Девять жизней Рода

– Алевтина приболела. Вчера вечером написала, что день отлежится, а завтра будет.

– Может быть какая помощь нужна? Лекарства купить или ещё что?

Надо было видеть, с каким выражением на меня посмотрели. Словно не помощь предложил, а приказал пристрелить мою домработницу как обессилившую клячу.

– У неё всё есть. А если нет, вызовет врача.

Передо мной без слов с грохотом поставили тарелку оладушек и плошку со сметаной.

– Ваш завтрак.

Так и хотелось со смехом добавить «сэр», но вместо этого я взорвался. Надоели мне каждодневные капризы. Да и вообще Ольга странно себя вела. Ну не вписывалось её поведение в рамки домоправительницы. Скорее жены, прожившей с нелюбимым мужем четверть века, когда тебя в бывшем раздражает абсолютно всё.

– Ольга Сератовна. Прошу, объяснитесь. Мне, скажу откровенно, надоели Ваши… эмоциональные взрывы. Что ни день, то очередной…

Не успел сказать «концерт», но что-то подобное произнесла сама Ольга, со злостью швырнув на стол полотенце. Хорошо, успел удержать блюдце со сметаной, а так бы оно оказалось у меня на брюках.

– Бзик? Ты это хотел сказать? – Ольга была в ярости. – А как можно относиться к человеку, который думает не головой, а совсем другим местом? Я всегда думала, что у дяди Коли разумный сын, но… ошибалась. Оказывается, он не только слепой, глухой и твёрдокожий, а ещё и… - и девушка умчалась с кухни, а следом громко хлопнула входная дверь.

Я посидел ещё с минуту, оглушённый подобной выходкой, поскольку не понимал причин очередного "таракана", но завтрак – это святое и слопал всё что было на тарелке. Скажу честно – мне понравилось. Не могу сказать, что Алевтина готовила лучше Ольги. Нет, просто… получалось иначе, но… мне нравилось. Девушка сегодня стояла у плиты всего второй раз, но то, что выходило из-под её рук, было очень похоже на то, как готовила моя мама. Даже странно стало... Убрался за собой на кухне и пошёл в кабинет, а вот там понял причину сегодняшней эмоциональной вспышки барышни – на средине стола лежал вызов на дуэль. И ладно б один, стопкой сразу три. Хорошо не в одно и то же время, с разбросом в час, но и кроме этого имелся довесок в виде конверта с печатью Канцелярии Императора.

Открыл. Прочёл. Да, господин Романов всё перевернул в нужную для него сторону. Подсуетился его подчинённый – тот самый Георгий Евсеевич, о должности которого я, к глубокому стыду, забыл поинтересоваться у Ольги. Явно какая-то шишка. Более того. Как понял из письма, а поэтому вновь взял в руки вызовы, не меня вызывали, Я бросил вызов своим вчерашним оппонентам. То есть, меня столь откровенно хотят подставить? Или посмотреть на что способен? Кстати, в перечисленных на дополнительном листе правилах, я не нашёл ничего, где бы было сказано, что бой состоится до первой крови или ещё там до чего. Нет. Никаких ограничений. Хотя не нашёл, например, что только один может покинуть поле боя. Да, бой без оружия. Да, без использования скрытых способностей, читай ментальных атак, но. Нет, не так. Именно НО. Большими буквами. Разрешалось использовать фамильяра. Если б мне кто ещё с месяц назад сказал, что у человека может быть этот самый фамильяр, сказочный дух, я бы ему в лицо высказал всё что думаю. Но не сейчас, когда на мне самом находится непонятно что, до конца не осознанное. Или… Ольга поделилась с отцом по поводу моего феникса-дракоши или… у моих соперников таковые имелись? А вот этот вопрос надо хорошо обдумать. Ладно. Все вызовы назначены на завтра, а сегодня, как было написано, у дуэлянтов сутки на подготовку. Без права выхода на улицу и запроса консультаций. Интересно, каких таких консультаций? Ни фига непонятно. Может, имелись в виду тренировки со специалистами? Как у меня сегодня запланирована, с Микрелом, моим тренером. До встречи с ним осталось всего ничего, чуть более получаса. Если не придёт, значит, я всё понял правильно. Но тир мне никто запретить не сможет – я же в своём доме, разве не так? И его не покидаю… А Романов оказался ещё тем гадёнышем – решил за меня мою честь поддержать? К тому же не сам, а моими собственными руками? Хорошо устроился, нечего сказать. Кстати, поединки состоятся не в Манеже, как было раньше, а в павильоне Летнего сада. Судя по всему, это тоже его распоряжение. Ничего, при случае сполна верну «покровителю» трогательную заботу обо мне… Скорее бы закончить обучение и все намеченные здесь дела, да покинуть этот дурацкий мир. Дома как-то всё привычнее и проще. ТАМ до последнего старался обойтись миром. Никого из тех, кто меня гонял, не пришиб, но коль объявили войну, они её получат в полной мере. Уверен – ещё пожалеют, что столь опрометчиво наехали…

Долго не мог понять, что напоминает вся кутерьма вокруг. Вот крутилось в голове что-то похожее, а вот что? И через несколько минут уже хохотал. Ну, конечно же. Дюма. Три мушкетёра. Сюжет известного романа в современных реалиях. Только я совсем не Д'Артаньян. Вообще-то по натуре человек мирный и всю жизнь даже с заклятыми врагами старался разойтись бортами, а «драться ради драться» меня никогда не прельщало. Вот, черти, как всё подстроили…

– - -

В тире пострелял от души и договорился с Путей об условных фразах. Не верилось, что мой дракончик мне чем-нибудь сможет помочь, но тот, как показалось, даже обиделся на моё легкомысленное отношение. Ладно. Поможет – хорошо, а нет, так сам справлюсь. По крайней мере, хочется на это надеяться.

