Дом Земли и Крови

— Насколько все плохо? — Тихо спросил Рэндалл.

Брайс снова повернулась к компьютеру.

— Все в порядке.

Рэндалл указал на пол позади нее.

— Пробалансируй на ноге и скажи мне это еще раз.

Брайс даже не пошевелилась. Наполнив стакан водой, Хант улыбнулся, испытывая чисто мужское удовлетворение.

Эмбер потянулась за телефоном, который бросила на подушки рядом с собой.

— Я найду ближайшую лекаршу и посмотрю, сможет ли она записать тебя на завтра…

— Я не пойду к лекарю, — прорычала Брайс и схватилась за край ноутбука. — Было очень приятно поболтать с вами. Я очень устала. Спокойной ночи.

Рэндалл начал было возражать, метая в Эмбер кинжальные взгляды, но Брайс захлопнула ноутбук.

У раковины Хант был воплощением самодовольного ангельского высокомерия. Она направилась в свою спальню.

Эмбер, по крайней мере, выждала две минуты, прежде чем позвонить Брайс по видеосвязи.

— За этим делом стоит твой отец? — Спросила Эмбер, ядом покрывая каждое слово. Даже через камеру ее гнев был осязаем.

— Рэндалл тут ни при чем, — сухо сказала Брайс, плюхаясь на ее кровать.

— Твой второй отец, — отрезала Эмбер. — От такого рода договоренностей просто разит им.

Брайс сохраняла нейтральное выражение лица.

— Нет. Джесиба и Мика работают вместе. Хант и я-всего лишь пешки.

— Мика Домициус-чудовище, — выдохнула Эмбер.

— Все Архангелы такие. Он самонадеянный осел, но не настолько уж плохой.

Глаза Эмбер загорелись.

— Ты что, осторожничаешь?

— Да, я все еще принимаю противозачаточные средства.

— Брайс Аделаида Квинлан, ты же знаешь, что я имею в виду.

— Хант за моей спиной. — Даже если бы он бросил ее под автобус, упомянув при них о ее ноге. — Я не сомневаюсь, что колдунья толкнула бы тебя на путь зла, если бы это принесло ей больше денег. Мика ничуть не лучше. Хант может прикрывать тебя, но не забывай, что эти Ваниры заботятся только о себе. Он же личный убийца Мики, черт возьми. И еще один из павших. Астери ненавидят его. Из-за этого он стал рабом.

— Он раб, потому что мы живем в хреновом мире. — Туманный гнев затуманил ее зрение, но она сморгнула его.

Ее отец позвал из кухни, спрашивая, где находится попкорн в микроволновке. Эмбер крикнула в ответ, что он стоит на том же самом месте, что и всегда, не отрывая глаз от камеры телефона.

— Я знаю, что ты откусишь мне голову за это, но позволь мне сказать вот что.

— Боги, Мама…

— Хант может быть хорошим соседом по комнате, и на него приятно смотреть, но помни, что он Ванирский самец. Очень, очень сильный Ванирский самец, даже с этими татуировками, держащими его в узде. Он и все подобные ему мужчины смертельно опасны.

— Да, и ты никогда не позволяешь мне забыть об этом. — Она с трудом удержалась, чтобы не взглянуть на крошечный шрам на маминой скуле.

Старые тени приглушили свет в глазах ее матери, и Брайс поморщилась.

— Видеть тебя с древним Ванирским мужчиной…

— Я не с ним, мама…

— Это возвращает меня к тому месту, Брайс. — Она провела рукой по своим темным волосам. — Мне очень жаль.

С таким же успехом мама могла бы ударить ее в самое сердце.

Брайс пожалела, что она не может протянуть руку через камеру и обнять ее, вдыхая аромат жимолости и мускатного ореха.

Потом Эмбер сказала:

— Я сделаю несколько звонков и запишу тебя на прием к лекарю с твоей ногой.

Брайс нахмурилась.

— Нет, спасибо.

— Ты пойдешь на эту встречу, Брайс.

Брайс повернула телефон и вытянула ногу поверх одеяла, чтобы ее мать могла видеть. Она покрутила ногой.

— Вот видишь! Не проблема.

Лицо матери окаменело, став таким же стальным, как обручальное кольцо на ее пальце.

— То, что Даника умерла, вовсе не означает, что ты тоже должна страдать.

Брайс уставилась на ее мать, которая всегда была так хороша в проникновении в самую суть вещей, превращении ее в руины с помощью нескольких слов.

— Это не имеет никакого отношения к делу.

— Чушь собачья, Брайс. — Глаза ее матери остекленели от слез. — Ты думаешь, Даника хотела бы, чтобы ты хромала от боли до конца своих дней? Ты думаешь, она бы хотела, чтобы ты перестала танцевать?

— Я не хочу говорить о Данике. — Ее голос дрожал.

Эмбер с отвращением покачала головой.

— Я сообщу адрес и номер телефона лекаря, когда получу для тебя назначение. Спокойной ночи.

Она повесила трубку, не сказав больше ни слова.

Глава 57

Через полчаса Брайс уже переоделась в пижамные шорты и задумчиво лежала на кровати, когда в дверь постучали.

— Ты гребаный предатель, Аталар, — крикнула она.

Хант открыл дверь и прислонился к косяку.

— Неудивительно, что ты переехала сюда, если вы с мамой так часто ссоритесь.

Инстинктивное желание придушить его было подавляющим, но она сказала:

— Я никогда не видела, чтобы моя мама отступала после драки. Я думаю, что все это сошло на нет. — Она сердито посмотрела на него. — Чего же ты хочешь?

Хант оттолкнулся от двери и подошел ближе. С каждым шагом комната становилась все теснее. Слишком душно. Ангел остановился в ногах ее матраса.

— Я пойду с тобой на прием к лекарю.

— Я никуда не пойду.

— Но почему?

Она сделала глубокий вдох. А потом все это вырвалось наружу.

— Потому что как только эта рана пройдет, как только она перестанет болеть, тогда Даника исчезнет. Стая Дьяволов исчезнет. — Она откинула одеяло, обнажив голые ноги, и подтянула шелковые пижамные шорты так, чтобы был виден полный извивающийся шрам. — Все это будет каким-то воспоминанием, каким-то сном, который случился на мгновение, а потом исчез. Но этот шрам и боль… — ее глаза защипало. — Я не могу допустить, чтобы его стерли. Я не могу позволить им исчезнуть.