Доля Пути: Лето

— Успокойся, Макс! — сказал я, незаметно напрягая правую руку и надеясь, что, если дойдёт до драки, "сила грома', вернётся ко мне. — Я тебе не враг, мы же договорились днём.

Он откинулся спиной на ворота, сунул руки в карманы и уставился вдаль, жуя губы и всем своим видом выражая досаду. А я решил — больше не углубляться в вопрос, дабы на своей шкуре не испытать, что умеют "физики", кто бы они не были.

— Так, мы с соседом будем общаться? — спросил я нейтральным тоном.

— Они с семьёй на отдыхе, женщина какая-то приходит по утрам, следит за порядком и собаку кормит.

— Что Дмитрию скажем?

— Что всё нормас. Тем более, через пару дней, здесь будет чистая земля.

***

Чистая рубашка для меня нашлась, мне даже выдали пакет, для транспортировки моей собственной.

Когда мы с Максимом вернулись в офис, Рамис и Амир уже собирались на выход. Евгения с Альбиной сидели на диванчике, в первой комнате — фотограф поджала ноги и опустила голову на плечо старшей коллеги. Дмитрий стоя присел на стол, за которым работают дизайнеры, и стеклянными глазами смотрел в окно.

— Ребят, там такси не приехало? — спросила у нас Евгения.

— Стоит уже, — ответил Макс, проходя к столу за своим рюкзаком.

Я остановился у входа.

— Да уж, пора бы и мне домой, — предпринял я вялую попытку влиться в ряды отбывающих, но Дмитрий не отреагировал, продолжая гипнотизировать окно.

Когда девушки проходили мимо, Альбина взглянула на меня как-то странно, будто хотела что-то сказать. Мгновенно передумала и оглянувшись попрощалась со всеми. Затем вышли наши дизайнеры. Максим, пожимая мне руку, слегка кивнул, мол, помни.

Я подошёл к Дмитрию, на что мой работодатель моргнул, сбрасывая задумчивость и протянул мне "мою новую" рубашку и пакет.

— Илья, — обратился он ко мне, пока я одевался. — Ты другую работу нашёл?

— С чего вы взяли, — немного опешил я.

— Ну-у-у, ты изменился, спортом занялся, сегодня вон — при параде пришёл... Я... и Женя, мы подумали, что ты утром был на собеседовании.

Я сложил пакет с моей грязной рубашкой и присел рядом с шефом, внутренне ухмыляясь.

— Даже не думал о том, чтобы искать другую работу. Просто... — запнулся я на миг, выдумывая спасительную ложь, но спасла меня Евгения, которая вернулась с улицы.

— Дмитрий, у вас же карта привязана к приложению такси? — с порога заговорила она. — Я Альбине сказала, что ей платить не нужно.

— Да, да, конечно, — заверил её Дмитрий. — Она в порядке?

— Гораздо лучше, чем было, — ответила Евгения, проходя в центральную комнату. — Выспится... Я ей сказала: завтра на работу не приходить, так что, всё будет хорошо.

— Правильно, — Дмитрий встал в межкомнатной проходе. — Пусть вообще до конца недели отдыхает.

— У нас один фотограф, — донёсся голос Евгении. — Послезавтра привезут новый ассортимент из женского бутика, нужна сессия.

Я решил воспользоваться моментом и свалить, под шумок.

— Дмитрий, я пойду, — сказал, протягивая шефу руку.

— Илья, погоди, — он ответил мне рукопожатием и пошёл со мной к выходу. — Ты имей ввиду, в этом месяце у нас прибавка — новый крупный клиент и пара мелких добавилась — можем себе позволить. Так что, уже ближайшая ЗП будет побольше. Немного. — Уточнил он.

***

Я быстро шёл по улочке частного сектора, с пакетом под мышкой и руками в карманах. Мыслей был ворох, но я гнал их прочь, ибо мозг, от событий сегодняшнего дня, уже опух. Хотелось добраться до дома, принять душ и... Жрать.

Было ещё светло. Завернув за угол, я сразу увидел автомобиль с "шашечками", стоявший на обочине широкой улицы. Именно в это место выходил проулок между домами — единственный путь, которым можно было дойти от нашего офиса к автобусной остановке. Когда я поравнялся с такси, задняя дверь открылась, из неё вышла Альбина, прикрыла дверцу и обратилась ко мне:

— Илья!

Я остановился напротив девушки.

— Альбина? Почему вы здесь? Кого-то ждёте?

— Вас, — она смущённо улыбнулась. — Я была немного... в шоке и забыла сказать «спасибо».

— Вам лучше? — я не знал, как реагировать и сыпал банальностями.

— Да, гораздо, — она вдруг осеклась, будто вспомнила что-то. — На самом деле, нет. Ещё трясёт. Вот, — она протянула мне свою руку. — Видите?

— Вижу, — я тактично смерил взглядом изящную ручку Альбины. — Кхм, так, может, вам дома удастся успокоиться? Сейчас как приедете...

— Не могли бы вы меня проводить? — выпалила она, прерывая мой поток шаблонов.

— Э-э-эм, проводить? — продолжил я тупить. — Если нужно...

— Да! Скоро стемнеет, а у нас двор плохо освещён и въезд перекрыт. Приходится обходить дом, чтобы попасть в подъезд, а мне... немного страшно, теперь, после... сегодняшнего.

Скорострельность аргументов изрешетила остатки моей брони — из нежелания тащиться куда-то, кроме своей берлоги.

— Хорошо, — поднял я руки, сдаваясь.

И только сев в машину, рядом с девушкой, я понял, что меня царапнуло в её последней фразе — «скоро стемнеет».

Твою мать! Закат!!! Я должен выполнять Упражнение и на закате, а он наступит... я посмотрел время на телефоне... через пятнадцать минут. Мы будем либо в дороге, либо подъезжать, когда пробьёт час «хэ». Я не Золушка, мне потерей эфемерного имущества не отделаться — Сила включит "автопилот" и...

Что? Выпрыгну на ходу из машины? Убегу в лабиринт улиц, в поисках полянки для тренировки?

— Вы куда-то опаздываете? — Альбина заметила, как я глянул на смартфон.

— После заката я совершенно свободен, — натужно улыбнулся я, внутренне вопя, аки тот сурок из мема.

— Так, вы и вправду не собирались сегодня на свидание? — шутливо спросила она, но в её голосе мне послышалось напряжённость.

«А это выход», — обрадовала меня мысль, — «подумаешь, уже сел в авто — не уследил за временем, с кем не бывает? Сейчас извинюсь и...».

— Может, из-за того, что... случилось сегодня, у вас поломались планы? — продолжала она добиваться моего признания и я решил — "признаться".

— Альбина...

— Я так испугалась сегодня, — а глаза печальные-печальные, а руки сцеплены в "замок", а плечи вот-вот задрожат от рыданий.

Буква ять — вспомнилась мне, и холодом прошлось по телу решение: «будь, что будет».

— Всё ведь обошлось? — спросил я утвердительно, взял девушку за руку и глянул в салонное зеркало — не греет ли там водила уши?