Девочка с розовой планеты

Следующее помещение, куда Кир с Линэ вошли, открыв белую дверь, – очевидно кухня. Потолок тут провалился, пол весь в обломках. Сверху на пол капают капли воды с дырявой крыши. На полу уже образовалась большая лужа. Мусор вокруг лужи намок и превратился в бурую кашу. У стены - стол с табуретами. Рядом – железная раковина, над которой висит изогнутая металлическая трубка с рычажком. Кир подергал рычаг: вдруг это для слива воды из цистерны? Нет – ничего не потекло.

– Ой, сколько тут посуды! – восхитилась Линэ, открыв дверцы настенных полок. Нашла тряпку, вытерла стол и стала по-хозяйски выкладывать на него разнообразную утварь: чаши и блюда из белоснежного материала твердого и гладкого, как стекло, железные котелки, покрытые по всей поверхности цветной эмалью с узорами и рисунками. С восторгом разглядывала множество других предметов непонятного назначения. И это великолепие было тут в таком изобилии, какого Кир в жизни ни разу не видел! Линэ рассматривала все это, как зачарованная, не уставая восхищаться.

Внимание Кира привлекла раковина из тонкого металла. От отверстия для слива в пол отходила складчатая труба из неизвестного материала. Он поскреб складки, пощупал, покрутил трубу. Материал упругий и прочный, как панцирь рака, при этом гладкий и белый. Как это смогли сделать?

Линэ отвлеклась от посуды на предмет, напоминающий шкафчик с какими-то выступами. Кир тоже подошел. Металлическая поверхность покрыта белой эмалью. Остекленная дверца шкафчика открывается вниз. Внутри железо было покрыто слоем нагара. Там явно пекли пищу. А где дымоход? Отверстие для дыма он обнаружил как раз сверху над шкафчиком. Кир принес из сарая охапку сена. Положил сено на шкафчик и с помощью кресала разжег огонь.

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь сообразить, где тут огонь разводили. – Юноша поджег тонкий стебелек, поднял вверх к отверстию, пламя явно наклонялось в его сторону, тяга была хорошая.
– Похоже, как раз здесь. Может, это что-то вроде печи?

– А где сам очаг? Где зола?

– Непонятно, - пожал плечами Кир.

Почти все, что тут находилось, вызывало восхищение и испуг: кажется, создать такое можно только при помощи волшебства.

– На кухне осталась вся посуда. Похоже, хозяева не собирались уходить надолго, - сказала Линэ, разглядывая красивую белую чашечку.

– Да. Тут еще недавно жили. Потолок провален, а плесени нет. Насмотревшись, вышли из кухни в небольшой коридор с лестницей, ведущей на чердак.

– А, вот почему рухнул потолок! – Кир с содроганием вспомнил недавний пожар в княжеском доме, разглядывая обгоревшую от пожара лестницу и стены.

– Поджог был изнутри, сразу видно, - заметила девушка.
– Дикари что ли делали тут костер, чтоб погреться?

– Может, кто-то специально подпалил, - ответил Кир.
– В любом случае, понятно: пожар сжег часть дома, обвалил крышу. Тут осенью все разрушится и сгниет, если дыры не залатать.

– Похоже, чинить некому, - сказала Линэ.
– Интересно, живы ли владельцы? Уже давно бы могли хоть что-то разобрать. – Она помолчала немного.
– Кажется, тут можно пока оставаться, - неуверенно глянула на Кира.
– Как думаешь? Раз дом до сих пор никому не понадобился?

– Давай глянем, что в других комнатах, - предложил юноша. Прошли через обгоревший дверной проем в основную часть дома. Три комнаты, одна большая, две – поменьше. Тут явно похозяйничали чужаки, сломавшие дверь. В комнатах все перевернуто. Постели, покрытые толстой мягкой обивкой, все порезаны. Мягкие кресла с высокими спинками раскиданы и тоже порезаны. Кто-то потрошил всю обшитую тканью мебель. Очевидно, надеялись найти зашитые драгоценности. Полный разгром. А вот стекла в окнах остались.- Это дом богатый? – спросила Линэ.

