Дом под номером 14

Заметив Малфоя, она открыла дверь пошире, но не пригласила его внутрь, а вышла сама, задавая какие-то вопросы.

Малфой мотнул головой, и Грейнджер подняла руки, складывая их на груди, что было одной из самых грозных поз в ее арсенале. Но на Драко это не подействовало. Он махнул в сторону двери, а потом дотронулся до своей груди, и я увидела желтоватый блеск в темноте, когда Малфой показал Гермионе какую-то побрякушку, висевшую у него на шее, напоминавшую часы или, может, медальон. Я не успела разглядеть, потому что в это же мгновение одновременно произошли две вещи.

Во-первых, Гермиона резко вскинула руки, одной прикрыв рот, изумленно приоткрывшийся, а вторую протянув к Драко, дотрагиваясь до его плеча, и (то самое «во-вторых») в этот же момент Малфой согнулся пополам, склоняясь в диком приступе кашля. На секунду мне даже показалось, что его вывернуло прямо Гермионе под ноги, и на фоне приоткрытой двери я увидела какие-то темные капли, вылетающие из его рта.

«Кровь», — стучало в моей голове.

Снова кровь.

Выпрямившись, Драко прижал руку к груди и поднял голову на Гермиону, а всего мгновением позже начал заваливаться вбок. Грейнджер среагировала молниеносно: она подхватила его, крепко обнимая за талию и подталкивая в сторону приоткрытой двери. Ноги Малфоя путались, когда он с трудом сделал несколько шагов по крыльцу и, ведомый Гермионой, ввалился в дом. Втащив его внутрь, Грейнджер высунулась за дверь и оглянулась, словно проверяя, не стал ли кто свидетелем развернувшейся сцены. Затем ее губы шевельнулись, прошептав что-то, и, сокрушенно покачав головой, Гермиона закрыла дверь.

Мне нравилось представлять, что она сказала что-то вроде «не верю, что делаю это».

***

Воздух был чист и прозрачен, лишь легкий ветер сновал где-то меж веток, изредка случайно попадая в дома и путаясь в шторах. Нежно-зеленые газоны блестели в свете показавшегося солнца, и желто-серая туманная дымка медленно отползала по улицам к западу, скрываясь за домами. Из приоткрытого окна доносились лишь шорохи и крики птиц, и легко можно было представить, что ты далеко от города, от духоты и затхлого воздуха и, выйдя из дома, почувствуешь выступившую за ночь влагу росы и свежесть летнего утра.

Гермиона показалась на улице спозаранку. Дверь тихонько приоткрылась, будто бы нельзя было будить каких-то обитателей дома, и Гермиона ступила на крыльцо, босая, простоволосая, в летнем сарафане, который, видимо, первым попался под руку. Выглядела она непривычно и немножко противоречиво: с одной стороны, возникало ощущение, что она изрядно поработала, трудилась всю ночь и от этого теперь казалась отчасти измученной, но вместе с тем передо мной предстал хорошо отдохнувший человек — нет, конечно, не физически, но скорее морально. Ее задумчивая улыбка в первый раз за долгое время не была испорчена морщинками, выступившими на лице.

Когда Гермиона подошла ближе к забору и откинула крышку мусорного бака, я смогла разглядеть в ее руке цепочку, на конце которой болтался медальон. Я попыталась рассмотреть его повнимательней, но, прежде чем Грейнджер безропотно выкинула его, я заметила только одно: вещица, хоть и красивая, была безнадежно испорчена. Кто-то разбил его просто вдребезги.

Наблюдая за Гермионой, я пропустила тот момент, когда дверь распахнулась.

Он стоял на пороге, почти небрежно прислонившись спиной к косяку. Его грудь и, преимущественно, правое плечо были обмотаны белоснежным бинтом, аккуратно подоткнутым и закрепленным. Кроме бинта на нем были только брюки. Я невольно задержала взгляд на его торсе, обвела глазами худощавую фигуру. Малфой был ладно сложен, с крепкими мышцами на руках и животе, но довольно узкой грудной клеткой. Даже с такого расстояния было возможно рассмотреть набор шрамов, украшавших его бесцветную кожу, и увидеть, что дыхание было сбитым, неровным, шипящим, видимо, из-за повязки.

