Дневник одинокого копирайтера, или Media Sapiens

– А я Вельзевул, – откликнулся первый. – Как известно из древних книг, Библии например, у нас тысячи имен. О самых старых мы уже забыли. Как человек образованный, ты об этом наверняка читал. Или в кино видел.

– В любом случае это тебе без надобности, – подытожил Велиал и выкинул сигарету. – Пошли.

Я оглядел их снизу вверх и только сейчас заметил маленькие рожки на головах. Странно, как я их раньше не разглядел? Велиал повозился с ключами, затем все-таки отпер дверь. «Вельзевул. Фиг выговоришь. Буду Валей звать, а то язык сломаю», – подумал я.

– А вот за это сразу по ебальнику получишь, – шепотом сказал мне в ухо Вельзевул. – Имей уважение.

Я, признаться, не на шутку разозлился. Дело выходило со всех сторон гнилое. Мало того что я попал в ад, к настоящим чертям, так они еще и мысли мои читали. При таких раскладах, даже объединившись с другими здешними обитателями, невозможно замыслить побег.

– Почему? Замыслить-то можно. Только куда ты бежать собрался? В рай, что ли? – Вельзевул захохотал, и за дверью лаем отозвалась собака.

– Все, граждане, заходим. Время вышло, – позвал Велиал.

Я вошел вслед за чертями. За дверью находилась огромная комната, в углу которой сидел пес о пяти головах. Велиал подошел к нему вплотную и попытался щелкнуть по уху на крайней слева голове. Пес бесился, ревел и бросался на Велиала, насколько позволяла цепь. Велиал отпрыгивал. Судя по брюкам, иногда псу удавалось вцепиться ему в ногу.

– Интеллектуальное занятие, – отметил я. – А если цепь когда-нибудь оборвется?

– Ой, чья бы корова мычала! – обернулся ко мне Велиал. – Ты, когда народ годами дразнил, думал о том, что цепь оборвется? То-то и оно.

Мы пересекли комнату по диагонали и вышли в другую дверь. Все пространство, которое мог охватить человеческий взор, было пустыней с растрескавшейся от засухи землей. Мы долго шли молча, перепрыгивая через трещины, достигавшие порой ширины в несколько метров. Встав на краю одной из них, я глянул вниз.

– Э, аккуратней, а то провалишься! – крикнул Велиал.

– Куда? – не понял я.

– В тартарары.

– Это понятно, а что там, внизу? Подземная парковка, что ли?

– Говорят же тебе, баран, – тартар.

– А чё это? – не понял я.

– Мусульманские дела. Не заморачивайся.

Мы продолжали идти, и я даже научился почти так же ловко, как черти, скакать между трещин. Черти тихо переговаривались меж собой на каком-то тарабарском языке. Окружающий пейзаж довольно быстро утомил меня своим однообразием.

– Послушайте, – обратился я к чертям, устав от молчания, – а вот говорят «адские сковородки», «адский огонь», «грешники», а чё-то никого не видно. Мы не дошли еще, что ли?

– Ты нижние этажи имеешь в виду? – спросил Вельзевул. – Так это тебе год через них идти, и не факт, что дойдешь. Довольно запутанная схема.

– Сам черт ногу сломит, – многозначительно поднял вверх палец Велиал.

По левую руку я вдруг увидел горный хребет, представляющий собой одну сплошную витрину с красочными картинками. Развратного вида девицы вертелись вокруг шестов для стриптиза; возле игровых столов толпилась нарядная публика; юноша-гей нюхал с приятелем кокаин; стареющий плейбой ехал в кабриолете; двое мужиков пороли пышногрудую блондинку. Витрины переливались неоном и были стилизованы под обложки глянцевых журналов или заставки телепередач. Выглядело все примерно как салон игровых автоматов, манящие огни которого привлекают ночью таксистов, праздношатающихся и окрестных бомжей.

– Гламурненько тут у вас, – пошутил я.

– Это точно, – отозвался Велиал.

– Просто праздник какой-то, – продолжал я. – Тут чё, зона отдыха?

– Типа того. Для навсегда уставших.

