Девичьи сны (сборник)

– Ты добьешься. Ты упорный.

– Может, и добьюсь. Спасателей тут ценят. Хотя и не так, как, скажем, завскладами.

– Ну еще бы! Сравнил… Леня, как ты себя чувствуешь?

– Превосходно. А ты? Наладилась у тебя жизнь?

– Если ты называешь жизнью наличие работы и семьи, то – да, наладилась.

– Хочешь знать, что я называю жизнью? – говорит Штейнберг, помолчав. – В расхожем смысле жизнь – ежедневное воспроизводство быта. Но с точки зрения более высокой жизнь – это преодоление трагического одиночества разума.

– Разум – одинок?

– А ты знаешь еще какой-нибудь разум, кроме человеческого? Только не тычь мне под нос дельфинов. Речь идет не об умении ловить рыбу, а о способности создать цивилизацию.

– Разум не обязан непременно что-то создавать.

– Обязан.

– Он может быть нетехническим… нетехнологическим…

– И поэтому не обнаруживает себя? Ау, братья по разуму! Где вы? Нету вас. «Глухо. Вселенная спит, положив на лапу с клещами звезд огромное ухо».

– Леня, ты серьезно считаешь, что мы – одинокий разум во Вселенной? Раньше ты так не считал. Вспомни, мы не раз говорили о множественности населенных миров.

– Мало ли что я думал раньше. Тут, в горах, думается иначе, чем на городском асфальте. Для Вселенной типичны необитаемые миры. Горячая плазма, холодный камень, межзвездная пыль – вот из чего состоит матушка-Вселенная.

– Нет. Еще – порядок, объединяющий все это. Ты классика процитировал, дозволь и мне: «Тихо плавают в тумане хоры стройные светил». Хоры стройные. Кто их выстроил? Не я придумал это выражение: мировой разум.

– Мировой разум! А что же это он так странно распорядился: все широко тиражировано – звезды, планеты, метеориты, – и только разум представлен одним-единственным видом – гомо сапиенс? Не-ет, братец ты мой, это скорее всего не по замыслу твоего мирового разума произошло, а – по ошибке. Случайный сбой. Исключение из правил. Гигантская флюктуация.

– Человечество возникло по ошибке? Знаешь, Ленечка, тебе надо пореже ходить в горы. А то додумаешься до…

– Ладно, ладно. Нам, конечно, трудно, просто невмоготу расстаться с привычной мыслью, что мы, человечество, – венец мироздания, его главная цель.

– Если мировой разум так здорово ошибся, то почему же он просто не сдунет нас с планеты, как пыль?

– А зачем? Человечество и без того ведет дело к самоуничтожению. Вытаптываем, заплевываем среду своего обитания. Ядерной дубиной размахиваем…

– Давай не будем делать из человечества популяцию непроходимых идиотов.

– Согласен, – кивает Штейнберг. – Тем более что мы жаждем его облагодетельствовать. Ладно, вернемся к нашим баранам, то есть к самим себе. Визуально ты за эти два половиной года не изменился нисколько, но я хочу посмотреть твои записи и анализы.

– Анализы – полная норма. А у тебя как?

– Тоже. Ну так что, Юра, давай подготовим материал для публикации. Пора объявляться.

– Леня, – не сразу отвечает Круглов, – может, не стоит торопиться? Мало еще времени прошло.

– Да сколько тебе надо?

– Не знаю… Ну хотя бы лет пять пусть пройдет.

– Боишься? – строго спрашивает Штейнберг.

– Не то что боюсь, а…

– А страшно, – заканчивает Леонид Михайлович. – Ну хорошо, не будем торопиться.

– Но прошло не пять, а целых тринадцать лет, прежде чем мы со Штейнбергом решили объявиться. Пожалуй, это достаточный срок для того, чтобы судить об устойчивости эффекта, не так ли? А эффект, достигнутый нами, был устойчив. Все анализы, все доступные приборам записи биоритмов, жизнедеятельности клеток свидетельствовали именно об устойчивости. Они не показывали никаких изменений. Иными словами: опыт, который мы очертя голову поставили на себе в марте 60-го года, оказался успешным. Он словно остановил разрушительную работу времени в наших организмах. Мы и внешне не изменялись, не старели, хотя в 73-м году мне исполнилось пятьдесят пять, а Штейнбергу шестьдесят.

Мы подготовили статью для теоретического журнала по биологии. Статья несколько раз летала с Кавказа в Ленинград и обратно, прежде чем приобрела строгий и доказательный вид. Ни одного лишнего слова. Только факты и цифры, схема бесперебойной доставки к нейронам питательных веществ, схема удаления из клеток мозга конечных продуктов обмена. И в заключение – весьма сдержанные выводы. Никаких громких фраз о вечной молодости и тому подобных штучках, которые Штейнберг называл лирикой. Частный случай регулирования обмена веществ в головном мозге и рост активности нейронов под воздействием экстракта вероника. Вот так мы это определили – как говорится, скромненько и со вкусом.

В журнале статьей заинтересовались. Замредактора, который, собственно, и вел журнал, пригласил меня, расспросил, напоил хорошим кофе и сообщил следующее: получен положительный отзыв от авторитетного ученого, теперь статью послали к другому авторитету, но это так, для проформы; редколлегия решила публиковать статью в одном из осенних номеров. Я послал Штейнбергу телеграмму, заканчивающуюся словами «виват соавтору со чады и домочадцы».

Кстати, о чадах. Как раз тем летом Галочка окончила школу и прилетела в Ленинград поступать в медицинский. Само собой, с ней прилетела Вера Никандровна…

– Вы с ума сошли, такую тяжесть тащить из Гаджинки! – С этими словами Люба встречает, впускает в квартиру гостей. – Здравствуйте, Верочка! Здравствуй, Галочка, миленькая!

Женщины обмениваются поцелуями и междометиями, а Круглов, принявший из рук Веры Никандровны сетку с огромным арбузом, качает головой:

– Ну и ну! Арбуз величиной почти с земной шар.

– Не могли же мы, дядя Юра, оставить вас без любимого фрукта, – звонко объявляет Галя, смеясь и подставляя щеку для поцелуя.

– Вас? Да ты что, Галочка? Забыла, что мы на ты?

Галя стала прехорошенькой девушкой. Ей восемнадцать!

Темно-русая, как Вера Никандровна, невысокая, хорошо сложенная, она все время в движении, вскакивает, ходит по комнате, не сидится ей на месте. И загорелое лицо подвижно, изменчиво, то выражает интерес к тому, что рассказывает мать о конкурсе в мединститут и об ее, Гали, шансах, то – мимолетную скуку. Всякому шутливому слову она рада, хохочет по-детски, долго, до полного насыщения смехом.

– Ну а как там поживает великий альпинист? – вопрошает Круглов. – Все лазит по горам или перешел на горизонтальный образ жизни?

– Горизонтальный образ жизни! – со смехом подхватывает Галя.

– Лазит, лазит, – говорит Вера Никандровна. – В апреле стукнуло шестьдесят, я просила: уймись, выйди на пенсию. Не хочет. Мы «Запорожец» купили, Леня выучился водить, гоняет как молодой…

– Папа и есть молодой! – подтверждает Галя энергичным кивком. – Потому что горный воздух, движение.