Добро пожаловать на спецкурс "Магические порталы"!

– Не преувеличиваете, не попробовав, – осуждено качнув головой, продолжил он. – Все зависит лишь от вашей реакции открывать порталы. Читать мысли я не умею, поэтому совершенно не знаю, где вы появитесь.

– Но опыт тоже играет роль. И он у вас гораздо богаче, господин Тайл, – не сдавалась я, пытаясь его вразумить, ибо терять надежду на возвращение домой не хотелось от слова совсем, когда она почти осуществилась!

– В вашем распоряжении безграничная магия, адептка Лист, – со всей серьезностью ответил лис, отчего по спине побежали мурашки. – Вы создаете порталы за считанные секунды. И поверьте, это сравнимо с бегом рэвера. Думайте, анализируйте и хитрите, чтобы хотя бы раз до меня дотронуться!

После этих слов под ногами беловолосого демона засветился рунический круг, а вокруг залетали магические огоньки, освещая возле хозяина пространство. Я запаниковала не на шутку, поскольку сейчас провалю экзамен, не успеет пройти и минуты. Но, сжав челюсти, заставила себя успокоиться и первым делом разглядела состав рисунка портала. В себе он содержал лишь элемент воздуха, выходит, далеко лис не переместится.

«Значит, салки?» – возникла в голове мысль, истерично хихикнув.

Хитро улыбаться, повторяя ухмылку лиса, не стала. Серьезно глянув на него, сделала вдох-выдох и сотворила портал. Голубое свечение идентично демону осветило мои ноги и закружило необходимыми символами. Пока что там фигурировали самые простые, отражая пространство вокруг меня. Из-за обычного человеческого зрения я видела не так хорошо в темноте, но благодаря ярким магическим шарикам лиса, различала все вокруг него. Это приободрило, и опасаться, что налечу на камень или свалюсь в яму, не стоит.

Мой первый рывок-перемещение не принес плоды. Как и следовало ожидать, лис испарился в ту же секунду, стоило мне оказаться с ним рядом. Тут не то что руку протянуть, а даже взглянуть на него не успеешь.

Повертев головой, увидела господина Тайла в ста метрах от себя. Его ухмылка начала действовать на нервы, поэтому решила зайти сзади, но и это успехом не увенчалось. Схватив воздух, сжала пустой кулак.

– Это невозможно! – крикнула, ища его в свете магических огоньков, а найдя у одинокого дерева, повторила попытку.

– Нет ничего невозможного, – спокойно ответил лис, восседая сверху на толстой ветви секундой позже. – Надо лишь поверить в себя и хорошенько подумать.

«Да я только и делаю, что думаю все эти пять лет, как убраться из этого мира! И получив возможность, пытаюсь ее теперь сохранить!» – захотелось мне прокричать, но вовремя прикусила язык.

Добавив символы в рунический круг, хотела лишь коснуться ног демона, поднявшись в воздух, но вновь провела рукой по пустоте и упала на траву.

– Признаюсь, я раньше ни во что не ставил человека, но преподавание в академии изменило мое мнение, – наблюдая, как я поднимаюсь на ноги, произнес Тайл. Теперь он стоял очень близко, отчего даже порталом не воспользовалась, а просто прыгнула в его сторону. – Люди так же уникальны и по-своему одарены. А как известно, большая вера усиливает вас в несколько раз. И там, где нет выхода, вы все равно продолжаете упорно его искать, и как результат – находите.

– Вам не кажется, что это из раздела сказок, – ответила, отыскав его взглядом. – Редко, когда люди идут на большие жертвы. Порой кажется, что смерть – лучшее решение. Никому не хочется быть изуродованным никчемной судьбой.

– Но вы же не сдались, – тихий ответ, когда я в очередной раз пыталась его поймать. Тяжело дыша, повертелась и нашла его возле леса. На этот раз он переместился очень далеко, и белое свечение – единственный маячок.

Как быть? Что вокруг него, разглядеть не было возможности, и страх, что налечу на что-то, помешал вдохнуть полной грудью.

– Не сдалась? – спросила саму себя, ища решение. – Может оно и так, но силы все равно несравнимы.

