Дневники потерянной души

Наступила опасная пауза. Маура, казалось, растерялся, и я из своего укрытия за деревьями заметил, как у него дрогнули руки.

– Отвечай же, Посредник, - нетерпеливо потребовал старец. – Кто убил тирана?

Аргон медленно вышел на поляну, держа открытые ладони на виду, и показывая, что он безоружен. По рядам людей прошел ропот, но трое старейшин приказали им успокоиться.

– Отвечу вам, почтенный, - обратился он к главному. – Правитель Румина и его подчиненные были убиты совместными усилиями наших двух народов, и заслуга эта общая. Примите же перемирие, и не будем вспоминать зло!

Посовещавшись друг с другом, те наконец приняли решение. Главарь взял тяжелый ларец из рук Маура, и поднес ему взамен большой деревянный кубок, в котором плескалось темное вино. Быстро и едва заметно понюхав жидкость, мой хозяин решительно отпил из кубка, передавая его затем обратно владельцу. Тот также сделал глоток, восклицая:

– Итак, война окончена!

Подозвав одного из своих сопровождающих, он жестом дал указание, и юноша выкрикнул как можно более высоко и протяжно нечто вроде «нхиииий-га! [5]».

Еще в пору нашего беспечного детства я убедился, что Маура может подражать и чириканью птиц, и вою зверей, и имитировать любой услышанный голос с потрясающей точностью. Так что в ответ он без труда повторил условленную фразу, намного выше и протяжнее, чем стоявший перед ним юноша, и с небывалой силой. Стайки мелких птиц взметнулись ввысь с окружающих поляну деревьев, и, казалось, дрогнули сами ветки.

Договор о невмешательстве был принят, и, на прощание склонив головы, люди удалились – до следующего срока.

– Ты блестяще справился. Но не понимаю, зачем тебе понадобилось скрывать свой подвиг, - начал странник, когда мы в молчании ехали обратно к базе. – Твое промедление едва не всколыхнуло у них мысль об обмане. Почему ты не сказал, что ты и есть тот, кто сверг Эль-Таура? Тем более, что у тебя есть боевые раны, доказывающие это. Уже сегодня ты был бы их спасителем, на которого они молились бы долгие годы.

– Если бы я действительно победил в справедливом бою... А ты бы сам хотел такой славы, Аргон? – прищурился мой хозяин. – Можешь объявить им, что их край освободил ты. Ведь вы с Эль-Орином начали это дело, когда я еще не родился. Почести ваши по праву.

– Может, мы еще будем чествовать самого правителя Румина, взорвавшего себя вместе со всеми своими подчиненными, только чтобы не сдаться врагу? – едко поинтересовался Аргон.

– Кстати, да. На его месте я сделал бы то же самое, - не моргнув глазом, ответил Маура, а я только в ужасе ахнул.

– Молодец, родной мой. Ты неисправим, - горько заключил странник, соскакивая с остановившейся у дверей здания повозки.

* * *

– Я тебе тут кое-кого привез, - весело сказал Аргон, входя в комнату. – Бери этого товарища под свою опеку, иначе я за себя не ручаюсь.

Его бесцеремонно оттолкнули, и в дверях возникла знакомая загорелая физиономия.

– Ну ты опять учудил, мерзавец! – сходу воскликнул Калимак. – Я ж тебя по всему Гону с месяц искал!

Приблизившись, он крепко, но неожиданно осторожно обнял моего хозяина и присел рядом с ним на кровать. На этот раз он, хоть и с трудом, но воздержался от комментариев по поводу внешнего вида друга, и я понял, что Аргон, должно быть, кое-как объяснил ему ситуацию.

– Твой долговязый сказал, что ты еще с возвращения из Румина болен, поэтому вы так срочно сюда умотали. Почему ты мне об этом не рассказывал, когда мы встретились?

– Не хотел тебя волновать, - пожал плечами Маура.

– Не хотел меня волновать?! А то, что ты исчез посреди ночи, черт знает, куда, это, по-твоему, не должно было меня взволновать?

– Прости, Каль, - виновато сказал Маура. – Я не знал, что так получится. Я хотел тебя предупредить тогда, да не успел.

– Ладно, разбойник, - тот дружески толкнул его в плечо. – Главное, что ты очухался.

После полудня мы все вместе вышли на прогулку.

– Слушай, это ты сам пек? – Калимак отправил в рот очередной медовый коржик из корзины, которую захватил с собой Аргон.

– Нет, но рецепт знаю, - ответил странник.

– Тогда расскажи, как такое тесто легкое получается, - потребовал его собеседник. – Это дрожжи?

– Нет, хьякальни.

– Что за хренотень такая?

– Не хренотень, а хьякальни, - повторил Аргон с серьезным лицом.

– Да переведи ты наконец, черт ушастый! – взорвался Калимак.

Мы с хозяином смеялись от души, слушая эту перепалку.

Кончив издеваться, Аргон все-таки пустился в описание процесса приготовления теста и выпечки коржей, Калимак перестал дуться и слушал его все более увлеченно. Общий язык был найден на кулинарной основе.

– ...А приправы откуда привозят?

– С той стороны залива, - указал рукой Аргон. – Там их производят, и переправляют товар по воде. Можно пройтись до откоса, сверху отличный вид на порт. Хотите? – предложил он всем нам.

Калимак и я тут же радостно согласились, вставая, и только Маура помедлил, словно задумавшись и не сразу услышав вопрос.

– Я, пожалуй, останусь, погреюсь тут на солнышке, - сказал он.

– Тогда и я останусь, - передумал я.

Маура поднял взгляд на Аргона, и тот, понимающе проведя рукой по его плечу, кивнул нам:

– Пойдемте. Бан, не будь прилипалой, твой хозяин без тебя обойдется.

– ...Вон, на северо-западе, где кромка леса, видите? За ней еще одно поселение, совсем небольшое. Оно считается частью Четвертого сектора, хотя там всегда противились его властям. Это, можно сказать, повстанцы среди нас, такие же, как люди в Гоне... – рассказывал Аргон, стоя на краю откоса.

Мы долго любовались видом на залив в слепящих солнечных бликах, и на маленький порт с лодками у причала, казавшимися сверху совсем крошечными.

– Что с ним, а? – вдруг озабоченно спросил Калимак у Аргона, когда на некоторое время воцарилось молчание. – Ты ж говорил, что ему теперь гораздо лучше?

– Думаю, он просто хотел побыть один, - сказал странник. – Вся эта свистопляска способна утомить кого угодно. Кстати, Бан, ты как? – повернулся он ко мне.

– Я нормально, господин, - смущенно ответил я.

Когда мы вернулись, Маура как раз увлеченно плел что-то из длинных травинок, по привычке держа одну из них в зубах. Аргон решительно вынул стебелек у него изо рта: