Добро пожаловать в город ! (сборник рассказов)

– - Согласен,-- отозвался Ди Калко.

– - Да,-- подтвердил бармен.

Лаббок повернулся к нему.

– - Ну а тебя как зовут?

– - Коди,-- ответил тот,-- Уильям Коди.

Лаббок бросил на него ошарашенный взгляд.

– - Ты, парень, случаем не шутишь?

– - Клянусь Богом!

– - В Вайоминге есть статуя. Не твой родственник?

– - Нет, чистое совпадение.

– - Еще пива!
– - потребовал Лаббок. Он наблюдал, как бармен налил кружку пива и поставил перед ним.-- Личное обслуживание!
– - восторгался Лаббок.-Человек, у которого есть своя статуя в Вайоминге! Стоит ли удивляться, что он такой патриот? Будь у меня статуя в Вайоминге, я стал бы патриотом хоть куда!

– - Тебе же сказали -- чистое совпадение!
– - запротестовал бармен.

Лаббок, наполовину опорожнив кружку, откинулся на спинку стула и стал тихо размышлять вслух:

– - Как приятно думать, что двое Суини там, в Англии, защищают мой образ жизни. Просто красота! Я уже чувствую себя в гораздо большей безопасности.-Он грохнул кулаком о стойку.-- Палатки! Вот они и носятся в палатках в разгар зимы!

– - А чего ты хочешь?
– - вступил Ди Калко.-- Чтобы Гитлер пришел к нам сюда и навел свой порядок?

– - Я его ненавижу -- ненавижу этого негодяя!
– - закричал Лаббок.-- Я по национальности голландец, но я ненавижу немцев!

– - Налей голландцу кружку пива,-- попытался успокоить его Суини.-- Я ставлю.

– - Я ненавижу немцев,-- входил в раж Лаббок,-- я ненавижу англичан, я ненавижу французов, я ненавижу американцев...

– - И итальянцев. Их нельзя заставить воевать. Такие цивилизованные люди: увидят близко человека с ружьем -- вмиг разбегаются, как перепуганные насмерть антилопы. Я просто восхищаюсь!

Ди Калко предостерегающе постучал по стойке бара.

– - Я не собираюсь мириться здесь с оскорблениями, наносимыми итальянской армии!

Лаббок даже не посмотрел в его сторону.

– - Весь мир нужно заполнить итальянцами -- вот моя программа. Меня зовут Лаббок, ребята. Я голландец, у меня длинная родословная, но я их всех ненавижу. Если англичане защищают там мой образ жизни, то могут немедленно остановиться, пусть зря не стараются. От моего образа жизни несет дерьмом.

– - Ребята,-- вмешался в перепалку бармен,-- нельзя ли поговорить о чем-нибудь другом?

– - По правде говоря, я не против, если здесь начнется война. Я получаю одиннадцать долларов в неделю. Любая перемена -- только к лучшему.

– - Война уже идет -- в отеле "Пьер",-- сообщил Лаббок.

– - Что ты имеешь в виду?
– - Ди Калко бросил на него подозрительный взгляд -- уж не пахнет ли здесь новым оскорблением в адрес итальянской армии.

– - На углу Пятой авеню и Шестой улицы,-- они там устраивают скромные вечеринки с чаем и танцами,-- скривился Лаббок.-- Пьют чай и танцуют в честь империи.

– - Ну и что же здесь плохого?
– - недоуменно заметил бармен.

– - Ты хоть раз видел, что за публика собирается в отеле "Пьер"?
– Лаббок, наклонившись над баром, скорчил бармену страшную физиономию.-- Это маленькие, жирные кролики, все в соболиных манто, понял?

– - Там собираются самые лучшие люди!
– - храбро возразил маленький бармен.

– - Да ну?
– - весело улыбнулся Лаббок.-- Если ты считаешь, что они на что-то годятся, то сильно ошибаешься.

– - Я всегда говорю очень осторожно.-- Ди Калко выдерживал спокойный тон.-- Я не желаю, чтобы меня неправильно поняли, но, на мой непредвзятый слух, ты разглагольствуешь здесь как коммунист.

Лаббок засмеялся, допил свое пиво.

– - Да нет, я ненавижу коммунистов. Они заняты тем, что каждый день вспарывают друг другу глотки, и так семь раз в неделю. Еще одно пиво, статуя!

– - Я не позволю тебе называть меня статуей!
– - возмутился бармен, наливая Лаббоку очередную кружку.-- Затеваешь свары -- так имей в виду, что и тебе не поздоровится.-- Щелчком открыл крышку кружки и пододвинул ее к Лаббоку.

– - Статуя из Вайоминга,-- чему-то удивляясь, покачивал головой Лаббок.-- Сегодня они пьют чай и танцуют в честь империи, а завтра начнут нас расстреливать.

– - Вовсе необязательно,-- возразил Суини, подвинувшись к нему поближе с самым серьезным видом.

– - Мистер Суини, из рода летаков Суини.-- Лаббок дружески похлопал его по ладони.-- Я постоянный читатель "Нью-Йорк таймс". Возложу белую лилию на твою могилу на Балканах.

– - Вполне вероятно,-- подтвердил Ди Калко,-- что придется перебрасывать туда солдат. Не исключено, что один из Суини погибнет.

– - Не принимай это так близко к сердцу!
– - сердито бросил Суини.

– - Пока мы с этим не покончим, мистер Суини,-- Лаббок доверительно обнял его за плечи,-- эту войну и ты и я будем принимать близко к сердцу. Но никогда я не стану принимать близко к сердцу этих кроликов из отеля "Пьер".

– - Ну чего ты привязался к этому отелю "Пьер"? Нельзя ли вообще о нем не упоминать в разговоре?
– - вскипел бармен.

– - Вот скоро выпадет снег,-- закричал Лаббок,-- и все мы будем сидеть в палатках!
– - Он повернулся к Ди Калко.-- Послушай, итальянский патриот, позволь задать тебе один вопрос.

– - Только попрошу не забывать,-- холодно ответил Ди Калко,-- что я американский гражданин.

– - Как ты почувствуешь себя, Джордж Вашингтон, лежа за пулеметом, когда на тебя побегут твои сородичи -- итальяшки?

– - Выполню свой гражданский долг!
– - зло парировал Ди Калко.-- И прошу не употреблять это уничижительное словечко -- "итальяшка"!

– - Что ты имеешь в виду, когда говоришь -- побегут на него?
– загоготал Суини.-- Итальянская армия бежит только в тыл.

– - Не забывай,-- заорал Ди Калко на Суини,-- я не откладывал в долгий ящик своего приглашения тебе! Выйдем -- разберемся.

– - Ребята, успокойтесь,-- взывал бармен,-- поговорите о чем-нибудь другом! Прошу вас!

– - Одна война за другой,-- удивлялся Лаббок,-- одна за другой! Держат вас, сукиных сынов, всю зиму в палатках, а вы помалкиваете.

– - Я оставляю без внимания твой грязный язык.-- Суини сделал шаг назад, стараясь говорить бесстрастно, как истинный спорщик, умеющий вести дебаты.-Но мне хочется узнать твое решение. Если считать, что тебе все совершенно ясно по сему предмету.

– - А я не намерен оставлять без внимания его дерзкий язык!
– - с жаром вмешался Ди Калко.

– - Пусть говорит!
– - царским жестом махнул в его сторону Суини.-- Нужно уметь выслушать точку зрения любого. Пусть говорит голландец.

– - Ну...-- начал Лаббок.