Дневники потерянной души

– Вы... вы разговариваете по ночам... И еще вы стонете, и... и плачете. – Я неожиданно понял, что те ночные слезы были первыми, увиденными мною у Маура за все долгие годы нашего знакомства.

Наступила пауза; одна из тех, которые всегда неизбежно следовали за тем или иным глупым моим высказыванием, пока собеседник соображал, как на него не слишком грубо ответить. Хотя я знал, что сейчас дело было не в этом.

– Я сплю по ночам, - сухо произнес Маура, отворачиваясь.

* * *

– Пора возвращаться, - проинформировал Эль-Орин, входя на следующий день в нашу комнату. – Эль-Ронт уже ждет нас. Поплывем на лодке напрямую по руслу реки, это не займет больше пяти дней. Поскольку теперь нет угрозы ловушек и атаки, мы можем передвигаться открыто.

– А нам не позволят на тех летающих лодках вернуться? – тихонько шепнул я на ухо хозяину, когда Эль-Орин вышел. – Так бы совсем быстро было...

Хоть я еще и помнил жуткие ощущения от путешествия по воздуху, но уж очень хотелось поскорее добраться до родных краев.

– Ага, быстро, - кивнул Маура. – Только вот внимание они привлекают еще то. Здешние люди и так уже не по своей воле эти виргри вблизи видели, но представь себе реакцию кого-нибудь в окрестностях наших деревень... Это ж шум-гам какой поднимется. Так что совершенно правильно решили, на водных лодках безопаснее для всех.

– Значит, завтра прощаемся, – молвил Аргон тем вечером, когда мы с ним и хозяином сидели у окна. – Я приду к берегу, чтобы вас проводить.

– Ты не поплывешь с нами до Карнин-гула? – огорченно спросил Маура.

– Я нужен здесь, сейчас придется очень многое восстанавливать и приводить в порядок, на счету каждый работник. Эль-Орин назначил меня ответственным. Когда все немного успокоится, обязательно доберусь до Карнин-гула, но вряд ли в этом году. Я постараюсь переслать тебе весточку, чтобы мы не разминулись.

Маура с улыбкой кивнул.

– А ты не думаешь перебраться в Гон? – спросил он. – После того, как закончишь с основными делами?

– Нет, я останусь жить на базе, - покачал головой странник. – Конечно, я продолжу исполнять обязанности Посредника, за неимением никого другого; да и здешние старейшины меня уже все-таки видели и знают. Но в самом поселении мне лучше не появляться.

– Они привыкнут, - горячо сказал Маура. – Теперь, когда угроза миновала... Их дети будут расти свободными от ненависти и страха!

– Вряд ли я доживу до той поры, когда чужих перестанут бояться, - тихо возразил Аргон. – Вряд ли кто-то из нас доживет.

* * *

На другой день мы стояли у реки, готовясь к отплытию. Весеннее солнце было еще нежарким, золотя верхушки деревьев ласковыми лучами, и на северо-запад дул легкий ветерок.

Переговорив с Эль-Орином, который напоследок отдавал ему еще какие-то поручения, Аргон направился к нам.

– Ну, Баназир, в добрый путь, - он тепло обнял меня, похлопав по плечу. – Ты очень вырос в моих глазах с момента нашей первой встречи. Возможно, ты тоже изменил свое мнение обо мне.

Странник был одет уже не в обычную широкую рубаху и свободные штаны, а в темный прилегающий костюм, как носили чужие на военной базе. Медные застежки его рюкзака тускло блеснули на солнце.

– Конечно же, господин!
– растроганно закивал я, с огромным стыдом вспоминая все свои нелепые домыслы и подозрения с начала знакомства. – Вы... вы... – я не находил правильных слов, и неловко закончил: – Спасибо вам... за все.

– А я, видать, не вырос, - нарочито тяжело вздохнул Калимак. – Что ж, мне роста хватает. Я это переживу.

Вместо ответа Аргон открытым жестом протянул ему руки, и тот, недоверчиво покосившись, все же приблизился, и они искренне обнялись.

Наконец странник повернулся к Маура.

– Береги себя. Используй все свои шансы. И не забывай о наших планах.

Он поднял руку ладонью вперед, Маура машинально поднял свою, в последнюю секунду хотел сменить руку, но Аргон быстро прижал свою ладонь именно к той, обожженной и изувеченной.

– Я хотел бы иметь такого сына, как ты, - очень тихо произнес он.

А затем вдруг, нарушая обряды чужих, немного наклонился и тепло поцеловал моего хозяина в лоб, и они долго удерживали объятия.

– Помни, Маура. В сердце только один дом, и он всегда будет звать тебя назад, что бы ты ни делал, как бы ни пытался его забыть, - подвел он черту в каком-то их неоконченном разговоре.

Мы еще некоторое время молча глядели вслед одинокой темной фигуре, уверенным шагом удалявшейся по тропинке к холмам. Длинные черные волосы слегка развевались на ветру, и мне показалось, что в обычно усталой походке Аргона теперь появилась небывалая легкость, а плечи его расправились, словно крылья готовой к полету птицы.

_______________________

[1]Кому.

[2] Код.

[3] Электрический разряд.

[4] Настройка.

[5]Четыре... три... два... один...

[6]Все горит!

Глава 23 - Домой

С громким кряканьем за нашей лодкой-платформой увязалась целая стайка диких уток. Они изо всех сил тянули к нам блестящие сине-зеленые шейки, раскрывали ярко-желтые клювы, и в их темных выпуклых глазках явственно читалось наглое: «А ну-ка, делитесь, ребята, не жадничайте!».

– Смотри-ка, ничегошеньки не боятся! – с радостным удивлением воскликнул Калимак. – Видать, охотников в этих краях не водится. Жрать хотят, что ли?

– Ага, еще как хотят, - Маура уже доставал из своего мешка большую булку. – Надеюсь, ты их не перестреляешь на ужин, - добавил он.

Калимак не сразу понял его сарказм, но, вспомнив трагическую историю с белкой Котомкой, виновато покачал головой:

– Да ну тебя, ты мне это век помнить будешь.

Разломив булку на части, мы втроем принялись подкармливать уток, со смехом наблюдая, как они резво переворачиваются хвостиками вверх, чтобы поймать кусочки, упавшие мимо клювов.