Дочь севера

– Держи, - лорд отдал ей бумаги.

Тут открылась дверь и появился Рикар.

– Всё, тело отправил, напавших на Сейшесс - тоже, - отчитался он, обвёл всех взглядом, задержавшись чуть дольше на северянке.
– Нас здесь что-то еще держит?

– Больше нет, - кивнула Эрис.
– Поехали.

По пути к отделению - и ресторанчику, где их ждал обед, пусть и поздний, - Рик поделился новостями по убийству.

– Я посмотрел метку, род Алерис. Если мне не изменяет память, довольно захудалый род, убитый - маг четвёртой категории, - рассказал он.
– Сейчас пообедаем, я узнаю адрес и съезжу к этому лорду, проверю, как он жил и будет ли кто-то скорбеть по нему. Сдаётся мне, вряд ли, - Рикар пожал плечами.
– Иначе бы уже прибежали заявлять о его пропаже.

– Посмотрим, - Эрис кивнула.
– Я тогда займусь этими красавцами и Унборном. Зарвался парниша, - её глаза сузились.

Сейшесс нахмурилась, вспомнив наглого лорда в клубе.

– А если это не он?
– всё-таки высказала она предположение.

– Вот поговорим и выясним, - невозмутимо ответила Эрис.

Они доехали до ресторана и пообедали, как и собирались, а потом вернулись в кабинет леди Солерн.

– Так, - она посмотрела на часы на стене - стрелки показывали четыре дня.
– В шесть у меня совещание, поэтому до этого времени нужно всё успеть сделать и с бандитами, и с этим убийством, - Эрис хлопнула в ладоши.
– Рик, на тебе тогда последнее, мы разберёмся с нападавшими.

– Пошёл в архив, - кивнул он и вышел из кабинета.

– А мы - в допросные, нас там уже ждут, - леди Солерн жёстко усмехнулась.
– Только Айса захватим.

– Зачем?
– полюбопытствовала Сей, покидая вслед за начальницей помещение.

– У него седьмая категория, а мне надо знать, что творится в голове у этих приятелей, - объяснила она, миновав приёмную и пройдя чуть дальше по коридору, к следующей двери.
– Я могу эмоции чувствовать, ложь или правду мне говорят, но в голову залезть не могу, - Эрис с явным сожалением вздохнула, потом без стука распахнула дверь и заглянула в кабинет за ней.
– Айс, поднимай свой зад и за нами, надо допросить кое-кого, - скомандовала она.

Заместитель леди через несколько мгновений появился в коридоре в небрежно накинутом на плечи форменном мундире и со слегка растрёпанными волосами.

– О, неужели я наконец-то тебе понадобился, моя грозная леди?!
– с преувеличенной радостью изрёк Айслинн, изобразив на лице восторженно-подобострастную улыбку влюблённого подростка.

Эрис фыркнула и несильно толкнула его в плечо.

– Хватит кривляться, - проворчала она.
– Идём, мне до совещания обернуться надо.

– Кого будем допрашивать?
– спокойно поинтересовался лорд Роуэн, застёгивая на ходу мундир и сразу отбросив шутливый тон.

– Да так, отморозков, которым заплатили за нападение на Сей, - так же невозмутимо ответила Эрис, легко сбежав по лестнице.
– Надо попытаться узнать, кто это сделал.

– Если он не дурак, то сделал это или через подставных лиц, или под иллюзией, - озвучил Айслинн очевидное.

– Скорее всего да, но я почти уверена, что знаю, кто это сделал. Мне нужны детали, - заявила Эрис, сворачивая в невзрачный коридор с серыми стенами с одинаковыми дверьми по обе стороны.

Перед ним в небольшом помещении сидели стражники, еще двое стояли в начале коридора, зорко посматривая на двери. И хотя из-за них не доносилось ни звука, Сейшесс был уверена, что это магия, а не потому, что за ними в самом деле никого нет. На дверях были нарисованы цифры, и около номера шестого Эрис остановилась и взялась за ручку.

– Нам сюда, - негромко произнесла она и вошла первой.

Внутри оказалась еще одна комната без окон, и опять двери, и конечно, стража. «Правильно, магия магией, а оружие никогда лишним не бывает», - подумала Сейшесс.

– Тейн, Сей, ждите нас здесь, - Эрис махнула рукой на правую.
– А мы с Айсом поговорим, - зловеще улыбнувшись, леди встряхнула кистями и решительно направилась к допросной комнате.

