Дитя некроманта

***

Чем оказалась хороша настойка Айны – от нее совсем не болела голова, и я, сонно потянувшись, неспешно открыла глаза. Уставившись на непривычный потолок, совсем непохожий на то, что я видела вчера у нас с водницей в комнате, я на всякий случай проморгалась. Чердак? Я оказалась на чердаке? Куда же меня завел Мани?

Комната явно была жилой, пусть и вещей в ней оказалось по минимуму. Постель напротив заправленная, со свежим бельем, запах которого витал в воздухе, шкаф для одежды, второй такой же напротив. Пыли я не приметила, значит, здесь точно кто–то обитал. А раз я спала на соседней кровати, еще и обитал в одиночестве. Наверное, Мани кого–то из друзей попросил спрятать меня на ночь.

Свесив ноги, я направилась к единственному в комнате окну и осмотрела пустой внутренний двор корпуса общежития. Раннее утро, там еще никого не было, значит, суолы только готовились к учебному дню и я ничего не пропустила. Большая высота и несколько башен напротив на уровне глаз говорили о том, что я тоже находилась в одной из таких же. А башни, насколько я помнила из правил академии, отводились исключительно суолам с нестабильным магическим даром. И, чем выше располагалась комната, тем более опасной считалась сила. А я оказалась на чердаке…что ж, похоже, стоит провести с Мани разъяснительную беседу на тему того, как опасно оставлять в замкнутом пространстве двух магов с неконтролируемыми способностями. Только вот где бы мне отыскать огневика?

Дверь в комнату оказалась запертой. Меня царапнуло ощущение того, что я заранее знала об этом, стоило прийти в голову мысли о беспокойстве Мани за мое инкогнито. А еще – что стоит поблагодарить его за это.

Стоп! Я отчетливо осознала, что все эти мысли уже были в моей голове ранее. Словно сейчас я действовала по чьей–то указке, и следующим планом гениального возвращения в родные пенаты должно было стать перемещение к Айне. Я потрясла головой: такие манипуляции со мной мог проводить только Дэй. Но его–то здесь не было.

Рука оказалась на губах сама собой. Сердце сжалось от тоски, но я все равно отчего–то знала, что с Дэем сейчас все в порядке и мы встретимся гораздо раньше, чем я предполагала. Стоило мысли прийти в голову, я облегченно и глубоко вздохнула, улыбнувшись миру и занимающемуся утру. А затем, воскресив в памяти детали нашей с Айной комнаты, перенеслась с чердака.

***

– Спасибо, – я отыскала Мани в столовой и сразу же поспешила выразить свою благодарность. Стоящий в очереди за завтраком огневик весело мне подмигнул.

– Как спалось, мятежная темная душа?

– Прямо как у дедушки дома, – широко улыбнулась я. – Проснулась перед самым перемещением.

– Добралась без последствий? – наклонившись к самому моему уху, спросил Мани.

– Ну да, – кивнула я. – Ты ведь не зря оставил дверь запертой, чтобы я не выходила из комнаты.

На лице мага огня на мгновение отразилась растерянность, но он быстро привел себя в порядок, сделав вид, будто ничего не было:

– Слава стихиям. Составишь мне компанию? Сегодня я встал раньше соседа и не позволил ему присоединиться к себе в очереди. Соглашайся – эта возможность будет у тебя, – он сделал такое заговорщицкое лицо, что я не могла ответить отказом.

– Почему нет? Мы же вроде как уговор соблюдаем, – многозначительно зыркнула на него я, чем привела парня в полнейший восторг.

– Подруга, такими темпами я по–настоящему тобой заинтересуюсь!

– И лишний раз подтвердишь закрепившуюся за тобой славу, – выгнув бровь, продолжила я, в то время как молодой человек любезно пропустил меня вперед, а сам подхватил поднос с едой на двоих и указал дорогу к незанятому столу. – И Свон будет еще хуже о тебе думать.

– Главное, что она в принципе обо мне думала, – улыбнулся собственным мыслям Таорман, и такой мечтательной вышла его улыбка, что я сразу насторожилась:

– Мани, а скажи–ка мне, ты вчера после того, как меня на чердак в башне привел, сразу домой пошел? – и так серьезно на него посмотрела, что огневик даже стушевался.

– Ну, в общем… – начал было он, а потом уставился на меня с видом оскорбленной невинности. – Скажешь тоже! Такое ощущение, что я перед тобой провинился!

– Если не передо мной, то перед кем? – не давая ему соскочить с темы, продолжала наседать я.

С минуту огневик боролся со мной взглядами, потом не выдержал и признался:

– Ладно–ладно, я Свон до общежития проводил, и она заработала еще один выговор от госпожи Миамары. Ну и…сегодня Свон может быть не совсем в своей тарелке, – добавил он, избегая смотреть мне прямо в глаза.

– Это еще почему? – требовательно спросила я, и огневик расплылся в очаровательнейшей из улыбок:

– Таким маленьким девочкам, как ты, Иви, это еще рано знать!

Крыть мне было нечем. С другой стороны, Мани сейчас находился в таком хорошем расположении духа, что я решила удовлетворить другой свой интерес:

– Мани, в той комнате, где я ночевала, кто–нибудь живет?

– О чем ты? – удивился огневик. – Нет, конечно.

– Странно… – задумчиво проговорила я. Ну не казалась мне ухоженная, пусть и по–простому, комната необитаемой. Видимо, в тот момент удача улыбнулась мне, поскольку Мани, позабыв обо всем на свете, мигом придвинулся ближе, бегло шепнув на ухо:

– Свон пришла! А мы с тобой встречаемся, не забудь!

Рука его тут же оказалась у меня на пояснице, заставив вздрогнуть, но я очень скоро привыкла к этому ощущению. Свон заметила нас практически сразу. Трудно описать выражение, с которым она смотрела на нашу новоиспеченную парочку, и я не взялась бы утверждать, чего в тот момент на ее лице было больше, потрясения или злости, но это дало мне шанс провернуть одну небольшую авантюру. Придвинувшись еще ближе к Таорману и приложив ухо к его груди, я тихонько спросила:

– Мани, живут ли в той комнате маги, не сумевшие приручить свою стихию?..

До этого его сердце стучало ровно. Сейчас же сбилось с ритма, и даже внимание Свон, которое он так усиленно привлекал, не позволило огневику не посмотреть на меня с серьезным выражением лица. Я даже как–то поежилась под пронизывающим взглядом, которым он меня одарил.

– Магов, не контролирующих свою стихию, на том чердаке нет.

Несмотря на то, что я испугалась необычно серьезного тона, главное я уяснила: комната не пустовала. Значит, то ощущение повторения, посетившее меня после пробуждения, точно не почудилось. Значит, я непременно проведу расследование.

А чтобы сделать это, мне, как минимум, нужно было очутиться во всех четырех башнях корпуса с общежитием. В следующие несколько дней, правда, не удалось этого сделать: наверстывать за пропущенный месяц пришлось столько, что я с ног валилась, возвращаясь с занятий. Я отказывала себе даже во встрече с Ониреном, после слов Свон пользуясь занятостью как щитом, но о чердаке, в котором провела первую ночь в академии, не забывала ни на мгновение. Мне оставалось только одно: приходя с уроков домой, молча и пристально разглядывать те четыре вершины здания, что так манили меня к себе.