Добрым словом и пистолетом

— Это тоже, — согласился Белег. — Сейчас читай. Потом иди, говори с ним — сначала ровно, без конкретики. Не дави. Лучше вообще не спрашивай, он сам начнет. Можешь посочувствовать, в меру. Попросится в уборную — выведи. Потом пройдись по всем деталям. Переспрашивай. Путай. Не заметишь подозрительного — сажай писать биографию кузена. От рождения до вчерашнего дня. Со всеми привычками, вкусами, симпатиями и антипатиями. Главное — со всеми связями: родственники, знакомые, заказчики, поставщики.

— Где бывал, что делал, сколько ел, с кем спал! — подхватил Турин. — Я усек. Пошел!

Турин встряхнул пачку бумаг и решительно направился к каморке.

По коридору пробежал очередной взмыленный порученец, Белег проводил его взглядом, сунул руку между пуговицами мундира и, на ходу потирая бок, пошел следом.

03 часа 48 минут

Комендатура находилась в той части Нового дворца, что примыкала непосредственно к переходу в Собственный. Дневная паника здесь уже уступила место мрачной сосредоточенности, но беготня в коридорах продолжалась и даже нарастала.

Когда на высоком берегу Эсгалдуина только появилось первое поселение, личный отряд Тингола во главе с Маблунгом и его же ближайшее окружение быстро умножились, размылись среди осевших на одном месте синдар. Потом вышло, что и отдельные сторожевые отряды в окрестностях оказались у Маблунга в подчинении, и он стал отвечать за порядок и безопасность всего поселения в целом. Но Менегрот рос, нужды его требовали все больше сил, все больше рук, и постепенно сформировались два больших отдельных ведомства, которые после череды переименований и реорганизаций назвались Управлением дворцовых и Управлением городских дел. Маблунг, в свою очередь, стал комендантом города.

С тех пор все очень изменилось: из компактной крепости вырос огромный комплекс, из деревянного поселка — столица с населением в четыреста тысяч душ. Год от года ширились предместья, а район Заречья, прежде мирное полусельское скопление домиков, садов и огородов, вспухло кварталами беженцев — благополучия там резко поубавилось.

Потому необходимость развести дворец и город и, главное, выделить самостоятельное, серьезное, пользующееся уважением Полицейское управление назрела давно. Но пока на это не находилось ни времени, ни сил, ни денег.

— Я согласен, оставь мне население, полицию, улицы, а вот это вот, — не раз и не два просил Маблунг и размахивал руками по сторонам, — передай кому другому! Иначе я однажды просто умру у себя в кабинете!

— Кому? Вот кому я передам?!

— Ну повысь кого-нибудь из моих! Мало ли кого! Да или взять хотя бы Рандиллиона! Он тут каждый карандаш знает! Или он так и будет до Второй музыки персонально за тобой ходить?

— Интересные дела, а кто тогда будет за мной ходить? — упрямился Тингол, но быстро смягчался и честно обещал подумать.

Иногда предлагали отделить городские нужды и передать их казначейству. Но тут уже Саэрос с неизменной убедительностью доказывал: если отделять, то все сразу, под руку одного толкового градоначальника. А наедине крутил пальцем у виска и уточнял: «Наш муравейник? Благодарю, двужильные у нас вы с Маблунгом». Подбор начальника и запуск процедуры уже много лет ждали Тингола в лохматой папке «Разное».

А потому Маблунг до сих пор контролировал все сам: городское хозяйство, городское строительство, городские службы; состояние улиц и порядок на них; регистрацию граждан и приезжих, проверку документов и рейды, расследования, розыски… А также многочисленные хлопоты дворца: его охрану, штат и расходы, включая необходимость визировать пропуска и сметы.

Сейчас в приемной у Маблунга почти ничего не изменилось: за столом, едва видный за стопками папок, сидел знакомый уже, порядком ошалевший ординарец и что-то бисерным почерком выписывал, над душой у него ждал другой ординарец — Марондира; толпилось рядом с десяток младших офицеров и порученцев, трое штатских, а дверь в кабинет была распахнута, и оттуда доносились голоса на повышенных тонах.

