проходить. Я перевелась в этот университет, чтобы учиться, а не изображать драматический любовный роман в жизни. Тем более, что я все еще считаю, что интерес Грея ко мне ты просто выдумала.

— Ри…

— Все, закрыли эту тему, — оборвала я ее решительно. — Я не хочу и не буду дальше рассуждать об этом.

— Как скажешь, Ри, но это все равно, что закрыть глаза перед лицом опасности и надеяться, что она сама испариться. Грейсон продолжит быть постоянно рядом с тобой и рано или поздно тебе придется столкнуться с правдой. И знаешь, хоть мне и понятны твои опасения, что-то мне подсказывает, что это тот случай, когда самоуверенность Зануды не позволит кому-либо сомневаться в его действиях. И уж точно он не тот, кого будет волновать мнение толпы, — не слишком довольно заключила Вира.

— Может быть и так. Но я буду рассчитывать, что мы этого никогда не узнаем.

Дальнейший разговор у нас не задался — мы обе были недовольны друг другом, не найдя согласия в этом бессмысленном споре. Поэтому надолго подруга не задержалась, и не выдержав моего хмурого лица сбежала, посоветовав не слишком зацикливаться на том, что она сказала. Нормально, сначала разбередила, а потом посоветовала не думать — и где тут логика?

В том же хмуром настроении я поужинала в компании Тетушки и Уинстона, после чего наша домохозяйка ушла, и я осталась в пустом доме совсем одна. За окном уже опускались осенние сумерки, а парни так и не вернулись — видимо, сегодняшняя игра изрядно выбесила тренера, раз Фер решил так жестоко их наказать.

К моему удивлению, пустота и оглушающая тишина дома заставили меня чувствовать себя одиноко. Неужели, я так привыкла, что рядом все время крутится кто-то из парней? Даже удивительно, ведь я никогда не была особо компанейским человекам, и любой вечеринке предпочитала одиночество в обнимку с книжкой. И словно желая себе доказать, что на самом деле для меня ничего не изменилось, я взяла учебник по начертательной магии и специально устроилось в пустой просторной гостиной — вот вовсе меня и не напрягает это одиночество! Наоборот ведь так приятно посидеть в тишине, удобно растянувшись на диване во весь рост, в просторном зале с чудесным видом…на стадион за окном. Мда… Ну и ладно, главное, что книга в руках интересная. С этими мыслями я взяла в руки учебник…и буквально через десять страниц текста уснула…

* * *

— Ка-а-а-ар!

Внезапный громкий крик ворона, резко вырвал меня из сна. Едва продрав глаза, я увидела большую тень нависнувшую надо мной в сумраке гостиной и дернувшись, испуганно пискнула.

— Уинстон, — раздавшийся рядом знакомый укоризненный голос, позволил мне облегченно выдохнуть.

— Не подкр-р-р-радывайся! — возмущенно заметил мой верный страж в ответ.

— Я всего лишь хотел ее укрыть.

И в подтверждение этого мне на ноги лег теплый плед, тень уменьшилась, и я проморгавшись окончательно убедилась — это не какой-то монстр, а всего лишь мой измученный капитан. Судя по форме на нем, только что вернувшийся с тренировки.

— Я уже проснулась, — пробормотала я, отодвигая ноги, когда он устало упал рядом на диван.

— Да еще бы, с таким-то криком.

Уинстон еще раз возмущенно каркнул и улетел в приоткрытую дверь моей комнаты.

— Сколько времени? — сонно протерла я глаза, пытаясь прийти в себя.

— Около двенадцати, — откинув голову на спинку дивана, подал голос Грейсон.

— И вы только вернулись? — ужаснулась я.

— Представь, да? Фер сегодня был в ударе — прямо полон сил и энтузиазма выбить из нас всю дурь. Надеюсь, что, хотя бы ты нас после всего этого пожалеешь.

— Так и быть, — немного подумав, согласилась я. — Думаю, вас уже достаточно наказали за безрассудство. А где остальные?

Света в гостиной не было, но и так было понятно, что мы здесь были только вдвоем.

— Ушли сразу к себе, мыться и в себя приходить. Я тоже собирался, но вот тебя заметил.

В наступившей тишине я и правда расслышала слабый шум воды со второго этажа.

— Тетушка оставила вам ужин на столе, — неловко заметила ему.

— Сил нет, — вздохнул в ответ Грейсон, повернув голову в мою сторону, но в темноте разглядеть его лицо было невозможно. — Может позже. Дай в себя хоть прийти.