Дом в тысячу этажей. Авторский сборник
Шрифт:
— Короче, милостивый государь! Ведь у нас нет времени, — оборвал его человек за барьером. — Куда вы хотите перебраться и сколько у вас денег?
— Я хочу быть богатым. Здесь, на планете нашего благодетеля, взяться за что-нибудь серьезное я уже не могу. Но в Вест-Вестере я убил одного трактирщика, так что сумел наскрести достаточно мюлдоров, и хочу начать все сначала в другом мире. Говорят, на звезде Р-25 есть для этого все условия.
— Конечно же, там вы сможете стать вторым Мюллером. Эта звезда молодая и спокойная, с симпатичным, безобидным населением. За доставку на Р-25 вы должны заплатить 250 мюлдоров.
— Но таких денег у меня нет! — вскричал оборванец.
— Тогда выберите себе звезду подешевле.
— Туда я не хочу!
— Тогда на Ф-1! На ней собирают богатые урожаи, выращивают виноград. Правда, тамошние обитатели странно пахнут, но к этому вы привыкнете…
— Хоть на пять мюлдоров дешевле!
— Идите к продавцу раковин! Мы здесь не торгуемся!
Лас Абела исчез, и на его месте оказался напудренный селадон в белом цилиндре и во фраке светло-серого цвета. В синий со звездочками галстук был воткнут золотой колокольчик, видимо, по последней мюллердомовской моде. Его лицо было подозрительно молодо и красиво, но говорил он, как хныкающий старик.
— Я пресытился женщинами! — жаловался он. — Мне опротивели их тела. Всегда одно и то же, меняется только цвет. Я ищу новых ощущений!
Его пальцы вдруг превратились в когти хищника, а хриплый голос задрожал от похоти.
Лицо в окошке улыбнулось: '
— Просмотрите образцы! Но это, конечно, не все., Тела многих существ слишком своеобразны, они состоят из других тканей, у них другая субстанция, другие формы, инстинкты, половые отличия. На Ф-9 оплодотворение происходит с помощью губ, на Б-11 — с помощью взгляда, на К-12 — путем касания крыльев. На Х-6 во время полового акта умирают. Обитатели У-12 прозрачны, а на Б-3 они тверды как алмаз. На Г-4 они текучи, на С-22 горят, жители Л-7 совершенно невидимы. А как вам нравится эта самочка? Она очень похожа на человека, но кровь ее холодна. А это другой тип красоток. У них, правда, лишь одна грудь, притом острая как нож, но ее можно накрыть каким-нибудь конусом, зато лица! Стоит к ним привыкнуть, и они кажутся прекрасными! Сношение возможно, но потомства не будет. Т-42 густо поросли белыми шелковыми ворсинками. Они прекрасно готовят, с удовольствием напиваются допьяна, любят белых, боятся негров. Эти, с М-14, очень сладострастны, они предпочитают мужчин-землян. Роста они небольшого, напоминают наших школьниц.
— Сюда, сюда я поеду! — вскрикнул молодой человек, задыхаясь от обуревающей его страсти. — В первую очередь сюда.
— М-14 — 500 мюлдоров.
— Стоимость меня не интересует. Но когда я вернусь назад?
— Через двенадцать месяцев. Может статься, вам и не захочется вернуться.
— Мне скоро наскучат девочки, и тогда я займусь этими белыми ворсинками…
Он получил синий билет и скрылся за фиолетовой портьерой.
К окошку пробрался человек в черной рясе, перепоясанной красным шнуром.
— Я — Ричард Альва, отправляюсь на звезды, чтобы нести свет Евангелия, — проговорил он глухим голосом аскета.
— Пожалуйста, — был ответ. — Если у вас для этого хватит денег.
— Но ведь речь идет о спасении невинных душ. Ангельский голос мне возвестил, чтобы я немедленно отправился на звезду Л-100 в созвездии Копретины. Несчастные, они поклоняются треснувшей фарфоровой трубке, которую там выбросил первый человек.
— Нет, мы вас туда не пустим. На Л-100 неделю назад отправился мусульманский проповедник, а два петуха в одном курятнике…
— Но представьте себе, — воскликнул Альва, — что эти несчастные будут одурманены лжепророком! Они поверят ему и навсегда погубят себя! Скорее отправьте меня туда, а то будет поздно!
