Девочка с розовой планеты

Вдоволь наплескались, сели на лошадей и галопом поскакали дальше.

Вскоре всадники приблизились к необычной скале. Она была, будто поставлена сверху на другую скалу.

– Слушай, Линэ, скажи, не знакомы ли тебе эти места? – вдруг остановившись, спросил Кир.

Княжна помолчала, задумавшись:

– А тебе?

– Знаешь, у меня ощущение, что я тут все смутно узнаю!

Они оставили лошадей внизу, а сами забрались на вершину. Кир подошел к краю, посмотрел вниз. Там лежали обломки, свалившихся сверху кусков скалы. Поднял голову и замер.

Кругом виднелись знакомые горные хребты. А на фоне синего неба сверкали белизной две снежные вершины Ошхамахо.

– Скала осыпалась, - прошептала Линэ. – И речка сильно обмелела. Ошхамахо все такая же прекрасная.

***

– Все-таки под краской железо. Поржавело там, где краска облупилась. Как же они такой ровный лист железа смогли получить?

– У тебя еще есть силы чему-то удивляться? – спросила Линэ.

Они стояли у старого дощатого забора и обшарпанных ворот.

Сад за забором зарос крапивой, одичавшими кустами малины и смородины, забор покосился. Прямо за забором – дерево со спелыми черешнями. Вся трава под деревом усыпана ягодами.

– Черешня созрела, - сказал Кир.

– Должно быть вкусная, - вздохнула Линэ.
– И никто не собирает. Дом заброшенный. Вот бы зайти посмотреть, что внутри!

Кир заглянул за забор. У собачьей конуры рядом с воротами валялся пустой ошейник на ржавой цепи.

– Забраться без спроса? Вдруг соседи увидят, стражу позовут. Объясниться с ними не получится.

– Можно глухонемыми притвориться.

– Оба глухонемые?! Ты бы поверила?

– До сих пор же нормально получалось!

– А если схватят как беглых рабов? Или как вражеских лазутчиков? Не надо… - Кир взглянул на лицо девушки и махнул рукой.
– Ладно, подумаешь, сложность: черешни в саду нарвать! Покарауль тут с лошадьми, я мигом.

Кир вынул из седельной сумки широкий льняной платок и легко перемахнул через забор.

***

Под зелеными кронами щебетали и пересвистывались птицы. Здесь не ощущался обжигающий зной, но все равно было душно, как перед грозой. Разложив на траве увесистый узел с черешней, Кир с Линэ лакомились удивительно крупными и сладкими ягодами. Линэ рассказывала Киру, где лучше искать мыльный корень, с помощью которого стирка становится легким и приятным занятием.

– А вообще, в городе можно купить настоящее мыло, - сказала княжна.

Кир удивленно посмотрел на нее.

– Мы вчера не зря целый день гуляли по городу, - продолжила Линэ. – Когда мы заходили в лавки купцов, я не просто удивлялись вещам, что там продавались. На упакованных кусочках, которые так приятно пахли, были рисунки. Они точно для мытья. Это мыло.

– Я видел. Думаю, ты права. Но мы почти все бумаги с той поляны отдали.

Вчера, посетив продавцов Кир и Линэ купили свежий хлеб, мягкий сыр прозрачной мягкой обертке. Ребята протягивали продавцам бумаги, те брали часть, и возвращали остаток в виде монет. Получалось несложно. Потом решились взять невиданные плоды ярко красного цвета, явно съедобные. Их продавали рядом со знакомыми ребятам огурцами и яблоками. Плоды оказались очень сочные и вкусные. Потом купили удивительно сотканное пушистое мягкое полотенце. А под конец дня ребята снова купили белое, холодное, сладкое лакомство, которое впервые попробовали у поляны, где катали людей на конях.

– Пойдем на ту поляну, - попросила девушка.
– Нам, наверно, снова дадут денег, чтобы поездить на конях.

