Доллары царя Гороха

Александр Михайлович покраснел.

– Я не ем шесть раз в день!

– Хорошо, пять.

– И у меня не все зубы на штифтах.

– Ну прости, жара доконала, я не хотела тебя обидеть.

Полковник кивнул, протянул руку к щетке, и меня опять начал душить смех. Я попыталась замаскировать его кашлем, но Дегтярева не так легко обмануть.

– Что на этот раз? – недовольно протянул он.

– Где ты раздобыл эту щетку? – простонала я.

– Взял в шкафу, – ответил приятель, – похоже, она новая и ничья. Вон, в стакане, розовая Машкина, синяя Зайкина, желтая твоя, а у Кешки электрическая. Я же свою при переезде потерял, гляжу, а тут новенькая.

– Ею уже пользовались, просто потом в коробочку назад положили.

– Да? Нехорошо получилось, – забеспокоился полковник. – И чья же она? А?

– Банди.

– Как? – подскочил толстяк. – Чья? Бандюшки? Ты имеешь в виду питбуля?

– Именно его. Мы же чистим собакам зубы. Эта беленькая щеточка принадлежит Бандюшке. Кстати, ты и пасту взял для собак, со вкусом говядины, неужели не удивился? Щетка-то на очень длинной ручке, двухсторонняя, в виде квадрата сделана, а паста котлетками отдает.

– Сейчас чего только не придумают, – взвизгнул полковник и принялся усиленно полоскать рот.

– Щеточку придется выбросить, – с фальшивым беспокойством воскликнула я, – жаль, конечно, она почти новая.

Дегтярев выплюнул воду.

– А зачем ее выбрасывать?

– Бандюшка может от тебя кариесом заразиться или стоматитом, – старательно пряча ухмылку, заявила я и пошла во двор вытаскивать из багажника свечи, дезодорант и купленные по дороге детективы.

Снапу и Банди надоело валяться на раскладушке, и они устроили гонки по участку. Более тучный и неповоротливый ротвейлер пытался улепетнуть от прыткого пита. Собаки носились вокруг дома, изредка пробегая по зарослям «бамбука». Стоило им приблизиться к лопушистым дебрям, как оттуда раздавалось раздраженное тявканье мопса. Хучу не нравилось, что расшалившиеся старшие товарищи портят ему сафари на мышей.

Вместо того чтобы тащить в дом покупки, я села на треснувший пластиковый стул и стала наслаждаться упоительно свежим воздухом. Собаки нарезали круги по участку. До нас долетел запах жареного мяса. Из-за кустов вынырнул Аркадий с шампурами.

– А я мангал в кустах нашел, – сообщил сын, – вытряхнул из него гору старой золы, засыпал новые угли, и пожалуйста. Хочешь шашлычок?

Я покачала головой:

– Нет.

– Мне дай, – оживилась выскочившая на террасу Маня.

В ту же минуту из-за избушки донесся обиженный визг, и на лужайку вырулил Снап, весь мокрый с головы до ног.

– Тут пруд есть? – удивилась я. – Похоже, Снапун в него угодил. Хотя его ни за что не заставишь к воде подойти.

– Это я в окно ведро вылила, – сообщила Ирка, выходя на террасу, – полы помыла. Кто ж знал, что Снапик мимо бежит! Вся грязь ему и досталась.

– Разве ты в Ложкине выплескиваешь воду в окна? – возмутилась я.

– Так то Ложкино, – не дрогнула Ирка, – там ландшафтный дизайн, Иван за такое живо по рукам насует. А здесь крапива да лопухи, им от воды только лучше!

– Какая гадость, – раздался сердитый голос, и из дома вышел Дегтярев, – только хотел душ принять, а вода закончилась. В этих Вербилках с ума сойти можно! Слишком уж высокая цена…

Сказав последнюю фразу, полковник осекся и, шумно дыша, сел у поцарапанного стола.

