Диктофон, фата и два кольца, или История Валерии Стрелкиной, родившейся под знаком Льва

— Я не очень разбираюсь в одежде. Тем более женской. И… не могу ручаться, что вам понравится магазин.

Я посмотрела на витрину. Похоже, в Выборге это было что-то вроде самого крутого бутика. Во всяком случае, название было громким: «Галерея моды».

— Не волнуйтесь, лишняя пара джинсов здесь обязательно найдется. А если повезет, то и парочка рубашек.

Громов улыбнулся.

— Тогда пойдемте? — сказал он и протянул мне руку.

Когда-то в одной книге я прочитала, как героиня вложила свою ладошку в руку героя и между ними пробежал разряд. Возникло эдакое волшебство. Но в моем случае, увы, этого не произошло. Никакого электричества. Все было накрепко заземлено. Зато возникло нечто совершенно иное. Мне до умопомрачения захотелось его поцеловать. И чтобы хоть как-то отвлечься от этого острого желания, я сказала.

— Идемте, а то раскупят все наши эксклюзивы…

Он помог мне выйти из машины и, поддерживая под руку, повел в магазин. Едва мы вошли, как к нам подбежали две продавщицы.

— Что желаете? Можем мы вам чем-нибудь помочь?

Мне стало смешно. Этот магазин с дорогими туалетами, эти девушки, стремившиеся раскрутить клиентов и «облизать» их с ног до головы, поскольку они явно при деньгах и могут оставить энное количество здесь, отчего девушкам перепадут приличные чаевые, показались мне полузабытыми отголосками какой-то пьесы. Я бегло осмотрела ассортимент, который щедро предлагал мне магазин. А Громов тем временем отошел в сторону и достал мобильный. Ну да! Вот что мне это напоминало! Типичная сцена из дамского романа; груда нарядов и услужливые продавцы играли роль побитой молью и временем декорации. Забавно… Вот уж чего-чего, а подобного я и представить не могла, когда соглашалась ехать с Громовым. Да, Стрелкина, нет у тебя привычки ходить по дорогим магазинам!

Но Громов не усмотрел ничего особенного в этом действе. Напротив, всем своим видом показывал, что нужно терпеливо переждать, пока женщина насладится примеркой нарядов. И уж коли так карта легла, то по возможности использовать время с толком. Я улыбнулась. Где я читала, что по первым ласкам возлюбленного вы можете узнать обо всех эрогенных зонах вашей предшественницы?

Не помню. Неужели я сама до этого додумалась? Во всяком случае, теперь я могу живо представить, каким образом любила развлекаться его жена.

Жена… Очарование этого дня улетело, как легкая дымка. И я вернулась на землю. Что я здесь делаю? Среди этих совершенно чужих и не нужных мне нарядов? Платьев, которые я никогда не носила, не умела носить и вряд ли когда-нибудь научусь.

Громов закончил разговор, отключил мобильный и повернулся ко мне. Он улыбался, точно мальчишка, купивший на последнюю десятку мороженое девочке, которой вчера нес домой портфель. Он так искренне радовался тому, что может сделать мне приятное… В общем, у меня не достало духа сказать, что этот магазин не моего калибра.

Я осмотрелась. Должно же здесь быть хоть что-то, что я могу надеть и не чувствовать себя куклой, сошедшей с витрины. Я неторопливо прошлась вдоль стройных рядов вешалок. Две продавщицы чинно следовали за мной, ловя малейший признак волеизъявления. Наконец я увидела милые черные брюки, рубашку, выполненную из тончайшего материала в тонкую черную и золотую полоску. Я взяла эти две вещи и ушла с ними в примерочную. Надела и… Мне показалось, что на меня смотрит совсем другая женщина. Я даже невольно залюбовалась собой. А потом, набравшись храбрости, вышла из примерочной. Громов стоял и терпеливо ждал моего появления. Рядом с ним, точно часовые, не покидали свой наблюдательный пост продавщицы. Едва я появилась, как они в один голос защебетали:

— Чудесно! Восхитительно. Вам очень идет.

