Дитя некроманта

– Ой, дорогая, я так устал, так устал… – пожаловался он мне на ухо, а потом с не свойственной уставшему человеку бодростью отскочил и зычным голосом произнес на весь зал:

– Спасибо за теплый прием, уважаемые гости! От лица каждого представителя моей группы – и человека, и демона – позвольте поздравить вас. Мы наконец–то это сделали: Семь Королевств и дикие земли больше ничто не разъединяет. Мы понимаем, сразу доверие на пустом месте возникнуть не может, но многолетнее общение, местами разрушенная стена – все это в итоге приведет к изначальному миру! Мы очень надеемся на помощь Академии Магии в этом, – Дойл кивнул в сторону моего отца, и тот ответил согласной улыбкой.

– Академия Магии давно планирует расширяться.

По залу прошелся одобрительный гул. Затем слово взял дедуля, но говорил он недолго. Основной целью, насколько я поняла, было сплотить сегодня именно демонов, поскольку предательство земных и пособничество им некоторой части водных и огненных сильно ударило по единству диких земель. Сегодня эта проблема была решена.

Пользуясь общим вниманием, направленным на хозяина вечера, Дойл умыкнул меня и повел прямо к своей «группе». На ходу я успела улыбнуться светлой родне, которая протискивалась к трону, чтобы завязать беседу с темной, а затем, сглотнув, перевела взгляд на того, кто в отсутствие Дойла следил за порядком среди его единомышленников.

– Иви, ты себе не представляешь, какой прекрасный был у меня напарник! – заливался соловьем Дойл, пока мы шли. Тут я решила немного удивить его. Не собиралась я плясать под его дудку до конца. Как только мы поравнялись с мужчинами из группы брата, и они обступили нас, наперебой начав со мной здороваться, я улыбнулась так искренне и заразительно, как только могли позволить рамки приличий:

– Здравствуй, Таормин.

Казалось, Дэй немного опешил от академического варианта имени, но затем принял правила игры, коротко усмехнувшись:

– Здравствуй, Иви.

– Вы знакомы? – сделал вид, что удивился, Дойл. Мне оставалось только судорожно соображать, откуда он узнал о нас с Дэем. А он ведь узнал. Мой брат был далеко не дураком. И раз привел Дэрия на праздник, значит, ему стало известно задолго до события. Выходит, он что–то понял еще во время боевых действий на территории диких земель?

– Учимся вместе в академии, – подтвердил «догадки» брата Дэй. Я решила не скрывать нашу историю слишком сильно:

– Мин был вместе со мной в спайке. Помогал избавиться от страха огня, – о, да, так помогал, что в итоге я не то что бояться его перестала, а даже возжелала… – А еще на последней практике именно наша команда разбила большую часть группы отступников на территории земных демонов. Мин применил Крылья Феникса.

Окружающие нас демоны и люди только что не присвистнули. Даже Дойл выглядел пораженным:

– Нет, я знал, что Дэрий одарен, но что до самих Крыльев Феникса…

Огневик не отреагировал, застыв с вежливой улыбкой на лице:

– Я не очень люблю распространяться о своих силах.

Да уж, распространяться он не любил вообще.

– Ну вот, а я так хотел познакомить двух самых ценных для меня людей! – «расстроился» братец, а затем хитро взглянул на меня. – За это ты должна мне танец, сестренка…

Снова получая мою руку в безраздельное пользование, он увлек меня в круг танцующих, на ходу желая товарищам не теряться и как следует повеселиться. Я заметила, как Дэй оторвался от остальных и направился к университетским товарищам. Что ж, это было неплохим выбором.

– Ну, давай, – искушающе улыбнулся Дойл, завладев моим вниманием, – спрашивай, я же вижу, что у тебя на языке вертится вопрос.

– Как узнал о нас с Дэем?

Он заливисто захохотал, не забывая выполнять нехитрые танцевальные фигуры.

– Не скрываешь даже, что знаешь истинное имя водного принца.

– Он отказался от престола. Так зачем тебе этот спектакль? – почувствовав глухое раздражение, напомнила я о первом вопросе.

– Ну, мелкая моя, не ожидал от тебя такой неряшливости. Ты вообще в курсе, что твои метки на парне заметны любому темному даже невооруженным глазом?

– Метки? – я даже с шага сбилась. – Какие еще метки?

– Которые появляются, когда отдаешь избраннику свою тьму, – поддразнил меня брат, заставляя медленно начать заливаться краской. – Да–да, милая, ты все правильно понимаешь, я намекаю на тесный контакт, результатом которого и стала метка. А уж в бою, когда на нем родовые татуировки проявлялись, это было нечто невообразимое. Сочетание тьмы и воды в татуировках – поистине достойное внимания зрелище!

– Ну так раз ты такой умный, зачем притащил Дэя сюда?

Брат, казалось, искренне оскорбился:

– Мелкая, ты забыла, что ли? Если кого–то допускаешь до себя так, что аж тьмой с ним делишься, то по законам демонов вводишь его в семью! Ты, наверное, удивишься, но мне стало интересно, почему заряженный твоей силой человек с ужасно необычным набором даров делает вдали от тебя, когда у вас вовсю должна цвести любовь! Вот и я решил удовлетворить свой интерес…

– Что ты собираешься делать? – напряженно спросила я.

– Напомнить кое–кому, что семьей не стоит разбрасываться, – подмигнул мне Эвандойлион, а затем я почувствовала, как его рука спускается с моей талии на более мягкую область ниже. И я знала, что на нас в этот момент смотрел Дэй.

– Дойл, уже не смешно, – попыталась успокоить его я. Мне совершенно не хотелось возрождать историю, которую сама же и закончила. – Что было, то прошло.

– Ты всерьез в этом уверена? – казалось, брат искренне не понимает содержания моей просьбы.

– А сам–то, – передразнила его я, не преминув дернуть за косу. – Зачем волосы убрал в брачную прическу?

– Нравится? – на меня глянули с видом искусителя. – А я готовился, и хорошо!

Меня начали прижимать крепче, и поведение все за меня решившего Эвандойлона не понравилось совсем. Подумав, что в зале нашего отсутствия могут и не заметить, я многозначительно улыбнулась, позволяя ладоням заскользить по плечам Дойла. В следующее мгновение среди гостей нас уже не было.

– Любишь же ты неожиданности, – поежившись, Дойл отпустил меня и отошел на несколько шагов. – Куда ты нас перенесла?

Место и правда отличалось от того, из которого мы переместились. Из звуков здесь остались только завывания ветра да наши с братом голоса.

– Одно плато, получившееся из моего чиха, когда мне исполнилось четыре года, – я пожала плечами, а затем ухватилась за подол платья, разрывая его до самого бедра.

– Эвани? – Дойл явно был обескуражен моими действиями, но следил с интересом.

– Так атаковать будет легче, – ухмыльнулась я, воплощая в руке плеть из тьмы.

– Вот неугомонная, – брат, кажется, начал понимать мой замысел, поскольку ненадолго прикрыл глаза, будто бы принюхиваясь к воздуху. В его руках появилось по клинку. – А не побоишься выйти против меня повзрослевшего?