Девятый герцог Империи
Шрифт:
– Ну что ты! Конечно, ты не помешаешь! – обретя некоторую уверенность в себе, поспешил я заверить Энжель. А то еще, чего доброго, развернется и уйдет! И останусь я совсем один перед лицом искушения!
Флем явно считала иначе, судя по выражению досады, отразившемуся на ее лице, но спорить со мной все же не стала. Не осмелилась. Как не осмелилась в дальнейшем и какие-то решительные шаги в отношении меня предпринять. То ли посчитав недопустимым для себя вешаться мне на шею при свидетелях, то ли оценив красоту моей подопечной и сочтя прямое соперничество с ней за мое внимание делом абсолютно бесперспективным.
– Какой чудесный у тебя браслет, Флем, –
– Да, спасибо, – поблагодарила та, отчего-то явственно смутившись и попытавшись втянуть узкий плетеный браслетик с разноцветными камешками под длинный рукав платья. Так же, как когда-то делала златовласка, желая скрыть опекунский знак от чужих глаз.
– Позволишь мне на него взглянуть? – беспечно прощебетала моя подопечная и, не дожидаясь ответа, довольно бесцеремонно цапнула Флем за руку. Чтобы заинтересовавший ее браслетик внимательно изучить. А затем какую-то магию на него обратить. Проявившуюся в весело разлетевшихся вдруг с украшения в разные стороны разноцветных искрах.
– Что ты делаешь?! – ахнула Флем, вырывая свою руку.
– Ничего, – пожала плечиками Энжель и безмятежно выдала: – Просто подумала, что наводка на поисковый маркер в нем была тебе совсем ни к чему.
Флем побагровела. И, бросив молниеносный взгляд на меня, сочла за лучшее немедля ретироваться. В качестве оправдания сдавленно пролепетала что-то о необходимости уладить какой-то вопрос и поспешила скрыться с моих глаз.
– Значит, это ее украшение предназначалось для того, чтобы в любой момент легко можно было найти нужного человека? Того, на котором имеется магическая метка? – растерянно вопросил я, даже протрезвев немного.
– Ага, – подтвердила Энжель.
– Но Флем вроде не обладает способностью к магии. Так ведь? – нахмурился я, начиная потихоньку прозревать, что тут к чему.
– Нет, не обладает, – подтвердила златовласка, добавив прямо проистекающее из этого: – Ее превращенный в поисковый артефакт браслетик – работа кого-то другого. Кого-то очень могущественного и при этом не очень искусного в создании предметов подобного рода. Потому как не должно быть при активации поискового заклинания такого сильного фона, легко засекаемого практически любым Одаренным.
«Так-так-так… – озадаченно подумал я и задал самому себе риторический вопрос, не требующий, в общем-то, ответа, ибо тут имеется только одна подходящая кандидатура: – И кому это надо было сажать на меня магическую метку и снабжать Флем поисковым артефактом?»
«Да, действительно, кому?» – съехидничал бес.
«Кейтлин, зараза! – выдал я, возмутившись невиданным коварством своей невесты. – Не иначе решила меня на горяченьком подловить! Чтобы затем на законных основаниях расторгнуть нашу помолвку!»
«Наверняка таков и был ее коварный план, – согласился рогатый. Заскочив на левое плечо и хитро кося глазом, он горячо зашептал мне на ухо: – Поквитаться бы за такую подставу надобно… Так чтобы у нее больше и мысли не возникало проворачивать подобные аферы».
«Да, замутить тут что-нибудь острастки ради не помешало бы, – кивнул я.
«И я даже знаю что!» – заговорщически подмигнул бес.
«Что?» – не удержавшись, полюбопытствовал я.
«А взять да и разложить-таки в свое полное удовольствие Флем! – немедля выпалил этот паршивец, озабоченно уточнив: – Надо только спровадить куда-нибудь крошку ди Самери… А то всю малину нам обломает со своей влюбленностью и матримониальными планами».