Малфой что-то негромко сказал — Гермиона быстро и нервно развернулась к нему, отшатнувшись при виде всего того же, что видела я. Драко тактично сделал вид, что не заметил этого, и повторил сказанное — она кивнула.

Он медленно, немного неуверенно спустился по лестнице, опираясь здоровой рукой о перила, и сделал шаг по направлению к Гермионе.

Она вздрогнула.

Я думала — почти ждала! — что Гермиона не выдержит, сдастся спустя столько времени и сорвется с места, разворачиваясь и убегая, как можно дальше от четырнадцатого дома и Малфоя. От себя самой. Я видела, как тяжело, как удушающе непросто ей было все эти годы, и сейчас наконец настал тот момент, когда ее поставили перед прямым выбором. Без уверток, задних дверей и запасных выходов.

Малфой стоял напротив: хромой, со сломанной ключицей и подбитым глазом, грубый и острый на язык, невероятно худой для мужчины его лет и болезненно-бледный. Он стоял и ждал. Не пытался сделать шаг вперед, не предпринимал попытки заговорить, а просто молча смотрел, и Гермиона смотрела в ответ.

Смотрела и никуда не уходила.

Мы все понимали, что кому-то из них придется сделать первый шаг. Конечно, я могла бы с криками выбежать во двор и вбить им в голову все те мысли, что не давали мне покоя долгие месяцы, годы, но здесь — в этом месте и в эту минуту — это был полностью их выбор. Осознанный, обдуманный и определенно очень серьезный.

И один из них сделал его первым, хотя я никогда и не разобралась, было ли это моей фантазией или случилось на самом деле.

Гермиона глубоко вздохнула и заметно расслабилась, качнув головой. Я заметила это — заметил и Драко.

Он сдался.

Но сдался не врагу.

Забыв про боль, он пересек то расстояние, что разделяло их, и остановился в одном шаге, втянул воздух и шумно выдохнул, а затем медленно протянул руку к Гермионе, будто боясь спугнуть, и, едва касаясь, провел пальцами по коже. Ее плечи дрогнули, но она не отступила и даже позволила Малфою обнять себя. Он аккуратно обвил рукой ее талию, второй обхватил за плечи и притянул к себе. Склонив голову, Драко легко коснулся губами ее виска, и лишь в ответ на это движение Гермиона встрепенулась, но почти сразу затихла.

Она не плакала — я уверена в этом.

И не заплакала даже тогда, когда Малфой, что-то прошептав, сильнее прижал Гермиону к себе и поднял лицо навстречу солнцу, расположив подбородок прямо на ее макушке.

Мягкий утренний свет озарил улыбку на его лице.

***

Она исчезла, а после вновь появилась через пару дней, но что-то, заметное, возможно, только мне, поменялось в ней. Она бродила по дому, словно в небытие дотрагивалась до предметов, смотрела на кота так, будто видела первый раз, и тяжело вздыхала, отчего у меня складывалось впечатление, что этими вздохами она пытается подавить что-то другое, зарождавшееся глубоко внутри.

Гермиона казалась не просто уставшей, утомленной или изнеможенной. Она была потухшей, словно огонь, который так долго горел — горел для себя самой, для кота, для дома, даже для меня.

И для Драко.

Драко — чертового — Малфоя, чья нога не ступала за порог четырнадцатого почти два месяца.

Однако, ни она, ни я, кажется, даже не удивились, когда в начале августа увидели его, небрежно прислонившегося к забору. Малфой с Грейнджер кивнули друг другу, и он приоткрыл перед ней калитку, пропуская вперед. Когда они скрылись в доме, я подумала, что все снова вернулось на круги своя.

Кажется, теперь они были в хороших отношениях.

========== Пятый год ==========

Комментарий к Пятый год

Внимание: не бечено!

Он поставил на стол перед ней старенькую, поколотую чашку с изогнутой ручкой и невозмутимо встретил изумленный взгляд двух пар глаз: ее и кота, который не мог понять, что за непонятно пахнущий пришелец появился на его территории.

После взглядов по традиции были вопросы: Гермиона задала всего один, но после того, как Драко ответил, махнув в сторону карты, сложенной рулоном на столе, где, как мне казалось, до сих пор было отмечено место в Австралии, она вскочила и завалила его — почти в прямом смысле! — еще несколькими десятками.