Дикий огонь в его руках

была его идеей.

Может он сейчас ей и помогает, но одна вещь точно не изменилась. Он всё еще мог быть

чертовски раздражающим.

В маленьком отеле, в котором они остановились, не было ресторана, но он был через

улицу. Они подождали, пока мимо проедут два крытых фургона, а затем пройдёт ковбой,

ведущий корову к мяснику. Бозмен был процветающим городом, и, казалось, расстраивался.

Далее по улице Макс увидела редакцию газеты и даже библиотеку. И, по крайней мере,

висевший знак аптеки указывал, что она тут тоже должна быть. Она не очень часто видела

города с действующей библиотекой.

Ресторан был переполнен. Впервые Макс заметила, что люди смотрели на нее так же

доброжелательно, как и Диган. Он застегнул свой пиджак, который прикрывал оружие от

случайных взглядов, так что, возможно, причина была в этом. Ни один из угловых столиков

не был свободен. Макс знала, что он предпочел бы сидеть именно там, чтобы иметь

возможность прислониться спиной к стене и наблюдать за входом. Но если он и возражал

против того, что они сидели в центре комнаты, то он этого не показал.

Вернувшись к своей привычке беседовать с ней за едой, на этот раз, даже не дождавшись,

пока саму еду принесут, он спросил:

– Насколько большой твой родной город?

– Не такой большой и переполненный как Бьютт, но больше, чем этот, и территориально он

более широкий. Бингем Хиллз был основан ещё в сороковых годах, и там была всего одна

главная длинная улица. Сейчас там уже дюжина улиц, пять баров, три конюшни, два отеля и

несколько пансионатов. Карл Бингем очень гордился, что руководил его расширением. Черт,

он даже построил здания для торговцев, которые хотели по несколько комнат над своими

магазинчиками, чтобы там жить. И это еще одна причина, по которой горожане так его

любят.

– Макс, ты должна прекратить думать, что он всё ещё жив.

– Я знаю. Но я всё еще не могу поверить, что он умер от того огнестрельного ранения.

Диган вздохнул:

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Ты должна принять как факт, что он мертв. Это произошло либо с помощью твоего брата,

либо кто-то еще его прикончил и возложил ответственность за это на тебя, потому что ты

сбежала. Не существует другого логичного вывода, в связи с тем, что твой плакат о розыске

был разослан по всему Западу.

– Может это потому, что они хотят…

– Послушай меня. Плакаты основаны на фактах. Ограбление банка, возможно, и было

недоразумением. Но ты всё же вышла из банка не только со своими собственными деньгами.

Кто-то подумал, что Бингем умер, или умрёт в ближайшее время, и заставил маршалов

Соединённых Штатов разослать тот плакат с двумя обвинения на нём. Его сын мог бы

захотеть отомстить, не так ли?

– Да, но…

– Позволь мне закончить. Если бы он не был мертв, твой город знал бы об этом. Другие

люди, приезжие, знали бы это, и любые служители закона в области знали бы это. Таким

образом, твой плакат был бы снят, по крайней мере, в течение года. Но этого не было

сделано.

– За исключением, если об этом умолчали в самом Техасе.

Взгляд, который она получила, был таким подавляющим, что она закусила губу. Макс

знала, что вводила себя в заблуждение, принимая желаемое за действительное, просто

потому что ей нужно было, чтобы она оказалась права. Альтернативой было повешение, и

даже Диган не смог бы противостоять целому городу, жители которого обязательно захотят

расплаты за убийство их любимого основателя.

Диган, очевидно, так не считал, потому что он продолжил:

– В настоящее время мы предполагаем, что он мертв. Пока мы туда не доберёмся, мы не

будем знать точно, как это произошло. Теперь, если то, что ты сказала о причине, приведшей

к стрельбе – правда, то должна быть и причина, почему Бингем был так одержим идеей

сделать тебя членом его семьи, пойдя на такие крайности, чтобы этого достигнуть.

Макс пожала плечами:

– Я просто полагала, что они хотели себе красивых детишек, так как никто из Бингемов

никогда не был привлекательным.

– Этого можно было достичь множеством различных путей, которые не вовлекали бы тебя в

это. Если только один из них был в тебя влюблен?

Она фыркнула:

– Если кто-то и был, то они выбрали прекрасный способ, чтобы это продемонстрировать,

помещая на мою спину мишень.

– На плакате же не указано взять «живой или мёртвой».

– Но это также и не означает, что «живой».

Они замолчали, когда принесли еду. Оба заказали по рекомендации шеф-повара рыбные

котлеты, а ещё три больших пирожка, поджаренные до золотой корочки, с двумя

различными соусами и морковью.

Но как только официант ушел, Диган спросил:

– Что ещё такого у тебя есть, чего могли бы захотеть Бингемы?

– Если только мою одежду?

Его глаза сузились. Она хихикнула:

– Я не владею чем-либо таким, что могла бы захотеть настолько богатая семья как Бингемы.

– У тебя есть собственность, стоящая на пути расширения города. Если то, что ты говорила о

городе, стремительно приближающемся к твоей ферме, правда. Или же существуют другие

направления, в которых город мог бы расти?

Она нахмурилась:

– Есть ещё несколько направлений.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Они используются?

– Да, я полагаю, что используются. С одной стороны есть холмы, с другой – равнина. Карл, в

основном, использовал равнину. Но к востоку есть карьер, к которому он, вероятно, не хотел

близко приближаться, а ещё лес. Фактически, единственная доступная равнина находится в

нашем направлении.