Долина мерцающих лун

Сначала тропинка была прямой и хорошо протоптанной, а потом стала извиваться и теряться. Но самым неприятным оказались быстро сгущающиеся сумерки. Через какое-то время девушка сбилась с тропинки и в растерянности остановилась среди мрачных деревьев.

– Ох, ну как же я сглупила, - сказала она вслух сама себе.
– Сказано же было оставаться на месте и ждать. Нет же поперлась в незнакомый лес!

В сердцах она села на чемодан и обхватила голову руками, не зная, что делать дальше. Темное звездное небо озарилось светом полной луны. Девушка подняла голову и изумилась, не поверив собственным глазам. Вверху разместилось сразу три ярких светила. Она моргнула, два из них исчезли, а потом появились снова.

– Это какой-то обман зрения, мерцание, - прошептала Маришка.

Утешало только то, что в лесу стало гораздо светлее. Вздохнув, она встала и пошла вперед на север, надеясь, что верно определила направление.

Упорство юной учительницы вскоре было вознаграждено. Впереди забрезжил мягкий зеленоватый свет. Заметив его, Маришка поменяла чемодан с саквояжем местами и радостно зашагала быстрее. Еще не дойдя до места, она услышала приглушенные голоса. Стараясь скорее подойти к людям, которых еще не было видно, она продиралась сквозь густые кусты.

Преодолев последнее препятствие, Маришка оказалась на небольшой неровной поляне, усыпанной корягами. В неясном свете виднелись три мужские фигуры. Девушка прерывисто вздохнула, подошла к человеку, стоявшему ближе всех, и тронула его за плечо. Высокий юноша мгновенно обернулся и удивленно посмотрел на нее.

– Простите, пан, - начала Маришка по-леймански.
– Я шла в школу Мерхем и заблудилась в лесу. Вы не могли бы показать мне дорогу...

– Ян, - что там у тебя?
– послышался недовольный мужской голос.

– Сам не знаю, тут нечто странное, - произнес собеседник Маришки и сделал шаг в сторону, чтобы показать ее остальным.

Девушка зажмурилась от страха и неожиданности, когда один из юношей взмахнул рукой и зависшие в воздухе зеленоватые светящиеся шарики, которых она не заметила раньше, сбились в кучу и полетели ей в лицо.

– Это что еще за явление?
– хохотнул еще кто-то.

Маришка медленно открыла глаза, привыкая к яркому свету, и оглядела поляну. Два юноши снисходительно рассматривали ее, третий, стоящий в отдалении даже не обернулся, а с четвертым она встретилась взглядом лишь на миг. Девушка уже раскрыла было рот, чтобы повторить свою просьбу, но вдруг услышала глухой стон и посмотрела туда, откуда он раздался.

На траве возле высохшего дерева лежал еще один юноша. Маришка наклонила голову, чтобы получше рассмотреть его и застыла. Свет отражался в длинных белых волосах лежащего, а лица не было видно. Он пошевелился и получил пинок в живот от стоящего рядом рослого парня.

– Тебя кто-то отпустил?
– равнодушно поинтересовался стоявший рядом тип и занес ногу для нового удара.

– Что вы делаете?!
– крикнула Маришка.
– Вы же убьете его!

От ее вопля присутствующие поморщились и холодно переглянулись. Девушка не стала дожидаться нового удара тяжелого сапога, а ринулась вперед и толкнула нападавшего, налегая обеими руками. Тот почти не пошатнулся, но удивился очень сильно. Маришка склонилась над стонущим юношей и подняла его голову, заглядывая в лицо со следами запекшейся крови.

– Прекратите, слышите, прекратите это немедленно!
– кричала она, не помня себя.

Она осторожно опустила голову стонущего человека и убрала длинные волосы с его красивого лица.

– Что?
– прозвучал незнакомый голос рядом, от которого Маришка вздрогнула.

– Сам посмотри. Говорили мне, что все блондинки - дуры, а я не верил.

Чья-то рука стальным капканом сжалась на предплечье и дернула ее вверх. От неожиданности девушка чуть не упала. Вскрикнув, подняла голову и встретилась с изменчивыми высокомерно взирающими светло-зелеными глазами.

Лицо, с такого же лица она только что убрала пряди. Машинально оглянулась и увидела, что пострадавший юноша лежит на месте.

– Вы... Вы близнецы?
– запинаясь спросила Маришка.

– Нет, и даже - не однофамильцы, - размеренно произнес державший ее тип с самым серьезным выражением лица.

Зато его приятели захохотали на весь лес.

– Помогите ему, его чуть не убили, - пролепетала девушка.

– Так и было задумано с самого начала, курочка, - почти прошептал юноша.

– Мстислав, мы задерживаемся. Решай, что делать с ним. Я предлагаю сбросить в пустой овраг, там он не сможет восстановиться!
– произнес один из парней.

– А что будем делать с курочкой?
– спросил кто-то совсем близко.
– Глупая и симпатичная. Прямо как я люблю.

Маришка вздрогнула, дернулась и едва не завыла от боли. Капкан сжался еще сильнее. В страхе она бросила взгляд на лежащего, который так и не пришел в сознание. Неожиданно безжалостный тип толкнул Маришку и убрал руку. Вроде совсем легко толкнул, но отлетела она далеко и, сделав несколько безуспешных попыток удержать равновесие, шлепнулась на землю.

Все четверо медленно подошли к жертве.

– Прекратите, вы не можете сделать этого! Вы же люди, а не звери! Я кричать буду!!!
– юная учительница с трудом встала и быстро подошла к ним.

Юноши стояли тесным кругом. Пытаясь прорваться, Маришка раздвигала их, цепляясь руками и протискиваясь плечом. Как две капли воды похожий на лежащего вдруг обернулся, сделал ловкое движение и обнял ее.

– Это ты ко мне так торопишься, курочка? Жаль, что ты не в моем вкусе!

– Отдай ее мне, Мстислав!
– громко сказал кто-то из его приятелей.

Маришке показалось, что она в аду, а те, кто толкают ее передавая из рук в руки - не люди, а бесы.

– Пустите! Пустите!!!
– с надрывом кричала она, била их руками и пыталась лягаться.

Парни входили в раж. Сопротивление Маришки только подогревало их злобу. Они все сильнее толкали ее по кругу.

– Хватит!
– вдруг прозвучал громкий и четкий голос Мстислава.

Юноши остановились и замерли, глядя на него. Пляшущими от дрожи руками Маришка попыталась убрать растрепанные волосы с лица, но ей это не удалось. Беспорядочно разбросанные пряди лезли в глаза.

– Видно не судьба тебе сегодня сдохнуть, Петер, - сказал юноша, обращаясь к своей жертве.

– Ты уверен, Мстислав?
– снова спросил кто-то из его дружков.
– Подумай, что он дальше преподнесет нам и, прежде всего, тебе?

Маришка, наконец, убрала волосы с лица, достала из кармана нюхательные соли и затянулась, продолжая напряженно разглядывать 'предводителя банды'.

Юноша равнодушно скользнул по ней взглядом, но юная учительница не придала этому значения. Главное, что никого не убьют, а все остальное стало совершенно неважным. Она засунула флакон в карман, собрала всю свою решительность, подошла к раненому двойнику Мстислава и присела рядом с ним на корточки.