Микрел Стефанович сегодня не появился, так что у меня больше времени осталось на занятия. А вот с обедом чуть не произошла накладка. Ольга в установленное время не пришла и я без всякой обиды стал готовить обед сам. А что? В первый раз что ли? За многие годы холостяцкой жизни вполне научился обходиться без посторонней помощи. А тут, когда открыл холодильник, столько мыслей в голове появилось… Жаль электрического мангала не нашлось, а то сварганил бы себе шашлыки. Но сделал то, что готовил часто – наскоро замаринованное в пиве мясо. С овощами. Когда уже заканчивал, думал, слюнями захлебнусь. Готовил с запасом, что бы вечером у плиты не стоять, но в самый негаданный момент заявилась Ольга. И если бы пришла с пустыми руками, нет, она, оказывается, заказала обед в ресторане с доставкой на дом. Хотя, не застав меня в кабинете, по запаху нашла меня на кухне и все заготовленные слова застряли у неё где-то очень глубоко – девушка застыла в дверях в позе сурка – судя по заблестевшим глазам и частому сглатыванию, оставить её без обеда было бы кровной обидой.

– А я обед принесла, - тихо проговорила моя домоправительница и передёрнула плечами. – Не надо было?

– Оля, – видя, как за спиной девушки переминаются с ноги на ногу двое молодых людей, скомандовал. – Пусть твои сопровождающие ставят то, что принесли на стол. Проводи их, вымой руки и садись. Как вижу, не откажешься со мной пообедать. Голодная?

– Да. Очень.

– Тогда в темпе.

Через пять минут стол был накрыт и Ольга с удивлением смотрела на приличную такую горку мяса с овощами, что я положил ей на тарелку.

– Я это не съем. Ты даже не спросил сколько положить…

Поскольку полуторалитровая бутылка пива уже была открыта, а на мясо потратил в лучшем случае пол-литра, достал большие бокалы и налил их до краёв.

– Так… - стукнув краем бокала о бокал Ольги и впервые попробовал местное пиво. Что ж, вполне неплохо. Чем-то напоминало немецкое тёмное, но имело ярко выраженный карамельный вкус. – Пиво в левую руку, вилку в правую. Почему – поймешь, когда начнёшь есть.

Да, специально не предупредил девушку, что люблю острую пищу и мясо было обильно приправлено не столь чёрным, как острым перцем, аналогом чили. Я не садист, но хотелось посмотреть на реакцию. Честно скажу, даже зажал в руке полотенце, если вдруг придётся подать. Но ничего такого не случилось. Гостья аккуратно попробовала еду. Посмотрела на меня долгим пристальным взглядом, а потом, отставив бокал с пивом в сторону, смолотила всё настолько быстро, что сам я не успел съесть и половины. И только аккуратно кусочком белого хлеба подчистив тарелку от соуса, взяла бокал в руку и откинулась на спинку стула.

– Божественно, Саша. Ты не представляешь, какая это вкуснятина... Я очень люблю острые блюда, но здесь в еду редко кладут острый перец, считая, что тот портит вкус. Как я соскучилась по нормальной еде!!! Расскажешь, как готовить?

Кивнул в ответ, поглощая еду. Вскоре и я закончил. Отодвинул тарелку и налил себе ещё пива.

– Ничего сложного, – и вкратце рассказал как готовить мясо и какие использовал овощи.

– Вроде всё просто, а на деле... У тебя получилось великолепно. Знаешь, не преувеличу, но скажу, что из тебя получился бы отличный повар.

– Так он уже получился. Считаешь, за полжизни, что провёл один, я ел только картошку с макаронами и на праздник покупал консервы? Я не враг своему желудку и научился многому. Когда приглашал к себе приятелей, те с радостью бежали в гости, зная, что я их угощу тем, что и не во всяком ресторане смогут попробовать. Например, рыбу. Это моё коронное блюдо. Если, к примеру, взять пару стейков лосося, замариновать их в белом вине с….

– Саша. Лучше замолчи, а то сейчас попрошу добавки. Я УЖЕ представляю, что у тебя может получиться. Поэтому прошу – сейчас промолчи, а если когда решишь приготовить рыбу, меня не забудь пригласить. Честное слово – брошу все дела и примчусь.

– Договорились. Приглашу. – С улыбкой смотрел на девушку, у которой от переедания стали закрываться глаза. – Хочешь спать? Не выспалась после вчерашнего?

– Не выспалась, а тут с утра ещё принесли…

– Поэтому утром и психанула?

– Прости, Саша, за случившееся. Не смогла сдержаться, когда вручили почту.

– Вручили?

– Ну да. Подобные документы не бросают в почтовый ящик. Их всегда доставляют до адресата. – Ольга отвела взгляд, а потом впилась взглядом в мои глаза. – Скажи честно, тебе страшно? Мне – очень.