Добыча Дракона, или Жена по согласию

Я на секунду закрыла глаза, а потом сразу их открыла. Банально моргнула. По крайней мере, по моим ощущениям прошла максимум пара секунд, не больше. Но за этот короткий промежуток времени реальность вокруг меня изменилась до неузнаваемости.

Во-первых, я была уже не в «темнице». Ума не приложу, когда и каким образом я из нее выбралась, но сейчас меня окружали не каменные стены, а ткань, трепещущая на ветру. Контраст был настолько разительным, что я остолбенела.

Почему я здесь? И где вообще это самое «здесь»? Дыхание, мысли, сердцебиение — все сбилось с ритма. Паника ядом растекалась по телу, заставляя руки дрожать, а зубы — стучать.

Именно из-за паники я далеко не сразу поняла, что нахожусь в новом странном для меня месте не одна. Шум крови, набатом стучащей в ушах перекрывал звук чужого голоса.

Но вдруг кто-то вскользь со стороны спины коснулся моего плеча. Я взвизгнула от неожиданности и резко обернулась.

Если бы позади меня стоял президент любой страны моего мира, я и то бы меньше удивилась. И уж точно обрадовалась бы ему больше, чем тому, кто там на самом деле был.

Криан. Проклятый ледяной дракон не сводил с меня своих холодных глаз. Под их взглядом я чувствовала, как остывает кровь в венах. Но это в данный момент даже к лучшему. Немного хладнокровия мне точно не повредит.

— С тобой все в порядке? — нахмурился Криан.

Мое состояние всерьез его обеспокоило. Какое ему вообще до меня дело? Но спрашивать я не стала, предпочла помалкивать. Рта не раскрою до тех пор, пока не пойму, что здесь происходит.

— Все хорошо? — повторил Криан вопрос, а потом назвал имя, которое расставило все по своим местам: — Катрина?

Это не простое совпадение. Криан прекрасно осведомлен о двух личностях в этом теле. Если он называет меня Катриной, значит, обращается именно к ней. И что-то мне подсказывает — лучше ему не знать, что место за трибуной заняла Катя.

— Голова вдруг закружилась, — пробормотала я.

Криан смотрел с недоверием. Мой лепет его не успокоил. Надо срочно убедить его, что перед ним по-прежнему Катрина.

Я расправила плечи и вздернула повыше подбородок. Катрина не из тех, кто мямлит и оправдывается.

— Это все Катька, — произнесла я, копируя манеры второй личности. — Эта дура все еще надеется вернуть контроль над телом.

— Но у нее ничего не выйдет? — уточнил Криан.

— Ты за кого меня принимаешь? — фыркнула я. — Естественно, ей ничего не светит.

Криан кивнул и даже улыбнулся краешком губ. Неужели получилось? Поверил! Ай да я, ай да молодец.

Но расслабляться рано. Необходимо разобраться, что стряслось, пока меня не было. Каким образом я очутилась в компании Криана? И каковы его дальнейшие планы на мой счет?

Отсутствовала я, похоже, прилично.

Первым делом я посмотрела на свои руки. Все еще светятся. Значит, душа Великого Дракона по-прежнему во мне. Есть вещи, которые не меняются. Это, видимо, одна из них.

— Я рад, что ты в порядке, — кивнул Криан. — По моим подсчетам мы будем на месте через два дня. Осталось недолго.

Я едва не спросила: «на месте» — это где? Но вовремя прикусила язык. Наверняка Катрина в курсе, а я, задавая лишние вопросы, выдам себя. Разведку лучше проводить другим способом.

От мыслей меня снова отвлек Криан. Ледяной взял меня за руку, и я невольно поежилась, до того холодные у него пальцы. Я будто окунула руку в прорубь. Кому вообще могут быть приятны подобные прикосновения? Разве что такой же холоднокожей девушке. Ислин, например.

Ужасно хотелось высвободить руку и прекратить наш физический контакт, но Криан держал так, будто имел на это право. Кто знает, какие отношения связывают его с Катриной. Возможно, если я сейчас начну сопротивляться, он заподозрит неладное. Так что я, стиснув зубы, терпела.

А Криан между тем любовался свечением моей кожи.

— Не буду скрывать, — сказал он, зачаровано гладя мою ладонь, — свет души Великого Дракона манит меня. Только глупец не хочет завладеть им.

— А ты не глупец, — хмыкнула я.

— Верно, — он вскинул голову и посмотрел мне в глаза.

Его пальцы на моем запястье сомкнулись сильнее. Вдруг показалось — не отпустит. Набросится и возьмет силой. Получится или нет — это уже другой вопрос. Но даже если отворот сработает, подвергаться насилию желания нет.

— Отпусти, — я все-таки выдернула руку и ворчливо добавила в духе Катрины: — Ненавижу твои ледяные пальцы. У меня от них мороз по коже.

— Бедняжка, — хмыкнул Криан без капли сочувствия. — Скажи спасибо, что я не делаю попыток забрать душу. Вот какой я благородный.

— Просто милашка, — скривилась я. — Ты просто не знаешь, как снять отворот. Знал бы, давно взял свое.

— Тоже верно, — не стал отнекиваться ледяной. — У меня нет времени с ним разбираться, но я не позволю, чтобы душа досталась Агэлару.

— Поэтому ты помогаешь мне сбежать, — кивнула я.

Кое-что прояснилось. Видимо, завладев телом, Катрина отправилась на поиски сообщников, которые помогут ей скрыться. Ее выбор пал на Криана. Эти двое неплохо спелись.

Каким-то образом ледяной сумел вывезти Катрину из дворца. И теперь мы держим путь… куда? А впрочем, какая разница. Это план Катрины, не мой. А что хорошо для нее, для меня — погибель.

— У тебя уставший вид, — заметил Криан.

— Это все внутренняя борьба, она утомляет, — ответила я.

— В таком случае оставлю тебя. Отдыхай. Привал будет до утра, а на рассвете снова двинемся в путь.

Он направился к одной из тканевых стен. Когда Криан откинул ее, словно полог, до меня дошло — мы в шатре. В этакой огромной палатке с куполом. Похоже, это мои личные покои на сегодня.

Оставшись одна, я первым делом изучила обстановку. Шатер делился на две части занавесью. Там, где мы общались с Крианом, было что-то вроде гостиной, а дальше находилась спальня с полноценной кроватью, все как полагается.

Из шатра вел один выход — тот, которым воспользовался Криан. Я тоже выглянула на улицу, чтобы понять, где мы вообще. Но увидела только поляну в лесу.

Травка зеленеет, солнышко блестит… плохой знак. Погода говорила о том, что мы далеко забрались от Алькасара с его зимой.

Как давно Катрина управляет телом? Не уверена, что хочу это выяснять. Ответ наверняка мне не понравится.

Не знаю, как мне удалось снова перехватить управление, я ничего не помнила, но одно точно — я вернулась вовремя. Еще немного — и было бы поздно.