Девятый герцог Империи
Шрифт:
Хозяйка дома и ее гостья, не закрывшие за собой дверь, услышали меня. Потому как оглянулись и засмеялись. И, убыстрив шаг, дальше пошли. Начав при этом о чем-то бурно переговариваться. Вернее, не о чем-то, а о ком-то. Так как свое имя я услышал совершенно отчетливо, прежде чем они, еще раз оглянувшись на меня, понизили голос до шепота.
«Жаль, что у меня не такие длинные уши, как у Энжель», – невольно позавидовал я в этот момент златовласке. Очень уж хотелось узнать, что там говорят обо мне эти две… л-леди…
«Да разве ж дело в длине ушей? – фыркнул бес и заверил меня: – Твои, несмотря
«И чего мне это будет стоить?» – с подозрением осведомился я, правильно поняв намек.
«Да ровным счетом ничего! – немедля ответствовал рогатый. И вынужденно сознался, видя мой скептицизм по поводу обуявшей его вдруг бескорыстности: – Самому просто любопытно, о чем они там болтают. – Да подначил еще, когда я задумался над тем, достойно ли будет подслушать чужой разговор: – Глумятся небось над одним ослом…»
«Делай!» – рассердившись, рыкнул я. И рогатый тотчас исчез.
Миг-другой, и я, закрыв глаза, словно вплыл бесплотным духом в представшую туманной пещерой утробу дома. Не сдвинувшись при этом на самом деле с места ни на шаг! Вплыл в холл, проявляющийся из грязно-серой дымки все четче и четче и постепенно обретающий яркие краски, и устремился к лестнице, по которой поднимались леди. Очутившись возле них как раз в тот момент, когда ди Орлар с интересом спросила:
– И как долго ты еще собираешься подначивать вот так Стайни?
– Знаешь, подозреваю, что очень долго! – фыркнула в ответ моя невеста и уточнила: – Пока до него не дойдет, что нельзя быть таким испорченным и подозревать девушек во всяком-разном просто потому, что они с большой теплотой относятся друг к дружке! А что? – спросила она в свою очередь у Мэджери.
– Да просто мне уже самой все это нравиться начинает, – чуть смущенно созналась подружка. Пояснив, что имеет в виду: – Ну, поцелуи эти наши страстные с развратными обнимашками.
Кейтлин, остолбенев, уставилась было на нее, но, разглядев что-то в глазах Мэджери, отмерла и, возмущенно произнеся:
– Ах ты… – легонько стукнула подначивающую ее подругу кулачком по плечу.
И девушки одновременно захихикали. Захихикали на пару просто как сумасшедшие!
Меж тем, несмотря на то что мой разум продолжал упрямо отвергать услышанное, до меня дошел его смысл. Я едва ли не вскричал в голос: «Чего-о?!» – распахивая глаза.
Отчего сотворенная моим симбионтом картинка, как он выразился, – визуализации присутствия, рассыпалась. Ну да это меня нисколько не взволновало. Я изумленно уставился на рогатого, ища у него подтверждение того, что до меня донесли мои уши!
«Они, они что, специально разыгрывали меня?!» – растерянно вопросил я.
«Дык похоже на то», – развел лапками бес.
– Ну… Ну стерва! – ошеломленно выдохнул я, поверив во все наконец. И припечатал с неприкрытым возмущением: – Каких еще свет не видывал! – Да пояснил не то самому себе, не то уставившемуся на меня бесу: – Ведь только непревзойденная стерва могла провернуть такое немыслимое издевательство! Заставляя глупцов вроде меня после знакомства с ней и ее подружкой с негодованием отказываться
от женитьбы на Черной Розе Империи! Заставляя самих отказываться от своего счастья! Которое было так близко – буквально только руку протяни…– Ох и стерва… – повторил я, в этот раз уже с оттенком восхищения. И возбужденно потребовал от своего рогатого симбионта, заранее закрывая глаза и напрягая слух: «Давай послушаем, о чем они там дальше трепаться будут!»
Широко осклабившийся бес кивнул и с легким хлопком исчез. А через несколько мгновений все повторилось… Я опять словно отделился от тела и невидимым и невесомым призраком вплыл внутрь дома, на глазах обрастающего деталями и становящегося не отличимым от настоящего. Единственное только, в этот раз пришлось забраться куда как дальше – аж в апартаменты Кейтлин. Где две эти подружки-стервы, усевшись на низеньком мягком диванчике, в четыре руки гладили подаренного мной невесте щенка, изрядно подросшего за это время на добротных харчах.
– Значит, ты так и не определилась со своим отношением к Стайни, – словно констатируя факт, проговорила Мэджери, голос которой донесся до меня первым.
– Да как тут определишься? Как? – нарисовалось на лице Кейтлин прямо-таки мученическое выражение. – Когда порой я испытываю к нему настоящую нежность, а порой мне со страшной силой хочется придушить его собственными руками! Хотя целуется он потрясающе… и очень умело… скотина такая… – сказала демоница с затуманившимся взглядом.
– Ну это явно не заслуга ди Самери, – осторожно заметила ее подруга.
– Скорее всего, – согласилась моя невеста и с нехорошим прищуром молвила: – Но с этой мерзавкой хитрой, которую мы, дуры, еще собирались спасать от долговой кабалы, я бы все равно с удовольствием что-нибудь гадкое сделала! К примеру, устроила бы ей случайное падение с виверны, прямо на скалы! Жутко жаль, что в этот раз мы очень низко летели.
– Да, ди Самери – та еще особа, – поддакнула Мэджери. – Не скрывает даже нисколько, что нацелилась на твоего жениха, – подлила она масла в огонь.
– Да что там «не скрывает» – открыто об этом говорит, гадина! – возмущенно фыркнула Кейтлин.
– Прояснить бы тебе как-то свои отношения со Стайни… поговорить, что ли, с ним… – помолчав немного, осторожно произнесла Мэджери.
– А что там прояснять? – сердито буркнула Кейтлин. – Достаточно один раз увидеть взгляды, которые он бросает на меня, а в особенности на мои ножки, чтобы понять, что этот гад ждет не дождется, когда выйдет год отсрочки до нашей свадьбы! И судя по всему, ну нисколечки не сомневается, скотина, ни в том, что она таки состоится, ни в том, что после этого ему можно будет драть меня, как кошку! – с неприкрытым негодованием проговорила она.
– Ну если тебе интересно мое мнение… – покосившись на преисполненную возмущения подругу, задумчиво произнесла Мэджери, одной рукой придерживая, а другой – поглаживая щенка. – То мне кажется, что вся эта его вызывающая наглость, проявляющаяся в виде возмутительных выходок и обещаний, напускная… Потому что она категорически не вяжется со сложившимся у меня образом простого и довольно-таки наивного стражника, волей судьбы угодившего в эдакий переплет.
– Вот как? – недоверчиво хмыкнула Кейтлин.