– А кого сюда пускают? Или это для почетных чертей? Попасть-то можно?

– Ты уже и так попал.

– Не понял!

– Это промоушн, чувак, про-мо-ак-ци-я, – по слогам выговорил Вельзевул и посмотрел на меня так, как ветеринар должен смотреть на больного осла.

– А… ну… а что внутри? – недоверчиво поинтересовался я. – Можно взглянуть?

– Говно вопрос, – сказал Велиал и ловко прошел сквозь витрину с девкой. Следом за ним прошел Вельзевул. Я остался стоять, недоумевая, каким образом мне повторить маневр чертей. Через пару секунд сквозь витрину просочилась голова Вельзевула:

– Ну, ты идешь или передумал?

Я сделал шаг к витрине и ткнул в нее рукой. Она не поддавалась. «Видимо, законы физики подчиняются только чертям», – подумалось мне.

– Головой вперед ныряй.

– Как в омут.

Из-за витрины послышался смех и приглушенные голоса. Я разбежался и прыгнул в витрину головой вперед. Витрина всосала мое тело, а затем будто выплюнула под ноги чертям.

– Ну, ты как в бассейне, в натуре, – усмехнулся Велиал.

Я встал, отряхнулся и почувствовал, как меня разворачивают за плечи.

– Смотри, коль пришел, – раздался откуда-то сверху голос Вельзевула.

На моем лице заплясали тени подобно тому, как это бывает, когда сидишь на удалении от костра. Я вглядывался вдаль, но ничего, кроме какой-то копошащейся массы, не видел.

– Чё-то не видно ни хера.

– А ты глазами зырь ярче.

То ли глаза уже привыкли к полумраку, то ли черти исполнили какой-то фокус, но теперь я видел картину довольно отчетливо. Вся панорама была довольно хитро подсвечена то ли разбросанными тут и там кострами, то ли софитами. Прямо передо мной извивалась привязанная к столбу девица, которую хлестали плетьми два беса. Рядом толпа скелетов кидала на игровой стол собственные кости, а черт-крупье в смокинге лихо вертел колесо рулетки. От одного из игроков, видимо, проигравшего все свои кости, остался только череп, покатившийся по столу и упавший на зеро. Чуть дальше к другому столу стояла очередь. Из нее по двое выходили люди и садились за стол. Седой черт в яркой, расписанной непонятным граффити майке долбил молотком по их носовым костям, которые тут же превращались в порошок. Люди ловко снюхивали его со столов и уходили прочь. Еще дальше здоровенный черт катался на автомобиле, сложенном из человеческих тел. Стоит ли говорить, что именно отбрасываемые участниками этого адского шапито тени образовывали те самые картинки в витринах. Пройти дальше, чтобы посмотреть на исходный материал соития двух мужчин с блондинкой, я не решился. То ли из-за того, что сильно воняло серой, то ли из боязни увидеть, кого на самом деле сношают порнушного вида мужики.

– Может, пойдем? – обратился я к провожатым.

– Насмотрелся?

– Ну, типа. Хороший креатив. Кто автор?

– Да у нас этих авторов тут… – скривился Велиал.

– Одни профи. Почитай, все ветераны клубного движения со времен Сотворения… – вторил ему Вельзевул. – Ладно, двинем дальше.

– Может, наискось срежем? – поинтересовался Велиал.

Черти двинулись сквозь толпу грешников, младших бесов, меж сковородок, шестов и столов. Окружающие, завидев нас, падали ниц. Наконец мы преодолели огромную площадь и вышли через витрины с обратной стороны.

– Вы, я вижу, тут ребята уважаемые. А я сначала вас за охранников принял.

– А ты и при жизни особым умом не отличался, что уж теперь-то, – повернулся ко мне Вельзевул.

– От кого тебя охранять-то, дурило? – вежливо осведомился Велиал.

– А вы, типа, старшие тут? А на каких постах?

– Я – что-то вроде заместителя генерального директора. Смотрящий, короче, – скромно ответил Вельзевул.

– А я по технической части. Вроде управляющий. За порядком следить, новые пытки, прогресс – все дела.