– Нам ничего важного не надо. Не хочу рисковать. Вдруг в этот раз все будет иначе? Может тогда нам просто повезло? Почему на поляне были только мы? Где другие всадники? Никто не хочет почему-то катать там людей на конях. Или, думаешь, им деньги не нужны?

– Ну и почему так, как думаешь?

– Хотел бы я знать, почему. Но, как говорится, «если у водопоя нет животных, берегись волков».

– Не осторожничай, Кир, давай, пойдем! Я хочу купить мыло.

Она принялась разглядывать пичужку, сидящую на ветке, а Кир заметил, что в лесу вдруг наступила тишина. Птичий гам стих. Вскоре под кронами деревьев стало заметно темней. Небо стало затягиваться серыми тучами. Погода быстро портилась. Резкими порывами поднялся ветер. А ведь совсем недавно сияло солнце! Наконец, по листьям зашелестел дождь.

– Ничего, не промокнем, - уверенно заявил Кир. – Видишь, какая густая крона у дерева.

С ветки на его лицо тут же упала крупная холодная капля дождя. Мелькнула яркая вспышка, почти сразу раздался грохот. Линэ в испуге прижалась к груди Кира.

– Это просто гром, - сказал он, обняв девушку.

– Я с детства боюсь молний! Знакомого пастушка вот так убило. Надо укрыться от грозы. Бежим вниз! – она схватила его за руку и потащила к лошадям.

Как только вышли из-под ветвей деревьев, на них обрушился настоящий ливень. Одежда мигом намокла.

– Быстрее!
– прикрикнула девочка на свою кобылу, неуверенно ступающую по мокрой траве.

От нового удара грома вздрогнул и сам Кир, и даже его конь. Конь дернулся с такой силой, что Кир едва не упал.

– Бежим!
– обернулась к ним Линэ.

Они вместе с конями быстро спустились по склону горы к пустующему дому.

Мимо мокрого деревянного забора они вышли в тыл заброшенного участка. Кир снова перебрался через забор и открыл изнутри калитку. Под проливным дождем они повели лошадей по обширному саду сквозь заросли деревьев, молодой поросли и густой травы. Во дворе перед домом стоял большой сарай с незапертой дверью. В сарае оказалось сухо. Пол усыпан старым сеном, у дальней стены сложен небольшой запас дров. На стенах закреплены полки, которые раньше, судя по следам на пыли, были чем-то заставлены. Впрочем, и сейчас там оставались какие-то коробки, мелкие гвозди изощренной формы, молоток со сломанной рукояткой. Еще Кир заметил закрепленную высоко под потолком косу.

В сарае вполне хватило места, чтобы укрыть лошадей. Тут можно бы и самим переждать непогоду, но молодые люди не могли удержаться от искушения заглянуть в дом.

Дом большой, высокий с двускатной крышей. По желобам вдоль крыши стекают потоки дождевой воды и обрушиваются в переполненную бочку, стоящую под водостоком. В зарослях винограда во дворе заплетены ветками давно брошенные кем-то ржавые грабли. Стены дома облицованы деревянными дощечками. Окна закрыты стеклами. Дверь вырвана из петель, точнее, выломлена. И, похоже, сделано это много дней назад. Проем затянут паутиной, пол внутри за дверью засыпан нанесенной ветром пылью, по которой никто не ходил.

Прошли в кунацкую. Или пристроенная к дому прохожая комната здесь по- другому используется? Красота! Дождь снаружи льется на огромные стеклянные окна! Похоже, это помещение именно для гостей: пыльный стол, несколько опрокинутых сидений со спинками. Линэ их подняла и поставила к столу. Ящики и лари с каким-то хламом. На вешалках висят зимние одеяния, на полу - старая обувь. Наконец-то удалось подробно рассмотреть здешнюю одежду. Выглядит необычно, и сшито, будто для царей. Ни единого неровного стежка! Обувь прочная, тоже сделанная безукоризненно точно, будто волшебством. Подошвы все толстые, жесткие. Не из кожи, а из какого-то непонятного упругого материала. Будто из толстых сухожилий, которые смогли расплавить, окрасить, а потом отлить в специальные формы для подошв.