— …я вынесу это на обсуждение, готовься! — услышал Белег голос Гилрэса. Тот уже стоял на ногах в окружении командующего округом, командующего королевской гвардией и начальницы над женскими вспомотрядами. — И, будь уверен, распоряжаться тебе недолго, — закончил и обернулся, увидел Белега. — Ба! Господин капитан. Недорого, Маблунг, мундир полиции ценишь — я бы и форму рядового марать не позволил.

— Гили, проваливай уже куда подальше, — беззлобно отмахнулся Маблунг. Он сидел за столом в расчерченной подтяжками рубашке, одной рукой шарил в бумагах, другой писал что-то, а плечом прижимал к уху телефонную трубку. — Да я не тебе! Говори, слушаю!..

Гилрэс прошел мимо Белега, слегка зацепив локтем — не сильно, только обозначив. Полковник Фасвэн и полковник Сарто наоборот — обошли по дуге, не взглянули, делано не заметив. Командующий округом Халмэ приостановился, коротко пожал руку.

Дверь закрылась. Белег прошел вдоль длинного — по дюжине стульев с каждой стороны — стола и сел ближе к Маблунгу. За спиной у того темнела распахнутая дверь в соседнюю комнатку, в проеме виднелся край стола с пустым подстаканником, кожаный диван, а на нем мятый синий мундир и брошенная сверху кобура.

Маблунг закончил говорить по телефону, уронил на бумаги перьевую ручку и запустил пальцы во вновь растрепанные, вновь торчащие во все стороны волосы. Рукава рубашки он закатал, и теперь татуировка была видна до локтя — но она шла и дальше: побеги плюща, вереска и чабреца переплетались, обвивали руку, потом плечо, захватывали грудь и выглядывали уже из расстегнутого ворота. Он привез эту красоту с южных рубежей, когда давным-давно выторговал себе чуть ли не единственный в жизни отпуск — год в пограничном отряде. Отряд почти полностью оказался аварским, и это имело последствия. «Юные нис будут потрясены», — улыбнулся Даэрон, когда Маблунг только вернулся и, загорелый, увешанный трофеями-подарками, сразу заявился в кабинет к Тинголу. Заявился и немедленно стянул через голову одежду, покрутился на месте. Тингол подскочил и захлебнулся от восторга не меньше юных нис. «Я совершенно не удивлен, — добавил Саэрос, — всегда знал, что вы с авари примерно на одном уровне развития».

— Так, — сказал Маблунг. Поскреб вересковую розетку на локте и повторил: — Так. Читай… Хотя что тут читать — слушай. Зарегистрирован этот Фрар по адресу: улица Малая Колесная, дом девять, квартира пять.

— Не в Квартале.

— Не в Квартале! Недалеко от вас, кстати. Сосед. Зарегистрирован! Аренда задержана за два последних месяца, и домовладелец уже начал думать о решительных мерах, но тут — пожалуйста! — жилец вообще пропал. Говорит, не появляется дня четыре, хотя до этого всегда был на виду и ничем на себя внимание не обращал. Гном как гном: небось поцапался со своими, вот и живет в городе. Плохого не делает, что-то где-то работает, платил раньше вперед — и ладно. Ну ты сам этих домовладельцев знаешь…

— Квартиру осмотрели?

— Конечно. Внутри шаром покати — ни вещей, ни документов. Домовладелец тоже теперь у нас сидит, вспоминает, но пока ничего умного не сказал.

— Мастерская?

— Какая мастерская? — не понял Маблунг.

— Он же мебельщик? «Что-то где-то работает»?

— Ну… в доме-то никакой мастерской нет… Ага… Ищем.

Белег откинулся на спинку кресла, скрестил руки, сунул ладони под мышки. Из распахнутой балконной двери в лицо веяло ночной прохладой. Оттуда же, откуда-то слева, со стороны, доносились отдаленные голоса — широкий балкон тянулся вдоль всего этажа, на него всегда выходили курить, гонять чаи и болтать. Сейчас из темноты редкие огни уснувшего города глядели робко, а звезд не было вовсе — к ночи небо заволокло.