И тут я увидела улыбку Громова. Он смотрел на меня так, будто увидел впервые.

— Вы действительно хорошо выглядите.

— Я рада, что вам понравилось. И ваши муки закончились.

— Почему муки?

— Так… Мне показалось, вы не любите магазины. Я выбрала, что хотела, и мы можем идти

— Ну нет. Примерьте еще что-нибудь.

Продавщицы смотрели на Громова так будто он исполнял роль Мессии, сошедшего на землю. Одна из них подошла ко мне.

— Позвольте предложить вам платье. Оно вам пойдет.

— Я не ношу платья.

— А вы примерьте. За примерку денег не берут.

Женщина с пониманием посмотрела на меня и заговорщически улыбнулась. И мне на секунду стало стыдно за свои мысли в отношении этих девушек. В конце концов, это их работа. И они ее выполняют, как могут, точнее, как умеют.

— А, ладно! Давайте сюда ваше платье.

Платье оказалось действительно очень красивым. Светло-серого цвета, почти пепельное. Классического покроя, подчеркивающее фигуру, длиной до середины икры. К нему мне услужливо предложили туфли. Когда я это надела… До меня окончательно дошел смысл фразы «выглядеть на все сто». Цвет платья подчеркивал цвет моих глаз, а его фасон показывал в выигрышном свете мою фигуру и скрадывал все недостатки.

«Что ж… Правы классики, когда говорили, что женщину делает одежда».

Громов, увидев меня, произнес только одну фразу:

— Лера, позвольте пригласить вас отобедать со мной.

— Легко! — ответила я; весь мир в этот день казался мне сплошным чудом.

— Только можно попросить?..

— О чем?

— Останьтесь в этом наряде…

— Я же вам говорила, это ваше платье, — тотчас подхватила продавщица.

Я улыбнулась ей и пошла к кассе оплачивать покупки. Да… Именно эти вещи я и хотела купить, и сколько бы они ни стоили, я их возьму. Тем более что в последнее время я жила так уединенно и экономно, что вполне могу позволить себе чуть-чуть потратиться. Я уже достала кредитку, как вдруг поймала на себе совершенно обалдевший взгляд Громова.

— Лера! — только и произнес он.

Весь его вид говорил о том, что женщина не должна платить за свои наряды сама, что это просто немыслимо. Да, видимо, жена хорошо его вымуштровала в этом смысле…

— Позвольте, — остановил он меня. — Я, наверное, старомоден, но я не могу…

Мы в упор посмотрели друг на друга.

— Я тоже старомодна, — ответила я. — И тоже не могу позволить мужчине оплачивать мой гардероб. С какой стати?

— Лера… Я ничего такого не имел в виду. Просто у вас возникла проблема, и ее нужно решить.

— Вот мы ее и решим.

— Не будьте ребенком. Мне это совершенно ничего не стоит. И потом… Мне приятно это для вас сделать.

Он замолчал, давая мне право выбора. Я могла и дальше настаивать на своем, размахивая перед ним собственной декларацией независимости и принципами. Но мой внутренний голос нашептывал, что этим я окончательно разрушу то хрупкое чувство взаимопонимания, которое зарождается между нами. Я посмотрела на него и ощутила приятное волнение, охватившее меня. Будто сотни бабочек где-то глубоко внутри взмахнули своими невидимыми крыльями.

— Хорошо, — ответила я и спрятала карту в сумку.

Громов отправился к кассе, всем видом показывал, что он доволен тем, как все складывается. Он обернулся ко мне и широко и искренно улыбнулся. А тем временем ко мне подошла продавщица и шепнула:

— Это платье непременно принесет вам удачу.

* * *

Обедали мы в небольшом, но очень уютном ресторанчике. Мы почти не разговаривали, да это было и ни к чему. Медленная, чарующая музыка точно убаюкивала нас, притупляя бдительность, и тихая истома исподволь прокрадывалась в душу. Нам было легко и спокойно. Никогда прежде ни с одним мужчиной я не испытывала такого чувства. Я смотрела на Громова и чувствовала, как тону в его глазах.