«Ты совсем
сбрендил, рогатый? – сердито вопросил я, едва не постучав себя по башке от избытка чувств. – Ты же предлагаешь сделать ровно то, чего и добивается моя невеста!»«То, да не то! – хитро блеснул глазками бес и приник к моему уху: – Тебе нужно просто воспользоваться своим даром убеждения… И уболтать залученную в постель Флем взять у тебя денежку… – Дав мне проникнуться его неслыханно коварным планом, рогатый торжествующе заключил: – И стерва Кейтлин тогда не сможет предъявить тебе ровным счетом ничего!»
«Нет, бес, применять на Флем свой дар убеждения, а по сути – ментальное принуждение, я не стану, – поразмыслив, категорично высказался я. – И на ком бы то ни было еще – тоже. Ибо гнусно это».
«Да чего гнусного-то? – удивился рогатый. – Раз такой дар тебе даден, так надо им пользоваться!»
«Надо. Но только если по делу. А не ради удовлетворения своей похоти. И уж точно не для того, чтобы порочить порядочных девушек», – хмуро отрезал я.
«Ну и осел ты, значит! Потому как дар этот – твой, и он – для тебя! Для твоих личных надобностей! А что там станет с другими, это тебя вообще не касается! – вскипел рогатый, недовольный тем, что его великолепный план по сведению счетов с суккубой отвергли. Остыл, правда, сразу и проворчал еще для порядку: – О себе думать надо, а не о других заботиться!»
«Ладно, уймись уже», – досадливо поморщился я.
«А вот и не уймусь! – неожиданно осерчал бес и, оскалившись, пригрозил: – Дождешься только, осел, что подловят тебя! Не эта, так другая! – Он кивнул на меня: – Вон сколько на тебе этих поисковых маркеров – как блох на бродячей собаке!»
«Что?» – вытянулось у меня лицо.
«То! – с удовольствием сообщил мне рогатый и язвительно подначил: – Кажется, твои магессы поняли, что внедрять маркеры тебе в ауру – дело несколько ненадежное, и решили все-все твои вещички пометить! Причем некоторые даже по два раза! Так что никуда ты не спрячешься от новых их коварных замыслов! – присовокупил он к этому зловеще. – Везде тебя найдут! А там все дело очень плохо закончиться может! Добровольным фамилиарством, к примеру! Или вообще свадьбой!»
– Энж, – обратился я к златовласке, осмыслив вываленное на меня бесом, – а сколько поисковых маркеров из тех, что имеются на моих вещах, твои?
– Всего четыре, – залившись краской, выдавила девушка. Созналась, значит, простая душа, сразу и чистосердечно. – Я подвесила их не для того, чтобы следить за тобой, Кэр! А только чтобы легче было найти тебя при надобности! – поспешно заверила она.
– Хм… – произнес я, не зная, как на это реагировать.
– Правда-правда, Кэр! – добавила для вящей убедительности Энжель, зайдя чуть вперед и заглядывая мне в глаза. Однако искомого понимания там, похоже, не увидела, из-за чего прямо поникла вся и, опустив голову, тихонечко произнесла: – Ведь что мне делать, если ты вдруг куда-нибудь денешься? – И, прикусив уголок нижней губки, носиком так трогательно шмыгнула…
– Ну-ну, успокойся, никуда я от тебя не денусь, обещаю, – немедля позабыв обо всем и расчувствовавшись, притянул я к себе Энж. Прижав покрепче, ласково погладил бедненькую по узкой спинке.
– И сердиться за поисковые маркеры не будешь? – несмело спросила она и в ожидании ответа затаила дыхание.
– Не буду, – твердо пообещал ей я.
– Ты самый лучший, Кэр! – благодарно произнесла Энжель, быстренько чмокнув меня в щеку. И, уткнувшись носиком в шею, обеими ручками обхватила меня. Крепко-крепко…