Дикое царство. О чем поет Север

– Я…

Он слегка усмехнулся и покачал головой.

– Так вот ты какая, маленькая волчица? – спросил он с улыбкой.

– Да! А теперь развернись и не болтай.

Он неохотно повернулся.

– Снимай рубаху!

– Там ужасно все выглядит…

– Кому сказала? Снимай!

Дарий послушался и разорвал на себе остатки ткани. Я увидела красное месиво на его спине, сделала глубокий вдох и выдох. Ничего-ничего. Я видела и похлеще картины. Благодаря тем же черным тиграм, и не только черным.

– Присядь, если можешь, – тихо попросила я.

Он сел на колени, а я стала поливать его спину водой, а затем промакивать тканью. Сейчас бы, действительно, зашептать раны. Но… может…

Я аккуратно затронула кровь на спине и стала выводить руны, ускоряющие выздоровление.

– Что ты делаешь? – спросил Дарий.

– Кожу смотрю, – ответила я. – Так изрезана…

– Ерунда, на мне быстро все заживает. За неделю пропадет.

– Все равно, нужно будет по приезду забинтовать тебя и приложить травы.

– Но…

– Не спорь со мной, – рявкнула я, пользуясь случаем, когда могу еще покомандовать, а потом все списать на шок и стресс.

Дарий выпрямился, достал новую рубашку из сумки и надел ее на себя. В некоторых местах, она сразу стала чуть влажной, ткань потемнела от крови.

– Надо скорее добраться до Эфирая, – покачала я головой.

– Больше нападений, надеюсь, не будет.

– Кори? – обратилась я к мальчику.

– Я в порядке, – кивнул тот заторможенно.

Дарий как и обещал посадил меня к себе на коня, а Ледяную Тарини подвязал к Облачной Финизе, что везла Кори. Я спиной ощущала теплую грудь Дария, которая прикрывала мою спину. Видела, как руки его, держащие поводья слегка дрожат, и очень сильно переживала. Он делал вид, что все в порядке, старался успокоить меня своим настроем, но у меня плохо получалось успокоиться. И тем не менее было очень тепло и уютно сидеть перед ним, чувствовать его дыхание рядом со своей макушкой.

Я старалась не облокачиваться на него, зная, что ему и так тяжело. Он это заметил.

– Эстер, ты устала. Можешь лечь слегка.

– Все в порядке, – мотнула я головой. – Не переживай.

– Упрямая…

– Какая есть.

Остаток пути прошел спокойно, на нас никто больше не нападал и никаких неожиданностей не попадалось. Я ощущала, что где-то в нескольких десятков метров от нас следует Лалону. Надеюсь, у него хватит разумности не идти за нами в город, еще более опасный чем Сонхаур.

– А вот и Эфирай, – тихо произнес Дарий.

Я подняла голову и увидела величественные колонны около ворот, ведущих в город. И вот тут мне стало не по себе. Гораздо сильнее, чем, когда я пришла в Дикое царство. Я ощутила тревогу, и понимала, что сейчас мне следует быть на чеку как никогда раньше.

Глава 14

Мы пришпорили лошадей и подошли к воротам. Около них сидели два тигра: белый с черными полосами, – таких называли мраморными, – и второй черный с еще более черными полосками, ониксовый, вроде тех, что на нас напали.

Я напряглась. Дарий, видимо, это понял и слегка погладил меня по плечу.

– Все в порядке, – шепнул он мне на ухо. – Расслабься, ты же со мной.

Простые слова, но в них так много поддержки. Я слегка улыбнулась и кивнула.

Мы въехали в город. Я любопытством осматривала здания. Они были повыше, более цветными и пестрыми, нежели в Сонхауре. И по улицам ходило много тигров. Я столько даже обычных кошачьих не видела. А здесь полосатые хищники были как полноправные жители города.

– Некоторые жители, кто не смог соединиться душой с духом зверя, – сказал Дарий, – становятся побратимыми с каким-то определённым видом.

– Это как? – спросила я.

– Создают тоже определнную связь, но она распространяется не на одного зверя, а на весь его вид. При этом, животные, с кем они себя связали остаются со звериным сознанием, ведь призыва духа не было. Это дает человеку брать силу от зверей, ну и также, расширяет их физические способности.

– Никогда не слышала об этом.

– С этими зверями ходят на войну, их обучают как боевых кошек. И пусть на них не ездят верхом как на спутнике, они все равно опасны. Думаю, ты убедилась в этом во время нашего боя.

– Да, – ответила я.

И не только тогда. Когда люди Дикого царства пришли в мой родной Радельме, я видела много тигров, больше, чем всех остальных. Я тогда задавалась вопросом, откуда их столько. Теперь ответ нашелся сам собой.

– Мы доедем до моего дома.

– У тебя есть дом здесь?

– Небольшой, двухэтажный. Мне часто приходится бывать тут по поручению Солена.

– И кто за ним присматривает в твое отсутствие?

– Пара слуг, но иногда его посещает моя мать.

– Твоя мать?

Почему я не задалась вопросом, где его мать, гораздо раньше. Ведь то, что умер его отец, не означало смерть его матери. Почему она не в Доме династии?

– Она живет здесь?

– Нет, она живет в небольшом поселении у начала Рваного моря – Киаузи. Раньше Кори жил у нее вместе со своими родителями пока те не погибли.

– Парвати – строгая бабуля, – вдруг подал голос Кори.

– Наверное, из-за того, что ты зовешь ее бабулей? – отозвался с усмешкой Дарий.

– Ее зовут Парвати? – спросила я.

– Да.

– Ты мало о ней говорил. Точнее, вообще не говорил, – произнесла я и задумалась. А с чего вдруг ему бы говорить о матери с наложницей?

– Она предпочла покинуть столицу со смертью отца и призывала меня поступить так же. Я люблю ее, но у нас натянутые отношения. У нее… непростой характер.

– Неужели?

– Наверное, как и у всех, кто является или являлся женой царя. Шойдра по сравнению с ней – безобидный котенок.

– Госпожа Шойдра не показалась мне какой-то очень яростной и агрессивной.

– Это сейчас, в молодости и она была взбалмошной. Правда с мужем чаще всего более покладистой. Мою же мать ничего не способно было усмирить.

– Даже твой отец? – со смешком спросила я.

– Особенно мой отец, – слегка рассмеялся Дарий.

Я оглянулась на него, чтоб запечатлеть его улыбку, но увидела на лице гримасу болит.

– Не смейся, пожалуйста, – попросила я. – Тебе больно.

– Все в порядке, маленькая волчица, – покачал он головой, а у меня в очередной раз потеплело в груди.