Длань

– Тебе чего? – всё же спросил я и на всякий случай положил ладонь на гриву Каина.

– Ты это… крон не подкинешь? – завёл вполне ожидаемую тему он.

– Самому бы кто подкинул, – с кривой ухмылкой ответил я. – Двигал бы ты отсюда, пока тебя охрана не засекла.

– Да ты не ссы, бро, я с ними уже все вопросы обкашлял, – заявил он с хитрым прищуром.

Я напрягся. Ситуация явно выглядела странной. Слишком уж ледяной взгляд у этого человека. Вот он вроде ухмыляется, но глаза остаются серьёзными, колючими. Да и не очень-то он похож на наркомана, которым прикидывается. Цвет лица здоровый и… Плутонский навоз! У него что, ногти наманикюрены?!

Я успел оценить всю опасность ситуации и уйти в сторону буквально за мгновение до выстрела. Заряд плазмы прилетел в стену и с грохотом рассыпался снопом искр по полу, оставив выжженную дыру во внутренней обшивке. Каин ринулся в атаку тут же, как только моя рука ушла с загривка, и не позволил произвести второй выстрел.

Откушенная рука упала на палубу, всё ещё продолжая сжимать пистолет, а крик боли захлебнулся в крови, которая хлынула из распаханной глотки. Хвостом Каин орудовал похлеще, чем самурайские кланы с далёкой планеты Яргос – мечом. Я едва успел нырнуть под удерживающую скобу, когда залпы плазмы заполнили пристань. Огонь вели как минимум из пяти стволов.

Зверь уже вовсю нарушал законы гравитации и мчался навстречу атакующим, отталкиваясь от стен. Он менял позиции так быстро, что руки стрелков за ним попросту не успевали. Вскоре из дальнего уголка пристани донеслись крики боли.

Интенсивность стрельбы сразу упала, и я наконец решился на рывок. Нырнул рыбкой на пол и тут же ушёл в кувырок, на ходу подхватывая откушенную руку первого нападавшего. Разомкнуть мёртвые пальцы оказалось не так-то просто, особенно вспотевшими руками. Пришлось воспользоваться зубами, как бы это ни было противно. Всё-таки жизнь дороже брезгливости.

Всё это время в меня продолжали палить, что помогло определить укрытие одного из ублюдков. Он засел в соседнем ангаре и вскарабкался на платформу, предназначенную для мытья обзорных лобовых иллюминаторов. Я досчитал до трёх и резко высунулся из укрытия, дважды нажав на спусковой крючок. Увы, противник успел скрыться, и плазма с шипением пролетела мимо. Но и мне пришлось снова прятаться, так как его напарник тут же открыл огонь из дальнего конца галереи. Зато я теперь знал, где скрывается второй.

Вскоре мимо меня прошмыгнула могучая тень Каина, который покончил с врагами в противоположном конце причала. Мне оставалось лишь прикрыть его атаку, что я и сделал. Снова высунулся из-за опорной колонны и дал несколько залпов в дальний конец галереи, позволяя зверю беспрепятственно проскочить к ближайшей цели.

Каин в один прыжок преодолел расстояние до платформы и прямо в полёте, хвостом снёс стрелку его тупую башку. Ну а последнего всё-таки добил я. Он как раз высунулся из укрытия и попытался сбежать, видимо, уже понимая тщетность своих действий. Заряд плазмы угодил ему прямо в спину. Коридор тут же заполнила вонь сгоревшего мяса.

– Каин, фу! – остановил зверя я, потому как тот уже хотел добить подранка.

И да, последний противник всё ещё оставался жив, хоть и находился в плачевном состоянии. Однако если прямо сейчас вколоть ему необходимые препараты, возможно, у него даже появится шанс выжить. Хотя кто станет заниматься этой ерундой?

– Иди поешь. – Я потрепал Каина по загривку. – Заслужил.