Порыв ветра заставил прикрыть лицо рукой, закрывая глаза. И тут меня осенило: шокированная экзаменом по порталам, я совершенно забыла о магии в общем. Всю жизнь не имея возможности колдовать, я часто забываю о том, что мне она подвластна, «спасибо» белохвостому демону! Построение порталов выходит на интуитивном уровне, благодаря частым тренировкам. Для этого пришлось прочувствовать только магию стихий, и на этом все. А чтобы управлять именно ими – надо учиться заново в академии на боевика. Мне этого не нужно, поэтому я забыла о способностях к магии в целом.

Но сейчас… пусть мои навыки желают лучшего, но мне достаточно и этого.

Прикрыла глаза и сосредоточилась на ветре. Выходило плохо. Лишь потоки вокруг себя удавалось прочувствовать. Ветер трепал кончики волос, забирался под юбку, скользя по ногам в чулках. Наряд совершенно не подходил для подобного экзамена, однако предупреждать меня никто не собирался, и сейчас, стоя в школьной форме, я смогла расслабиться, как бы противоречиво это не выглядело. Да, от результата экзамена зависит моя судьба, но жизнь на этом не заканчивается. Я понимала и понимаю, что возможность провала с порталами существует, и мне придется жить в этом мире и стать его частью. И пусть надежда на возвращение домой сияет ярко, иногда стоит остановиться, отдохнуть и подумать.

Это просто экзамен.

Их было достаточно, чтобы пошатнулась нервная система. Так может, перестать уже нервничать и начать получать удовольствие от одной мысли, что это магический мир?

Вдохнув и выдохнув через нос, открыла глаза и протянула руку, сосредоточиваясь на магических потоках воздуха. Они проходили через пальцы, словно пух, щекоча кожу и уносясь в сторону светлой полосы на горизонте.

«Наверное, там город», – подумалось, понемногу забывая все тревоги.

Магия воздуха успокаивала, и стоило отбросить все мысли, границы магических потоков расширились. Теперь я чувствовала их на большом расстоянии от себя, даже то, как они текут рекой, огибая темные стволы деревьев в лесу. Оттуда они берут начало, выплывая то слабым ручейком, то мощным потоком, подчеркивая каждую преграду. Ею оказался и лис, стоя на границе леса. С помощью магии я могла увидеть движения хвоста, находясь от его хозяина в километре. Это удивило и порадовало, ведь любое движение тут же отражалось в потоках, доходя до меня за считанные секунды. Передо мной расстелилась воздушная паутина, и где бы белый демон не оказался, я узнаю об этом тотчас.

Не отпуская ощущения, я переместилась к господину Тайлу, и неожиданно почувствовала во всем теле скованность.

– Так держать, адептка Лист, – похвалил лис, наблюдая, как я пытаюсь распутать себя из воздушных петель в двух шагах от него. – Только не забывайте, что любая магия, не относящаяся к порталам, тоже груз. Учитывайте любые изменения.

Нахмурившись, мысленно ударила себя по лбу. Настолько расслабилась, что забыла о главных уроках Тайла. Но даже оказавшись чуть не задушенной воздухом, я успела увидеть движения лиса намного раньше, чем это позволили глаза.

– Вы не сказали, что можно пользоваться магией, – освободившись, заявила ему немного обиженно. И да, опыт с магией получился неплохой.

– Я сказал об условии для прохождения экзамена, – приподняв бровь, ответил этот обаятельный негодяй. Закусив губу, я уставилась в янтарные глаза с мыслью не смотреть на губы. Против воли взгляд норовил опуститься ниже. – Больше правил нет.

– Есть правила академии, – произнесла, сглотнув сухой ком в горле.

«Если прикинуть, можно попробовать дотянуться до него сейчас…»

Но словно прочитав мысли, господин Тайл усмехнулся и сделал шаг назад к лесу. Теперь только прыгать, что уменьшает шанс в сто раз.

– Это мой экзамен, – нагнувшись чуть вперед, тихо сказал демон. – И правила диктую я, адептка Лист.

Это был словно вызов, прогремевший в звуке рвущихся цепей запретов. Вновь обратившись к магии ветра, я смогла уловить все движения мужчины и тут же переместилась вместе с ним в темный лес, не забыв исправить рунический круг.

Все это заняла доля секунды. Отточенные навыки дали плоды, и я не застряла в дереве, а прошлая ошибка не случилась вновь. Удивленно смотря на Тайла, как он хитро улыбается, увидев мой портальный рывок и удачное перемещение рядом с ним всего за один вдох, я вдруг почувствовала азарт от происходящего. Страх ушел, уступая место желанию победить.