– Цена за что? – спросила я.

– За эту с позволения сказать дачу, – буркнул Александр Михайлович, но мне отчего-то показалось, что на самом деле у полковника на уме были иные мысли.

– Надо же! – посетовала Ирка. – Воду отключили! А я только что целое ведро в кусты опрокинула. Вы помыться могли.

Дегтярев замер, потом решил уточнить:

– Ты имеешь в виду ту, в которой на моих глазах полоскала половую тряпку? Грязный раствор с плавающей сверху шерстью Хуча? Предполагаешь, что я начал бы с восторгом плескаться…

Договорить он не успел, потому что Машка вскочила и заорала:

– Ой! Смотрите! Стой! Не смей трястись!

На террасу, вывалив набок длинный розовый язык, вылетел Снап, покрытый от морды до хвоста ровным слоем золы.

– Не пускайте его в дом! – испугался Дегтярев. – Сейчас все перепачкает!

– Наливайте ванну, купать его будем, – распорядилась Маня.

Услыхав ненавистный глагол, Снап взвыл и, оставляя за собой серо-черные следы, ринулся с террасы в кусты. Из зарослей меланхолично вышел Хуч с очередной дохлой мышью в пасти. Но мне было не до него.

– Какая ванна?! Воды нет!

– Где он нашел золу? – засуетилась Ирка. – Какой болван ее на участке рассыпал?

– Это я мангал чистил, – ледяным тоном сообщил Аркадий.

Ирка захлопнула рот, но Кешу уже понесло:

– Позволь напомнить тебе, разлюбезная Ирина, что к сухой собаке зола не пристанет, а вот на мокрую налипает мгновенно. И кто из нас выплеснул на Снапа помои, а? Конечно, бедное, ненавидящее воду животное решило в спешном порядке вытереться о траву и повалялось в золе. Только я тут совершенно ни при чем.

– Хватит ругаться, – ожил Дегтярев, – лучше подумайте, как его вымыть.

– Может, дождь пойдет, – с надеждой посмотрела в абсолютно чистое небо Ирка.

– Ждать его придется очень долго, – влезла я в разговор, – даже облаков не видно.

– Можно привезти воду из Ложкина, в канистре, – предложил Кеша.

– Это ж сколько таскать придется, – вздохнула Ирка, – тут ванна огромная, прям бассейн, чугунина допотопная. Сами знаете, если доверху не долить, Снап живо выпрыгнет. А потом еще и ополоснуть его надо, а канистр всего две! Этак мы до пятницы провозимся. Надо его веничком обмести, и дело с концом.

– Ладно, – быстро сказала я, – бери метелку и обтрясывай пса, только имей в виду, после этого Снап будет спать не на моей кровати, а на твоей.

– Ну уж нет, – затрясла головой Ирка. – Между прочим, я должна хорошо высыпаться. И потом, он же мне все белье уделает!

– А у меня аллергия на грязных ротвейлеров, – не сдавалась я.

– Надо посадить его в Кешин джип и отвезти на речку, – предложила Маня.

У Аркашки глаза вылезли из орбит.

– Сунуть шестьдесят килограммов, покрытых хрен знает чем, в новенький автомобиль с кожаными сиденьями цвета кофе с молоком? И не просите даже об этом. Пусть мать его в «Пежо» на реку везет или Дегтярев в своем «Запорожце».

– Он туда не поместится, – хором выкрикнули мы с полковником.

– У Ирки «Жигули» имеются, – выдвинул новое предложение наш адвокат.

– Я только чехлы новые натянула, – принялась отбиваться домработница, – и вообще, у меня гипс на ноге, меня волновать никак нельзя.

Внезапно меня осенило, и я закричала:

– Стойте! Кеша, езжай за водой. Нам хватит, надеюсь, двух канистр.

Аркадий с подозрением уставился на меня.

– Что за идея пришла тебе в голову? Ну-ка озвучь ее!