– Да, комнаты большие, стены прочные. Хороший был дом, хозяева не бедствовали.

– Где же прислуга жила? Должны ведь были хотя бы два-три человека по хозяйству работать, охранять.

– Не знаю. И впрямь странно.

Прошли в соседнюю комнату.

Рядом с распоротой постелью стоял шкаф. Увидев, чем он набит, Кир сперва не поверил своим глазам.

– Что это? – спросила девушка, взяв с полки прямоугольный блок листов папируса, сшитых между собой с одной стороны.

– Это библос - книга. В книге листы папируса сшиты пачкой.

– Никогда такое не видела. – Линэ взяла одну из книг, полистала. – Тут все испещрено знаками! Какие они удивительные: маленькие, четкие. Явно нечеловеческой рукой написаны! Линэ бережно отложила книгу. – Мне кажется, ее сделали при помощи какого-то волшебства. Зачем это здесь?- И впрямь чудеса, - признал юноша.
– Тут явно жили богатые и грамотные люди. Иначе, зачем они держали бы тут столько книг? Очень удобно читать: переворачиваешь одну страницу за другой. Легко найти нужную запись: каждую страницу обозначают своим числом по порядку.

Кир вдруг замолчал, задумавшись, потом лицо его просияло. Он стал перелистывать страницы

– Что ты ищешь?

– Сейчас. Линэ, достань, оставшиеся листки, из тех, что нам давали на поляне, и монеты.

Считал он довольно долго, перелистывая, смотрел на листки и монеты.

– Все понятно!

– Что?

– Что значат знаки на листках. Подожди, надо еще посмотреть, - и стал перелистывать дальше.

– Точно! Я угадал.

– Да объясни толком, в чем дело, - потребовала девушка.

– Каждый лист книги имеет счет по порядку. Один, два, три и так далее. Знак на пятидесятой странице совпадает со знаком на голубом листике, который тут используют вместо денег.

– А на желтом?

– На желтом – знак сотой страницы.

– Ух ты! А что на монете?

– На монете – цифра 10, очевидно. Совпадает со знаком на десятой странице. И мы теперь знаем, как изображается тут у них каждая цифра! Можем узнать стоимость любых денег.

Ты молодец, - запрыгала от радости девушка.
– Пойдем дальше, - и она побежала в следующую комнату.

В соседней комнате обнаружился шкаф со старыми вещами и тяжелой железной гирей. Почему-то содержимое шкафа не прельстило грабителей.

– Посмотри, как удобно: одежда не в сундуках, а подвешена. И воры ее не унесли. Интересно.
– Она накинула на себя куртку из плотной ткани, провела рукой, стирая с дверцы слой пыли. Деревянная поверхность блеснула гладким прозрачным покрытием.
– Давай останемся здесь ночевать?

– А давай, - решился вдруг Кир.
– Надо только прибраться здесь. – Он отодвинул сетчатую занавеску, сплетенную из светлых прочных нитей. – Посмотри, у них сеть на окнах, чтобы и комары не залетали! – дернул железную защелку, с треском открыл ставни окна.
– Хорошо придумано! Задвижки какие ровные! Как же они это делают?

Дождь заканчивался, чистый свежий воздух изгнал из комнаты запах запустения.

– Пойду, намочу какую-нибудь тряпку, полы вымою, - сказала Линэ.

Они вышли из комнат в коридор. Кир заметил еще две обгорелые двери, неприметные на фоне черной стены. За одной из них оказался чулан с веником, тряпками, тазами и ведрами. За другой открылась комнатка, отделанная белыми глянцевыми плитками с белой, похожей на мрамор, раковиной и железной ванной. Ванна была покрыта белой гладкой эмалью и несомненно предназначалась для купания. Над ней свешивалась бронзовая трубка с колесиком, очевидно, для налива воды. Была в комнате еще одна белая причудливой формы раковина, похожая на сиденье. К этой раковине крепился белый прямоугольной формы предмет с круглой металлической наклепкой сверху. Кир нажал на блестящий диск, он легко пошел вниз, в причудливую раковину с шумом вылилась ржавая вода. Юноша от неожиданности отпрыгнул в сторону, чуть не сбив с ног Линэ.