Миссионер буквально влез в окошко, едва не перевалившись через барьер, и начал махать кулаками перед лицом служащего компании. Тот хладнокровно заметил:
— Мусульманская вера — тоже вера!
— Но мы несем крест!
— Действительно,
вы несете крест. На всех миссионерах кресты, — вздохнул служащий, — Там вас ждут — не дождутся! А почему вы для спасения душ выбрали именно Л-100? Вы несете свет? Так отправляйтесь на С-6. Там темно как в могиле! Ее обитатели слепы и поклоняются тьме. Они вас не увидят, зато будут хорошо слышать, и вы легко сотворите все ваши чудеса. Рекомендую также Е-19. Обитатели — просто овечки, они поверят всему, что вы наговорите. Вы можете сразу же стать мессией. На К-5 преподобный Лар воскрес из мертвых, и все сразу же приняли христианство. Франтишек Фарани отправился с цирком на Н-22. И в результате после первой же премьеры он стал верховным божеством. Все участники представления сделались святыми. Цирк превратился в храм, а спектакли — в религиозные обряды. Чего вам еще надо?Следующим был пейзажист с мечтательными глазами, которому снились хрустальные мосты и розовые водопады звезды В-4.
За ним — нетерпеливый полнеющий парикмахер, борода которого представляет собой своеобразную рекламу рыжих напомаженных волос. Он летит на Ф-88 к волосатикам, чтобы там словом и делом распространять культуру расчесок, гребней, помад и одеколонов. Детектив с трубкой отправляется вслед за убийцей на К-54.
Закатывающаяся, стареющая кинозвезда хочет еще раз взойти на новом небосклоне. Она попытается вернуть молодость на К-7.
Наследница миллионов с бедным поэтом убегают на Л-11, звезду любви…
Златокудрая красавица ищет любовника, который скрылся среди звезд…
Профессор ботаники с ярко раскрашенным рюкзаком и его прекрасная супруга, у которой грустный взгляд, отправляются исследовать растительность на, Ф-34.
Переживший трагедию, свергнутый с престола король ищет новое королевство…
Один за другим они скрываются за фиолетовой портьерой, судорожно сжав в руке разноцветные билетики и волоча вещи, которые натирают плечи и мешают идти. Они перешагивают последний порог этого мира, чтобы уже никогда сюда не вернуться, несчастные эмигранты с родной планеты…
XVI. Дама в черном — Предательское ожерелье — „Зря вы прячете лицо…“ — Брок наблюдает с близкого расстояния — „Тогда я стану принцессой гномов…“
Последней к окну подошла дама в трауре. Вся в черном, словно искупалась в беззвездной ночи. Лицо под густой вуалью, на руках — перчатки, грудь скрыта, будто пара созревающих ядрышек в еще не отвердевшей скорлупе. Хрупкие плечи, стройные ноги, исчезающие под черными кружевами, — все это навевало на мысль о прекрасной, чарующей юности, хотя сквозь ее одежды не пробилось ни одного белого пятнышка.
Она пугливо осмотрелась — последняя, больше никого нет. Молча протянула свой паспорт. Служащий взглянул на него. Затем от фотографии поднял глаза к оригиналу. Он улыбнулся, неожиданно натолкнувшись глазами на траурный флер.
— Будьте добры, приподнимите вуаль. Я ведь должен взглянуть на ваше лицо…
— Это обязательно? — спросила она тихо, почти не раскрывая губ, и как бы невзначай выпустила из ладони тяжелое жемчужное ожерелье. Служащий быстро схватил его. Он надел очки и стал его внимательно рассматривать, исследуя каждое звено. И неожиданно рассмеялся, показав белые зубы, сверкнувшие в широкой щели рта.
— Зря вы прячетесь, принцесса Тамара! Ожерелье выдало вас! Вы убегаете из Гедонии!
— Это ложь! — испуганно крикнула черная дама. Но ее голос внезапно дрогнул и сломался, как ветка.
А человек за барьером будто не слышал ее:
— У нас есть ордер на ваш арест! Паспорт у вас поддельный. Это работа Ворка с Тигровой улочки!
Принцесса стояла черная и неподвижная. Густая вуаль скрывала все, что отражалось на ее лице. Были слышны лишь негромкие рыдания. Внезапно она сделала шаг к окну, прижала черные руки в черных перчатках к груди и горячо зашептала: