Дочери Талау

«Чертова стерва!» – Шон очень хотел выкрикнуть это вслух, но… разговаривать с дверью показалось еще более глупым, нежели со спиной. Даже в том, чтобы просто шарахнуть кулаком, выплескивая чувства, было что-то невообразимо жалкое, беспомощное… иначе его, конечно, не испугала бы и перспектива пообщаться с полицией за манеру буянить с утра пораньше на крыльце чужого дома. Черт, черт, черт!

Зачем он придает столько значения тому, что о нем и его таланте думает какая-то вредная молодящаяся карга? Зачем что-то ей доказывать? Жаль, конечно, упустить место в группе – а эта зараза действительно прекрасная, если не гениальная, певица, просто обреченная на будущую известность… но с какой стати ему так стремиться греться в лучиках чужой славы? Он добьется своего успеха и сам! И… и…

Выбросить всю эту историю из головы, и дело с концом! Быстрым шагом спускаясь с утеса – автобусы в такую рань еще ходили слишком редко, чтобы торчать на остановке в ожидании, а пеший переход помогал выплеснуть раздражение – Шон достал мобильник, задумчиво взвесил в ладони и сунул обратно в карман шорт. Воскресное утро – не такое время, когда тебя безусловно рада будет слышать даже относящаяся с очевидной симпатией девушка. Ближе к вечеру… ближе к вечеру можно будет пригласить Ирму в кафе, а потом, может быть, сходить вместе на танцы. Обаятельная пышечка с огромными, как у русалки, глазами и шикарными каштановыми кудряшками привлекла его внимание еще пару лет назад, когда Шон с матерью приезжал навестить деда, тетушку и кузена на летние каникулы, а с тех пор она заметно повзрослела и похорошела. Достаточно, чтобы попытаться закрутить с ней всерьез – к тому же, несмотря на напускную саркастичность, парень чувствовал, что тоже ей понравился. А еще Ирма тоже мечтала стать певицей, хотя в ее случае Шон готов был разделить мнение Мэг о талантливых детях, которых не так уж и мало. Ирма здорово пела и даже немного сочиняла музыку сама, но ее творчество не настолько поражало воображение, чтобы он оценил в ней в первую очередь голос и талант, а не приятное личико, аппетитную фигурку и легкий слегка безбашенный характер… Но, наверно, это было и к лучшему. Просто талант – это несомненный плюс к прочим качествам в жизни, а гениальность – это, скорее, сродни сумасшествию. И дела с гениями иметь совершенно невозможно…

Уж перед семнадцатилетней школьницей он точно не рискует выставить себя неразумным юнцом!

========== Питер Кук ==========

Оглядевшись в комнате, первым порывом было патетически всплеснуть руками и вдохновенно продекламировать что-нибудь вроде «О, поле, поле, кто тебя усеял мертвыми костями?!»… Хотя костей, вроде бы, и не было… если только где-нибудь под руинами, конечно, не сохранились остатки копченой курицы, которую кто-то из новых соседей приволок с собой уже в разгар небольшой, затеянной ради общего знакомства пирушки. Вчера Питеру казалась удачной идея воспользоваться тем, что первый день его пребывания в новом жилище выпадает на выходной и отметить новоселье, заодно заложив основу дружеских отношений с этими самыми соседями… Но, кажется, сначала все же следовало, как минимум, распаковать вещи – все равно сумка была безжалостно выпотрошена: о вчерашних поисках чего-то в нехитром багаже юноша хорошо помнил , но из головы напрочь вылетело, что именно он искал и существовало ли это вообще как в сумке, так и в природе… Небрежно отброшенные в процессе поисков вещи теперь украшали новое жилище живописнейшей экспозицией, причудливым образом перемежаясь с остатками вчерашнего пиршества… Да уж, знай мамуля, с чего Питер начнет свою новую и прекрасную самостоятельную жизнь – вообще не выпустила бы из дома! А встречать двадцать третий день рождения на родительском попечении – это уже чересчур!

По-хорошему, за уборку надо было приниматься сразу, проснувшись, тихим недобрым словом помянув вчерашний сабатуй и натянув вытащенные из под кровати джинсы, найденную почему-то на кухне под столом рубашку и кроссовки, вообще не хотелось вспоминать, где обнаруженные (по отдельности, разумеется)…

Но руки просто опускались от одного только зрелища, поэтому Питер решил прогуляться где-нибудь, подальше от этого кошмара, чтобы успеть за время этой прогулки морально смириться с неизбежным. Нельзя сказать, чтобы он совсем уж ничего не умел делать по дому: напротив. Матушка Тереза придерживалась весьма строгих методов воспитания и всегда требовала от всех домашних безупречного порядка. Как ни парадоксально, Питера это точно не приучило к большей аккуратности – даже напротив, привыкнув выполнять домашние обязанности под строгими замечаниями и напоминаниями, или из опасения этих замечаний, теперь, когда мамуля оказалась аж в другом городе, мотивировать себя к трудовым подвигам не помогали никакие волевые усилия. В итоге единственным, с чем Питеру удалось морально смириться, было понимание, что шататься по городу в течении всего дня все равно нельзя, но энтузиазма что вообще возвращаться в новое жилье, что ликвидировать царящий там рукотворный кошмар, это не добавляло.

Неторопливо поднявшись по лестнице, Питер растерянно замер, обнаружив возле своей двери стоящую, слегка прислонившись к перилам, светловолосую девушку в длинном летнем сарафане.

– Корнелия?

– Прости, я без звонка… но твой мобильник не отвечает, а я подумала, что, раз уж все равно приехала в Фадден-Хилз, ну, насчет университета, я уже говорила… то стоит заглянуть к тебе.

Мобильник… мобильник Питер вчера отключил, памятуя о привычки мамы звонить в самый малоподходящий момент – уловив отголоски вчерашней пирушки, Тереза непременно устроила бы сыну допрос с пристрастием, а вчера он, разумеется, был совсем не в настроении для дачи показаний. А включить телефон сегодня, не говоря уже о том, чтобы взять с собой, разумеется, забыл.

– Это ты извини, – пробормотал парень, сконфуженно размышляя, как, не показавшись невежливым, можно не приглашать девушку в квартиру. Потому что от зрелища, поджидающего внутри, ее мнение о его нескромной персоне уж точно упадет настолько низко, что устремиться, пожалуй, к ядру планеты! – Знаешь, у меня там немного не убрано, я еще вещи распаковывать не закончил… может, посидим где-нибудь в летнем кафе, или сходим в парк.

Корнелия ненадолго задумалась, покусывая губу, и отрицательно качнула головой.

– Нам надо… то есть нет – мне нужно поговорить. Желательно, чтобы никто случайно не услышал, так что лучше в доме.

Всякого рода серьезные разговоры Питер не слишком любил. Именно с серьезного разговора не столь уж давно началось его вытуривание в самостоятельное плаванье, причем возражения сына о том, что ему совсем даже неплохо живется вместе с родителями, в материалы дела так и не были внесены… теперь вот уже пожинает последствия в виде того, что самому-то в новый дом входить стыдно, не говоря уже о том, чтобы девушку приглашать. Черт же попутал отключить этот несчастный телефон: уж знание о грядущем визите Корнелии могло бы и простимулировать на наведение порядка… да что уж теперь?

– Э-э… ну да, конечно.

Что же, за разгильдяйство приходится платить. Или, что сейчас, наверное, более актуально, расплачиваться. Подавив обреченный вздох, Питер открыл дверь и галантно пропустил девушку вперед (видеть выражение ее лица в момент, когда Корнелия войдет в мемориал вчерашнего бесчинства, не хотелось совершенно).

– Только не пугайся, хорошо… я сейчас быстро… э, Корнелия?

Перешагнув порог, блондинка сделала несколько шагов, видимо, на автомате, и соляным столбом замерла в эпицентре разгрома. Питер остановился в дверях, терпеливо ожидая заслуженного разноса и только что не прижав воображаемые уши. Мама, во всяком случае, характеризовала эту его гримасу именно так… смуглая кожа мулатов не умела краснеть с достаточной выразительностью, поэтому гримасу шкодливого раскаянье еще в детстве пришлось отработать в совершенстве.

– Знаешь, кажется, твое представление о «слегка» немного расходится с моим! – наконец призналась чуть деревянным голосом девушка. – Впрочем, это, конечно, не важно…

Корнелия обернулась, растерянно потирая высокий лоб кончиками пальцев.

– Питер, возможно тебе это покажется странным. Скажи, ты веришь в магию? То есть, не все в этом мире еще можно объяснить с помощью науки… а некоторые люди иногда обладают особенными умениями, не всегда, конечно, выходящими за рамки, но и не вполне объяснимыми.

– Мне кажется, абсолютно все люди этим обладают.

– Я не совсем об этом. Понимаешь, – опустив руки, Корнелия нервно сцепила их в «замок». – дело в том, что я волшебница, Питер.

На миг повисла пауза – до юноши не сразу дошло, что от него ожидают какой-нибудь реакции.

– Ну, разумеется! Когда я увидел тебя впервые, то с первого взгляда подумал, что ты самая настоящая маленькая фея.

Слегка нахмурившись, девушка пристально уставилась ему в лицо, выискивая предполагаемую насмешку.

– И что же, по-твоему, общего между мной и этими шумными бестолковыми крылатыми особами? – наконец скептически спросила она. – Ладно, не в этом дело. Я не стала бы тебе ничего рассказывать, я вообще считаю, что мы не должны втягивать близких людей во все это, но… это, наверное, смешно прозвучит. Один человек, понятия не имеющий о человеческих чувствах и на этом основании считающий, что может непредвзято о них судить, заставил меня задуматься о том, что я, наверное, никогда себе не смогу простить, если не буду с тобой до конца честной. А рассказать все так, чтобы ты мог понять меня правильно, можно только рассказав все с самого начала – слишком все… перепуталось.