Девчонкам здесь не место!

А я все никак не могла понять — вот чего ему вдруг приспичило развести меня на скандал? Что за детское поведение? Словно мальчишка хулиган, дергающий понравившуюся девчонку за косы… Последняя мысль даже испугала, и я поспешила вымести ее из своего сознания. Нет и еще раз нет. Просто Зануда соскучился по любимому клоуну, я же уже слышала его признание, что ему нравится, как я злюсь. Так что дело исключительно в этом. Оставалось надеяться, что скорее ему наскучит это все. Вот только время шло, а Грейсон и не думал успокаиваться. Казалось он и вовсе решил довести меня до крайности. И сделать это додумался в самый неудобный момент — на следующей игре.

Вторая игра сезона уже не заставляла меня столь сильно нервничать. Я уже представляла себе, чего ожидать, да и противник ожидался не самый сильный. Так что ход игры был досконально продуман, все что нам оставалось, это выйти на поле и просто разделать команду «Нарвин» на мелкие кусочки. В этом я была уверена до самого последнего момента. И только уже выйдя на поле под громкие крики фанатов, я узнала, насколько же ошибалась.

Все началось с объявления состава команды соперников. Конечно же, мы их изучили заранее, готовясь к игре. Вот только в итоге оказалось, что одного из игроков, защитника, заменили на кого-то незнакомого. По крайней мере мне.

— Твою же… — процедил Алекс рядом, едва заслышав имя. — Да быть того не может…

Я с удивлением проследила, как на обычно улыбчивом и беззаботном лице внезапно проявляется улыбка жестокого хищника, готового вцепиться в глотку своему сопернику — такого Бабника мне еще не доводилось видеть. Он буквально сверлил взглядом новенького, словно обещая жестокую расправу.

— Ней, — обеспокоенно подергала я за рукав парня с другой стороны.

— Не обращай внимания, — тихо ответил он. — У них личные счеты. Просто не ожидал, что встретит его вот так вот.

Но не обращать не получалось — Алекс откровенно пугал своим настроем. Не говоря уже о том, что случилось, стоило арене вокруг нас преобразиться в густой смешанный лес, а невидимым часам начать отсчитывать мгновения до начала самой игры.

— Сегодня я пойду атакующим, — неожиданно заявил Бабник, твердо глядя на своего капитана.

Пара мгновений напряженного молчания и:

— Уверен? Вы давно не виделись, многое могло измениться.

— Эту собаку нельзя обучить новым трюкам, — криво усмехнулся Бабник.

— Ну, хорошо, — совершенно спокойно кивнул ему Грейсон. — Тогда я буду охранять Коротышку.

— Да вы с ума сошли! — неверяще перевела взгляд с одного на другого. — Разве можно вот так вот в последний момент менять позиции в команде?

— Запрет стоит только на использование магии вне заявленного типа, ну и на оружие помимо шеста. Так что с этим проблем не будет, — пожал плечами капитан.

— Да причем тут вообще запрет! Ничего, что мы вообще-то готовились, продумывали план и стратегию? Как можно в последний момент все вот так переигрывать? Вам что, совсем плевать на победу? — взорвалась я, глядя на это невозмутимое трио.

— Мелкая, — с улыбкой приобнял меня за плечи Грей, а от шока происходящего я даже не подумала вырваться, — расслабься, эти парни уже проиграли, сделав такую замену. Алекс этого Юнсена знает, как облупленного, они вместе начинали играть, так что справится с ним без проблем, раз так уверен. Ну а то, что я иду защищать тебя, означает, что тебе вообще сегодня играть не придется, — самоуверенно заявил этот…даже не знаю, как его обозвать. — Мы изначально думали, что игра выдастся простой, а тут уж совсем…

— Ты понимаешь, что сейчас на весь стадион оскорбил команду противников, — пораженно таращилась я на своего капитана. — Вместе с их болельщиками.

— Правда не может быть оскорблением, — пожал он плечами. — Просто мы лучше и с этим ничего не поделать.

Непробиваемое самодовольство…

— Ней, — обратилась я к последнему здравомыслящему члену команды, — ну хоть ты им объясни, что так делать неправильно! Нельзя все в последний момент переигрывать!

А в ответ получила:

— Но они правы, Ринри. «Нарвин» нам не соперники и никогда не были. Так что не беспокойся, все пройдет хорошо, — ободряюще улыбнулся мне парень.

Я стояла, вытаращившись на этих трех придурков, и не знала за что хвататься — за голову или за шест, чтобы вправить им мозги.

— Теперь я понимаю, почему девушки так редко идут играть в лигу, — пробормотала я, качая головой. — Дело не в силе или магических способностях. Просто ни одна нормальная девушка не способна долго выдерживать столь зашкаливающего уровня мужского самодовольства и тупости…

— Ты же выдерживаешь, — на мгновение широко и привычно улыбнулся Алекс.

— Я же сказал «нормальная». Где я и где «нормальность»? Иначе бы меня здесь с вами не оказалось.

— Время, — оборвал дальнейший разговор Ней и почти тут же раздался громкий сигнал гонга — игра началась!

— Всем удачи! Врежь своему бывшему дружку хорошенько, Алекс, — бросил капитан и, ухватив меня за руку, потащил в лес.

— Мелкая, не спи на ходу. Я конечно сказал, что ты можешь расслабиться, потому что игра сегодня легкая, но ты уж сначала доберись до своей линии, а там уже можешь отдыхать, — заметил Грейсон буквально через пару минут, когда я в очередной раз чуть не запнулась о широкий корень дерева, удержавшись на ногах только за счет его руки.

— А ты не тащи меня, как щенка на поводке, — рявкнула я в ответ, выдернув у него свою ладонь.

Конечно, как мне не спотыкаться, когда такая дылда за собой тянет — один его шаг, как два моих. Освободившись от чужой хватки я пошла куда бодрее, но настроения мне это не прибавило ни разу.

— Если мы проиграем, я вас сама прибью, клянусь, — бурчала себе под нос, следуя за широкой спиной Грейсона сквозь лес. — А потом вообще организую свою команду, только из девушек, и размажу весь этот ваш тестостероновый цирк по арене тонким слоем исключительно благодаря силе ума и коварства. Может тогда, вы начнете больше думать…

— Мелкая, кончай бухтеть, — даже чересчур весело отозвался Зануда. — Вот выиграем кубок Лиги в этом году, мы с Неем выпустимся, станешь капитаном и делай, что хочешь. Хочешь мальчиков набирай, хочешь девочек, а хочешь и вовсе ворона своего. Если, конечно, пробьешь это решение через ректора и тренера.

— Что?

— Нет, ну насчет ворона я погорячился, но девчонок и правда сможешь набрать.

— Я не поняла, почему это я стану капитаном? — с легким испугом уточнила я.

— А ты предлагаешь Алекса поставить? — с сомнением оглянулся на меня Грей. — Сама же только что возмущалась, сколько в нас мужской тупости…