Дом на окраине

– Это точно, – согласилась мама.

– А я ни капельки не устала, – похвасталась Маша.

– Конечно! – засмеялась Аня. – Ты же сидела за рулем и не толкала. В следующий раз мы тебя тоже заставим толкать вместе со всеми.

– Не заставите.

– Это еще почему?

– Я еще маленькая.

Немного помолчали.

– Интересно, – вслух подумала Аня, – а обратно нам тоже придется толкать машину, когда мы домой соберемся.

– Ну, уж нет, – ответила мама. – Чините свою машину, или оставляйте ее здесь.

– Еще чего! – возмутился папа. – Как это можно оставить машину? Да я ее по винтикам переберу, а докопаюсь до неисправности и устраню ее.

– А если не устранишь? – вдруг испуганно сказала Маша.

– Тогда, мы ее трактором поднимем наверх, а потом найдем буксир. Но нашего верного друга мы не оставим. Разве не так, девчата?

– Конечно так, – согласились девчата.

– Проблему с машиной мы разрешили, конечно, не так как хотелось бы, но все же, – сказала тогда мама, – что будем делать?

– Дел много, – сказала папа.

– Конца и края не видно, – со вздохом добавила Аня.

– А я думаю, что мы должны отдохнуть, – уверенно заявила \Маша. – Ну сколько можно трудиться?

Все сразу оживились.

– А ведь верно! – воскликнул папа. – Разве мы сюда ехали трудиться, как рабы на плантациях? А где природа? Где живительные прогулки на свежем воздухе? Где купание в реке и гуляние по лесу? Я предлагаю прямо сейчас пойти на реку и искупаться. Погода великолепная. Вода наверное за день прогрелась, и в реке теперь настоящий рай. Как вам мое предложение?

– Класс! – восторженно завопили девочки. – Папа, ты гений!

– Я знаю, что я гений. Никогда в этом не сомневался. Только вот, что скажет мама?

– А что скажет мама? – тихо сказала мама. – Мама скажет, что она согласна, потому что тоже не прочь окунуться в прохладную воду.

– Ура!!! – закричали все трое, и папа и Аня и Маша.

Карпухины долго думать не стали, быстро собрались и отправились на реку, к которой вела тропинка, прямо от их калитки. Словно специально протоптанная для них.

Было четыре часа дня.

Как прекрасно летом на речке! Нет большего удовольствия, чем забежать в воду и поплыть, разгребая воду руками и отталкиваясь от нее ногами. Два часа прошли незаметно. Погода была прекрасная, солнышко ласковым, а вода в реке теплая, словно парное молоко. К тому же она обладает замечательным свойством. Когда купаешься в реке, то все проблемы, оставшиеся на суше забываются или становятся далекими и маловажными. И уж тем более не думаешь о всякой ерунде, которую наболтали местные малолетние жители.

Маша в свои десять лет плавать самостоятельно так и на научилась, поэтому плавала на надувном матрасе. Зато Аня плавала, как рыба. Она кругами курсировала вокруг сестры, а когда уставала, то отдыхала на ее матрасе. На берег девочки почти не вылезали. Напрасно мама кричала им, что они посинели, девочек из воды было не вытащить.

– Как ты думаешь, а русалки здесь водятся? – спросила сестру Маша, когда та в очередной раз схватилась за ее матрас.

– Водятся, – уверенно сказала Аня. – Целых две. Ты и я.

Они весело рассмеялись.

– Нет, а правда? – не отставала Маша. – или они только в море водятся?

– Если вспомнить того же Гоголя, – с важным видом сказала старшая сестра, – то русалки водятся даже в прудах и озерах. Так что в реках подавно. Знаешь, сколько здесь народу тонет. Особенно таких, которые не умеют плавать. Выплывут такие вот неумехи на надувном матрасе, а матрас возьми и лопни, воздух вышел, а пловец на дно, а там его уже встречают русалки и принимают в свои ряды.

Маше сразу стало холодно.

– Что ты меня пугаешь? – накинулась она на сестру.

– Но ведь ты сама ко мне пристала.

– Но я ведь не просила меня пугать. Вези меня теперь обратно на берег.

– Пожалуйста!

И Маша была доставлена на берег.

Больше никаких знаменательных событий во время купания не произошло. В седьмом часу мама дала команду одеваться, после чего Карпухины утомленные, но довольные отправились обратно домой. Впереди шли родители, за ними ковыляли дети.

– Вот увидишь, – сказала Маша, – сейчас придем и опять увидим какую-нибудь дурацкую надпись. Если уж местные мальчишки принялись шутить, то сразу они не успокоятся.

– А вот папа как надает им по шее, так они враз и перестанут, – отрезала Аня.

– Так они от папы спрячутся.

– Не спрячутся.

– Спрячутся. Что они, дураки?

– А по твоему нет?

– Конечно да!

Девочки громко расхохотались.

Машин прогноз не оправдался. Когда они пришли домой, то никакой надписи ни на машине, ни где-либо еще не было. Девочки даже слегка были разочарованны.

– Что же получается? – предположила Аня. – Все тайны закончились?

– Наверно да, – ответила Маша. – А признайся честно. Тебе ведь не хочется, чтобы это оказалось правдой?

– Что? Я тебя не понимаю.

– Все ты прекрасно понимаешь. Я говорю про старуху, которая ведьма. Ведь ты не хочешь, чтобы это было правдой, ну что она ведьма.

– Это все глупая деревенская чушь и суеверие! – отрезала Аня.

– А черная свинья? Ведь мы ее обе видели.

– Черная свинья? – Аня растерялась.

– Да черная свинья, которая пыталась тебя закопать.

– Это совпадение.

– Хорошо бы, если так.

На этом разговор прекратился. Надо было помогать маме готовить ужин. Печь топить не пришлось, потому что электричество теперь было, и папа принес плитку. Девочки почистили картошку, а пока она тушилась с мясом, нарезали огурцов и помидоров, сделали салат, а перед самым ужином папа достал две бутылки – одну с вином, другую с лимонадом.

– Надо отметить новоселье, – подмигнул он.