Лорд Эрстон молча распахнул вторую дверь перед Сейшесс, и девушка шагнула вперёд, с любопытством оглядевшись. Первое, что бросилось в глаза - это широкое окно в соседнее помещение, через которое было отлично видно простой деревянный стол, отполированный до блеска локтями бесчисленных подозреваемых и свидетелей, сидевших за ним, Эрис, восседавшую в любимой позе верхом на стуле, и двух хмурых и откровенно испуганных бандитов, в которых Сейшесс узнала нападавших на неё. Айслинн стоял у выхода, скрестив руки на груди и со скучающим выражением на лице, будто происходящее его не касалось никоим образом. Северянка замерла, нахмурившись, потом оглянулась на Тейна.

– А они нас видят?
– еле слышным шёпотом спросила она, подивившись такой странной конструкции допросной комнаты.

– Нет, конечно, и не видят, и не слышат, а вот мы их - отлично, - успокоил Тейн, улыбнулся уголком губ и подвинул ей удобный стул с мягким сиденьем и спинкой - не чета казённым в соседнем помещении.

Сейшесс успокоилась и села - она опять позабыла про магию Арнедилии, во многих вещах превосходившую северную. Тейн поставил второй стул рядом и устроился на нём, его рука легла на спинку позади Сей. Она не отстранилась, когда ладонь следователя переместилась на плечо девушки, только у Сейшесс получилось сохранить невозмутимое лицо, ничем не выдав, как ей приятно происходящее. Пока она не разберётся в своих эмоциях сама, незачем показывать их остальным, и тем более Тейну. Это может плохо закончиться… К счастью, думы северянки прервались начавшимся допросом.

– Кто нанял, когда, что конкретно приказали?
– равнодушным голосом спросила Эрис, откровенно любуясь красивым перстнем на пальце с крупным тёмно-розовым камнем - Сейшесс показалось, она не видела украшения на леди раньше.
– Врать не советую, - прибавила она, всё так же не глядя на пойманных.

Всего несколько мгновений в допросной царила напряжённая тишина, а потом один из разбойников заговорил:

– Пришёл хлыщ какой-то вчера вечером, сказал, работёнка есть непыльная. Дал денег авансом, потом сказал, где ждать, дал описание девчонки, - хмуро сообщил он, с опаской покосившись на Эрис.
– Всё.

– Угу, - кивнула она, переплела пальцы и наконец посмотрела на говорившего.
– Мальчишки с вами никакого не было?
– небрежно уточнила она.

– Нет, мы с детьми не связываемся, - поморщился тот.
– Одни работаем, - нехотя добавил он.

– Как хлыщ выглядел?
– продолжила расспрашивать леди Солерн.

– Как обычно, в плаще, капюшоне, да еще наверняка магией прикрывался, - отвечал пока только один бандит, второй сидел молча.

– Что конкретно сказал вам сделать?
– задала Эрис следующий вопрос.

– Поймать девчонку и отнести в условленное место, оставить там и забрать остаток денег, - при этих словах Сейшесс едва заметно вздрогнула, и Тейн успокаивающе погладил её по плечу.

– Что за место?
– леди Солерн спрашивала точно, кратко и не давала времени на размышления.

– Таверна рядом с тем притоном, - тут вступил в беседу уже второй нападавший.
– Там комнаты сдаются, если кто желает уединиться с дамочками, - уточнил он зачем-то.

А Сейшесс снова передёрнуло: она догадалась, зачем её собирались там оставить… Значит, всё-таки тот обиженный лорд, больше точно некому, Эрис права.

– Вряд ли он там ждал, - вполголоса обронил Айслинн, скользнув взглядом по начальнице.
– Тот, кто заказал девушку.

– Я тоже так думаю, но проверить не мешает, - кивнула Эрис.
– В какую именно комнату?

Они назвали таверну и номер, и на этом леди следователь допрос закончила, поднявшись и направившись к двери.

– Нас отпустят, миледи?
– неожиданно робко спросил первый из бандитов.

– А?
– Эрис оглянулась и удивлённо подняла брови.
– Отпустить? Когда вы чуть не оставили меня без ценного сотрудника и являетесь соучастниками похищения? Не-ет, господа хорошие, отпустить я вас не отпущу, это уж точно, - она открыла дверь и вышла, не дожидаясь, что ей скажут пойманные.