Зверь тут же развернулся и в два мощных прыжка скрылся на причале, где оставил обезглавленный труп. Вскоре оттуда донеслось весёлое чавканье. А я тенью навис над поверженным противником и с задумчивым видом опустил ботинок на его обгоревшую до костей спину. Крик, полный боли, тут же ударил по ушам, отдаваясь приятным теплом в груди. Я с трудом удержал себя, чтобы не вкрутить каблук в позвоночник ублюдку.

– Кто такой? – спокойным голосом спросил я.

– А-а-а-а! – продолжил голосить он.

Пришлось убрать ногу, иначе кроме сладкого крика я от него ничего не услышу.

– Я тебе сейчас лёгкие растопчу, – пригрозил я. – Кто ты? Имя своё назови!

– Азад, – простонал подранок.

– Кто тебя послал, Азад?

– Твоя рожа в общей базе, – ошарашил внезапным ответом он. – За твою башку двадцать кусков предлагают.

– Ну ничего, ещё пара таких уродов, как вы, и ценник быстро взлетит, – усмехнулся я. – Ладно, заслужил, – ухмыльнулся я и выпустил заряд плазмы ему в затылок. Затем открыл визор, отыскал контакт Клауса и тут же вызвал напарника.

– Але, – небрежно ответил он. – Я почти закончил…

– Закрой пасть и слушай внимательно, – перебил его я. – Наши рожи в межгалактическом розыске, я только что команду наёмников в порту положил. Так что хватай ноги в руки и бегом на причал.

– В смысле – положил?

– Клаус, мы сейчас будем в этимологию слов вникать?! Я сказал: бегом на корабль! Через две минуты тебя не будет —улечу один.

Клаус отключил связь даже раньше меня. Похоже, до него наконец-то дошла вся серьёзность ситуации. И если мы не успеем свалить в ближайшие десять минут, ночевать сегодня мы будем на нарах. А может и вообще бороздить бесконечные просторы космоса без скафандров.

Я бросился к кораблю. Каин – зверь умный, и объяснять ему мои действия не нужно. На борт он умудрился влететь чуть ли не раньше меня. Скорее всего, он специально слегка притормозил, чтобы прикрыть мне спину.

Не теряя ни секунды, я поспешил в рубку, где тут же запустил разогрев двигателей. Лишь бы успеть выскочить из магнитных захватов. Но судя по всему, наёмники предварительно разобрались с охраной порта, чтобы те не мешали поимке опасного преступника. Эти выводы я сделал ввиду отсутствия сигнала тревоги.По идее, сирена уже должна была орать по всей станции.

Корпус корабля загрохотал от вибрации, когда я включил зажигание. Даже Каин вздрогнул и принялся озираться в поисках опасности. Но затем понял, что шум ему ничем не угрожает, и продолжил наводить чистоту тела раздвоенным языком.

Клаус появился на платформе, когда я уже собирался складывать трап. Можно сказать, успел в самое последнее мгновение. Без лишних вопросов он занял место первого пилота и принялся бегать пальцами по голографической панели управления. А уже через минуту корабль отстыковался от станции и направился к поясу астероидов. Эти глыбы содержат огромное количество металла и прекрасно сбивают любые радары. Хотя от прямой пеленгации всё же не спасут. Но для неё нужно иметь сигнатуру двигателя в прямой видимости, ну или иметь её в базе. В нашем случае такое вряд ли возможно, потому как она постоянно меняется из-за неисправности последних.

– Фух, вроде ушли, – выдохнул напарник.

– Без жратвы мы долго не протянем, – покачал головой я и задумчиво уставился в боковой иллюминатор.

– И это не единственная наша проблема, – усмехнулся приятель, продолжая диагностику корабля. – Система навигации глючит, так что о гипердвигателе можно забыть. Иначе он выйдет из подпространства прямо в звезде или ещё хуже – в горизонте событий чёрной дыры.

– Что у нас поблизости?

– Три обитаемые планеты, – ответил Клаус. – Одна из них принадлежит корпорации «Доминат», зарегистрирована как испытательный полигон и без особого допуска на неё не сесть. Две другие примерно в двух земных сутках от нас. Первая – низкоразвитая цивилизация с агрессивной религией. Вторая – имперский аванпост.