Добыча Дракона, или Жена по согласию

Охранник посмотрел на меня как на идиотку. Разве что пальцем у виска не покрутил. Но подвох не заподозрил. Видимо, местные лорды и леди все с причудами. Устав ждать, он вышел из шатра, оставив нас с бесом наедине, а мне только этого и надо было.

— Джеки, — прошептала я, — как же я рада тебя видеть!

Бес вздрогнул и с подозрением покосился на меня. Что опять не так? Это же он? Я не могла ошибиться! Внешность восьмилетней девочки была мне отлично знакома.

— Это ты? — осторожно уточнил Джеки.

— Кто же еще? — спросила я и тут же поняла, кто.

Долгое время телом заправляла Катрина. Джеки тоже с ней столкнулся. Как минимум в тайных покоях, где она перехватила управление.

Осознав, что это в самом деле я, Джеки просиял. На радостях мы обнялись, пока никто не видит.

— Теперь, когда ты наконец вернулась, мы быстро тебя вытащим, — прошептал Джеки, поглядывая на вход в шатер. Пока было спокойно, и он осмелел. — Мы тянули из-за Катрины. Она бы не пошла по доброй воле, поэтому мы готовили похищение, а не побег. Но сейчас все будет намного проще. Она ведь не вернется? — с опаской уточнил бес.

— Я сделаю все возможное, чтобы этого не произошло, — пообещала. — Если честно, я так и не поняла, как у нее получилось завладеть телом.

— Все дело в укусе Аякса, это пушистый виноват, — проворчал Джеки. — Недаром он мне никогда не нравился.

— Не обвиняй его. Я сама попросила укусить меня. Так что виновата только я.

— Эх, — взмахнул бес рукой. — В любом случае после его укуса ты стала сама не своя, а потом вовсе связала нас и сбежала.

— Но как? — удивилась я. Откуда у Катрины ключ от тайных покоев? Определенно, эта девушка полна сюрпризов.

Джеки в ответ на мой вопрос пожал плечами. Свои тайны Катрина умела хранить. Ни бес, ни серпопард не видели, как именно она выбралась из покоев. Чутье подсказывало — здесь наверняка замешана магия.

Но как выходит, что у Катрины она есть, у меня — нет? И почему она все осознает, когда я управляю телом, а сама проваливаюсь в забытье, когда она у руля? Это, мягко говоря, обидно.

— Все потому, что ты бездарность, — хмыкнул голос в моей голове. — А я в отличие от тебя гениальна.

— Сама себя не похвалишь, как оплеванная ходишь, — съязвила я в ответ.

Джеки странно на меня покосился, но переспрашивать ничего не стал. Вместо этого сказал:

— Я передам Агэлару, что ты снова с нами. Жди, скоро мы придем за тобой.

При упоминании Агэлара у меня на сердце потеплело. Я не ошиблась, он где-то рядом и собирается меня спасти. Мой герой. Но что он думает о моем побеге?

— Он сильно злится на меня? — уточнила я.

— Если честно, он в ярости, — признался бес.

Я поежилась. Надежда на то, что Агэлар отнесся с пониманием к моему поступку, угасла. Он ведь понятия не имеет о проблемах с Катриной! Чисто теоретически он в курсе, что существуют две личности — подлинная и маскировка. Но я никогда не рассказывала ему, насколько плохо обстоят дела. Вот окажемся подальше от Криана и его стражей, и я все-все ему объясню.

В шатер вернулся охранник.

— Хватит уже. На выход! — прервал он нашу беседу.

— Попросись после ужина на прогулку, — шепнул мне напоследок Джеки, и я кивнула.

Бес ушел, а я принялась за еду. Настроение было отличным. Надо как следует подкрепиться. Ночь, похоже, будет насыщенной.

Какие планы после ужина? Лично у меня в расписании значится побег. Вечер перестает быть томным.

Глава 32. Освобождение

Плотно поужинав, я сразу направилась к выходу из шатра. Мне непременно надо выйти на прогулку.

Я откинула полог и шагнула на свежий воздух. Еще не поставила ногу на землю, а дорогу мне уже перегородил страж.

— Куда? — поинтересовался он.

— Вечерний променад, — ответила я невинно. — После ужина полезно пройтись. Вы разве не знали?

После этих слов я обогнула охранника, но лишь затем, чтобы натолкнуться на следующего. Упорства им не занимать, но и я не сдаюсь так легко. Очередной маневр, и я обошла второго сторожа, после чего практически уперлась лбом в грудь третьего.

— Да сколько вас? — спросила, выглянув из-за плеча третьего, и насчитала еще двоих.

Пять стражей на хрупкую девушку без боевой магии. Надо же! Я прямо загордилась собой. Меня здесь определенно высоко ценят. Это приятно… и вместе с тем проблемно.

— В шатер не вернусь, — предупредила сразу. — Я иду на прогулку, и лучше не мешайте мне.

— В таком случае мы идем с вами, — чуть ли не хором заявили стражи.

— Все пятеро? — мое лицо вытянулось.

Вот это эскорт. Но делать нечего, если начну сопротивляться, только вызову подозрение.

— Да пусть хоть вся ваша рота — или что там у вас — меня сопровождает, — махнула я рукой. — Только давайте уже пойдем.

Стражи расступились, пропуская меня вперед. Именно мне выпала честь задавать направление нашей прогулке.

Для начала я прошлась по лагерю. Держалась при этом подальше от шатра Криана. Судя по подсвеченной изнутри ткани, он находился именно там. Вероятно, тоже ужинал. В любом случае его лучше не тревожить.

Я покружила вокруг костра, но Джеки не нашла. Лагерь выглядел подозрительно тихим. Не удивлюсь, если бес добавил в еду что-то со снотворным эффектом. Жаль, мои стражи еще не ужинали.

Никого не найдя у костра, я отправилась дальше, прямиком к границе лагеря. Туда, где начинался лес.

Стражи занервничали. А я старательно делала вид, что любуюсь закатным небом и вроде как не замечаю, куда иду. Просто гуляю, ноги сами несут. И почему-то все ближе и ближе к деревьям.

Мы свернули за последнюю палатку в лагере, и тут стражи не выдержали.

— Туда нельзя, — заявил один. Видимо, главный.

— Ой, а я и не заметила, что мы забрели так далеко, — сказала я и сделала еще несколько шагов по направлению к лесу.

Таким хитрым маневром я свернула за палатку, и теперь из лагеря нашу компанию было не видно. Если мои сообщники где-то поблизости, то сейчас самое время меня спасать.