Дом в тысячу этажей. Авторский сборник

Черная реклама взывает:

Продажа бриллиантов и угля

Надрывается торгаш:

Таблетки «ОВД» — самые лучшие!

Черно-зеленый вымпел:

Трактир «На краю света»

Открывается окошко:

Покупайте «Коку»!

Серые дни мы окрашиваем в розовый цвет!

Трус станет героем!

Побежденный превратится в победителя!

Фиолетовые маски пудры на лицах женщин. Белые молнии зубов, черные квадраты окон. На углу, под кровавой каплей лампочки, женщина вкрадчивыми словами и бесстыдными телодвижениями дает понять, что она одновременно является и продавщицей, и лавкой, и товаром:

Торопитесь вы — молодые и старые!

Прежде чем пройти мимо,

Взгляните на мое лицо!

Обратите внимание на мои волосы,

Оцените цвет моих глаз!

Попробуйте, как упруги мои груди, — за это я денег не беру…

Коснитесь моих икр —

Они тверды, как рельсы,

по которым мчится страсть!

Я вся горю.

За восемь аргентов я замучаю вас своей любовью!

А напротив крикун с раздвоенной рыжей бородкой, стоя за шатким столиком с различными коробочками и окруженный несколькими зеваками, монотонно повторяет:

Купите сны, полная гарантия, длятся всю ночь!

Золотой сон. На одну ночь вы станете миллионером.

Купите мой «Златосон», гарантируется законом!

Один порошок «АГА» перед сном обеспечит ночь любви с поцелуями и объятиями. Способ употребления…

Оригинальные розовые сны. Однажды попробовав, вы придете снова! Безвредность гарантируется.

Вы хотите побывать в заморских странах?

Увидеть пальмы, дикарей, тигров и обезьян?

Купите порошок «Экзотик»!

Если вы уснете с таблеткой «АРО» на языке, Вы полетите к Солнцу.

Вы хотите ночью испытать, что это такое — ураган?

Попробуйте одну пилюльку «ОРА»,

И вы в безопасности переживете его в постели.

Вы боитесь лететь к звездам?

Или у вас для этого нет средств?

Сны о звездах заменят вам любое приключение.

Купите мой «Звездосон».

Не забудьте обратить внимание на марку!

Гигантские рекламы, скачущие неоновые изображения, способные довести до сумасшествия, реклама на флагах, на стенах, на окнах, на дверях, на спинах и лицах людей. С обеих сторон на Брока обрушились эти призывы, созданные из бумаги и красок, стекла и человеческих голосов. Он уже довольно долго шел вперед, никому не уступая дороги. Его забавляло, что ничего не подозревавшие пешеходы ударялись об него, отлетали в сторону, и на их лицах отражался испуг и удивление. Он шел, постепенно заворачивая вправо — туда, куда его вела улица.

Вдруг он понял, что движется по окружности и что он очутился на том же месте, откуда вышел. Только теперь он заметил, что от этой главной окружной магистрали отходят в сторону, внутрь круга, кривые, узкие улочки, в которые капля по капле стекает толпа. Жестяные стены домов изъедены ржавчиной от вечной сырости, окна закрыты выпуклыми решетчатыми ставнями. Некоторые улочки так узки, что, расставив руки, ладонями можно коснуться обеих стен. Железные стены домов в этих улочках-ущельях иногда почти соприкасаются, так что пройти по ним можно лишь боком, втянув в себя живот.

VIII. Торговля в Тигровой улице — Гостиница „Эльдорадо“ — Избранное общество в сборе — Революция в Мюллер-доме

Петр Брок свернул в одну из этих боковых улочек. Стеклянную мостовую покрывала ссохшаяся короста грязи. Некоторые из стеклянных плит треснули или были разбиты, и сквозь них еле пробивался свет. В одном из таких окошек в полу Брок увидел, что там, внизу, под ним, тоже шумит толпа, фосфоресцируют краски и зазывно кричат продавцы.

Улочка, по которой он шел, вся была усеяна странными надписями, только они были менее крикливыми и навязчивыми. Чем меньше и скромнее вывеска, тем известнее и солиднее фирма. Грязноватая визитная карточка, прикрепленная к двери, эмалированная, величиной с ладонь, табличка в окне. Это были не громогласные призывы, а скорее таинственное нашептывание…

Опиум — лучшая марка!

Здесь живет гипнотизер!

Арпаг Мерль — алхимик

Имма — безболезненная смерть!

Эликсир Р-А продлит вашу жизнь насколько вы пожелаете!

Фр. ИПС — Фальшивые векселя

Магия

Подписи

Чудеса

Подделка банкнотов

Сандор, Сабат!

Капли вечного забвения!

Джентльмены! Покупайте только лучи Г!

Шварц и К⁰

Ко-Сон-Ма

Производим уууууу

Похищения!

За окном среди бутылок и флаконов мелькает объявление:

ПРОДАВЕЦ ЯДОВ!

На заржавевшей стене написано мелом:

Гарпона пускает кровь в течение всего дня! Конфиденциально!

А на следующем обломке доски расползаются буквы:

Чулков (сумасшествие)

В темном переулке от стены к стене натянута проволока, на ней покачивается табличка с кинжалом и надписью:

Внимание, могут ударить сзади! Ниша слева!!!

Немного дальше свесился потрескавшийся щит. Буквы на нем вкривь и вкось, как будто писал пьяный, окунув палец в грязную лужу:

«ГОСТИНИЦА «ЭЛЬДОРАДО»

Брок решил заглянуть в эту подозрительную гостиницу. Во-первых, он устал, во-вторых, ему хотелось поближе посмотреть на весь этот сброд, который сюда приходит. Он вошел в темный вестибюль. Пахло мышами, грязным бельем и еще чем-то, вызывающим тошноту. Из вестибюля дверь вела в просторную комнату наподобие бара, окрашенную в крикливые тона. На потолке круглая, выпуклая стеклянная линза, назначения которой Брок понять не мог.