Дом на окраине

– Их надо перенести в дом, – заявила Маша. – Здесь они пылятся и портятся.

Тут Аню вдруг пронзила мысль.

– Странно, – сказала она.

– Что странно?

– Тебя не удивляет, что куклы, которые простояли здесь не знай сколько времени, в сущности, так хорошо выглядят?

– Что значит, хорошо выглядят?

– Ну, наряды у них яркие, словно их пошили только вчера. И сами они чистенькие, блестящие, как новенькие. Такие куклы бывают в магазинах, а не в старых сараях. Разве это не странно?

– Конечно, не странно, – беспечно ответила Маша, надевая на куклу соломенную шляпку. – Это же старинные куклы. Тогда знаешь, как все хорошо делали! Это тебе не нашенские ширпотребные игрушки из Китая, которые ломаются на второй день.

– Ты так думаешь?

– Конечно!

И Маша взяла в руки другую куклу.

– Это у нас будет Марья Царевна. Смотри, какая у нее красивая корона.

– Это не корона.

– А что же?

– Это кокошник.

– Ну пусть будет кокошник. Все равно, она будет у меня Марьюшкой.

Маша так ласково и нежно взяла в руки куклу и стала возиться с ней, что Аня не выдержала и тоже включилась в игру.

Час прошел незаметно. Сестры так заигрались, что совершенно забыли про время и все остальное. Они привели в порядок всех кукол, расставили их обратно на полки и долго ими любовались. Каждая выбрала себе любимчиков, и девочки даже поспорили, чьи куклы красивее. Правда, они быстро помирились, потому что вообще редко ссорились всерьез. Они были дружные девочки.

Первой вспомнила, что пора возвращаться домой, Аня.

– Нас наверно родители потеряли, – с тревогой сказала она.

– Если бы потеряли, то давно бы нашли, – весомо заметила Маша. – Мама бы такой крик подняла. Мы бы не обрадовались.

– Пошли домой? – спросила Аня.

– Пошли, – Нехотя согласилась Маша. – Только смотри, не забудь закрыть дверь на замок. И ключ возьми с собой.

– Это зачем еще?

– Мало ли что? Налетят сюда разные Дениски с братьями, пронюхают про наш клад и мигом все растащат. Мы и опомниться не успеем. Знаешь, какие деревенские все вороватые?

– Ладно, – согласилась Аня, – закрою. Куда я замок положила? Ключ в нем был. Я не вытаскивала.

Она стала искать замок, и вдруг обратила внимание на бумажный сверток, который лежал прямо на полу в темном углу. Почему-то они его не заприметили.

– Что это такое?

– Где?

– Вот тут. В углу. Сверток какой-то.

– Ой, это наверно еще куклы. Давай посмотрим!

Девочки наклонились над свертком. Осторожно пощупали его. Сверток был твердый и плоский. Аня и Маша вытянули его в центр сарая и опять осмотрели, но так и не поняли, что внутри него.

– Давай откроем! – нетерпеливо потребовала Маша.

Аня сомневалась:

– А можно?

– А почему нельзя? Раз уж мы сюда вошли, дверь открыли, кукол взяли, то и сверток можем посмотреть. Вдруг там золото и бриллианты? Мы тогда богачами станем. Как Том Сойер и Гекельберри Фин.

– А что? Очень может быть! – воскликнула Аня. После удивительной кукольной находки она допускала мысль, что здесь в этом сарае может быть еще и сундук с золотом.

И они стали лихорадочно распаковывать сверток. Тот был из плотной бумаги, в какую на почте заворачивают посылки, и обвязан шелковой нитью. Так что сразу распаковать его не удалось, и девочкам пришлось попотеть, прежде чем небольшой деревянный ящичек предстал перед ними.

– Сундучок! – хриплым от волнения голосом воскликнула Маша. – С золотом! Я же говорила! Говорила!

– Нет, это не сундучок, это скорее чемодан, – покачала головой Аня. Она тоже была очень взволнована. У нее пересохло в горле, и девочка умирала от жажды.

– Какая разница! Открывай быстрее!

Аня попыталась открыть, но чемоданчик не захотел открываться.

– Тут тоже замок!

– Что же делать?

– Как что делать? Ключ надо искать!

– Где же его искать?

– А я откуда знаю.

– Раз ключа нет, тогда надо ломать замок.

– А ты умеешь?

– Чего тут уметь? Надо чего-нибудь острое и твердое. Нож, например.

– Откуда здесь взять нож?

– Надо сбегать домой.

– И кто побежит? Ты?

– Ну, уж нет! Сама беги!

– Почему это я?

– А почему я? Почему всегда я?

Девочки готовы были уже поссориться, как вдруг Аня хлопнула себя по лбу:

– Ах, я раззява!

– Что такое?

– Я, кажется, знаю, где ключ!

Аня не стала больше говорить, она поднялась с пола и достала с полки куклу, мальчика в гусарском наряде. У того на груди красовался на золотом шелковом шнурке маленький золотой ключ. Аня сняла с шеи мальчика ключ и торжествующе показала его сестре.

– Видала?

– Ты думаешь, это он?

– Сейчас посмотрим!

И Аня дрожащей от волнения рукой попыталась вставить ключик в отверстие чемоданчика. Сразу вставить ей не удалось, и у девочек сердца сжимались от волнения, когда она промахивалась. Но вот с третьего раза ключ вошел в замочную скважину и повернулся с такой легкостью, как будто только и ждал этого мгновения.

Крышка чемоданчика откинулась назад, и девочки склонились над его содержимым. И тут же у обеих вырвался вздох разочарования.

Золота и бриллиантов внутри не было. А были какие-то совсем непонятные штуки, круглые и черные, и еще какая-то металлическая трубка, узкая с одного конца и широкая с другого, и еще какая-то железная коробка. А еще сильно пахло машинной смазкой.

– Что это? – скривив губы от досады, спросила Маша.

– Понятия не имею, – ответила Аня. Она тоже была разочарована. – Какой-то агрегат.

– И что с этим надо делать?

– Ты думаешь, я знаю?

Некоторое время Аня и Маша молчали и соображали, как же им поступить. Вдруг младшая сестра нахмурила брови, словно что-то вспомнила, затем заявила:

– Я знаю, что с этим надо делать.

– Что же?

– Надо показать папе. Он обязательно разберется, что к чему.

Аня обрадовалась:

– Это ты здорово придумала! Конечно, надо отнести это папе. Если эта вещь имеет какую-нибудь ценность, то он нам скажет.