Дитя некроманта

– Вообще–то промывание и другие, безусловно полезные, водные процедуры – это по моей части, – подняв палец вверх, обозначая важность ситуации, возразила она.

– Не суть, Айна! – отмахнулась я. – Мы отдаем тебе Одина, можешь делать с ним все, что захочешь!

– Вот вы тут парня уже разделили, а у него ж толпа воздыхательниц оказаться может… – грустно заметила Свон. В том положении, которое она заняла, глаза ее начали потихоньку закрываться, а ресницы – трепетать перед сном. То было полезное действие настойки.

– Я об этом позабочусь, – пообещала Айна. – Неразберихи, творящейся у огневиков, у нас не будет.

– А что у огневиков? – недоумевала я.

– Таорман! – внезапно оживилась Свон, скидывая остатки сна и начиная шипеть, словно змея.

– Который добивается тебя уже третий год, – пришла пора Айны веселиться.

Мою голову посетила очередная гениальная мысль:

– А это идея, Свонни!

– Какая именно? – умела же огневичка чувствовать грозящие ей неприятности…

– Клин клином! – выдала я. – Чтобы забыть Одина, тебе нужно начать встречаться с Мани! Тем более ты ему точно симпатична, да и он тебе небезразличен.

– Кто – Таорман?! – Свон растеряла последние капли сонливости, вскакивая на ноги. – Да ни за что в жизни! Никогда я не стану его игрушкой!

– Почему игрушкой–то? – удивилась Айна. – Хороший парень. И по темпераменту тебе подходит.

Свон начала заводиться с новой силой. Мне даже показалось, что ее тело охватило едва заметным пламенем, всполохи которого то тут, то там возникали на коже.

– Никогда в здравом уме и твердой памяти я не окажусь рядом с этим бабником! – горячо пообещала она, а затем четким отработанным движением забралась на подоконник, распахивая ставни. – Никогда, слышишь, Таорман?! Никогда я не буду с тобой! – а затем произошло то, что привело меня в состояние глубокого шока: Свон шагнула наружу, исчезая в темноте оконного проема.

– Нет! – выкрикнула я, кинувшись следом, но Айна с улыбкой остановила меня, придержав за руку:

– Не беспокойся, ничего с ней не случится.

– Как это – не случится? – попытавшись вырваться, воскликнула я. – Она же из окна выпала!

– А ты думаешь, почему тебя к ней изначально не подселили? Почему госпожа Миамара так подозрительно относится именно к Свон? Потому что это представление уже не первый раз происходит. Знаешь, как твою подругу прозвали в академии? «Ребенок Феникса». Не веришь? – видя скепсис в моих глазах, вздохнула Айна. – Тогда сама посмотри в окно.

Больше меня не удерживали, и это позволило в скором времени перегнуться через подоконник почти на половину туловища. Почти одновременно с этим с нижних этажей общежития раздались осуждающие женские голоса:

– Опять эта огневичка внимание привлекает. Опять напилась…

Свон была прекрасна. Она зависла в воздухе и, распахнув руки в стороны, казалась полностью объятой пламенем. И пусть она находилась ко мне лицом, я была уверена: подруга улыбается. Она всегда выпускала огонь наружу, если ее что–то беспокоило. Сейчас она и правда напоминала мне легендарную птицу, о которой мама рассказывала на ночь сказки, пока я была маленькой.

Словно в подтверждение моих мыслей, на земле образовалась кучка улюлюкающих суолов в алых мантиях.

– Свон, ты прекрасна! Подари свое пламя нам! – хором скандировали они.

Кажется, подругу это разозлило. Во всяком случае, она начала опускаться, и парни предусмотрительно не решились подобраться ближе. Да, мне предстояло узнать еще много нового о девушке с пылающими глазами, ставшей моей лучшей подругой.

– Вот еще! – фыркнула, спрыгнув на почву, Свон и поправила длинную копну вьющихся волос, вызывая слаженный и явно восторженный мужской возглас. – Я ушла гулять! – крикнула уже нам она, отправившись в сторону парка.

– Подожди меня, Свон! – запротестовала я, высовываясь еще больше и безуспешно пытаясь привлечь внимание огневички. Зато парни отреагировали вполне предсказуемо.

– Иди к нам, мелкая! – наперебой заголосили они. – Мы проводим тебя к Свон!

– Снизу тебе не прорваться, – со смешком заметила Айна. – Дождись, пока она вернется.

– Вот еще! – совсем как Свон недавно, фыркнула я. – У меня бабушка – маг времени! – словно это должно было все объяснять Айне, добавила я. А в следующее мгновение, видя непонимание на лице, я хитро улыбнулась и начала перемещение. Последним воспоминанием, связанным с нашей комнатой в общежитии, стал взволнованный выдох Айны.

– И кто это у нас тут такой пьяный? – раздался над ухом очень знакомый насмешливый голос. Только вот он совершенно не принадлежал Свон. А значит, что–то пошло не так. Вот только что?

Я сидела на явно мужских коленях, обнимаемая явно мужскими руками. Голос у этих рук точно был знакомый, но Одина я сегодня еще не видела. А значит, рядом мог быть только один человек…

– Мани? – пробормотала я, пытаясь сфокусироваться на лице огневика, располагающемся чуть выше моего.

– Какая удивительная догадливость, – голос нисколько не изменился, продолжив сочиться иронией, а я, успокоившись, что оказалась с приличным суолом, попыталась осмотреться. – И что же ты, Иви из диких земель, в первый же день на новом месте принялась себе дурную славу зарабатывать?

– Ну…мы… – начала я, попутно отмечая, что сидим мы на скамейке в парке. Кажется, меня забросило куда–то в сторону от Свон.

– Отмечали зачисление с моей любимой фурией? – словно зная все мои объяснения наперед, подсказал Таорман.

– И как ты только догадался? – восхитилась я прозорливости некоторых. – Следил за нами, что ли? – подозрительно прищурившись, потребовала я ответа.

– А если и так, то что? – ничуть не смутившись, ответил молодой человек.

– Я пожалуюсь на тебя стору Инфайзеру! – пообещала я, продумывая дальнейший план действий. – Нечего домогаться приличных первокурсниц!

– Это кто тут приличный? – хохотнул огневик, удобнее устраивая меня в объятиях. Странно, но я не чувствовала при этом ни капли смущения. Скорее, тепло – приятное, располагающее. Братское. – Да и потом, никогда не замечал за собой желания обучать неопытных первокурсниц поцелуям. Меня более зрелые девушки привлекают.

– Это кто тут неопытный? – неожиданно вспылила я. – Я целовалась уже!

– Охотно верю, – согласился Таорман. – Но, к сожалению, мое сердце уже отдано другой, – в притворном сожалении добавил юноша.

– И поэтому ты тут пригрел меня на груди, пока она в это время в не самом трезвом состоянии в очередной раз строит из себя Феникса? – съехидничала я.

– Опять напилась, – покачал головой Таорман. – Но Свон–то не пропадет. Ей не впервые гулять по ночам. Я бы посмотрел на того ненормального, кто сунется к разъяренной магине огня. Да и я охраняю ее покой. А вот тебя неплохо бы куда–нибудь определить на ночь. В конце концов, ты останешься у меня в долгу и станешь своим человеком в завоевании одной упертой огневички.