Дом Земли и Крови

— Он задумчивый.

— Да, просто спроси его. — Брайс щелкнула по электронному письму, которое она читала — одно из сотни между ней и Терцианом, и первое, в котором он немного флиртовал с ней.

— Хант достаточно красив, чтобы участвовать в этом шоу. — Лехаба изящным носиком указала на планшет, лежащий перед ней.

— К сожалению, я не думаю, что разница в размерах между тобой и Аталаром сработает в спальне. Ты не достаточно большая, чтобы обхватить руками его член.

Дым закружился вокруг Лехабы от ее смущения, и фея взмахнула своими маленькими ручками, чтобы убрать его.

— БиБи!

Брайс усмехнулась и указала на планшет.

— Это не я смотрю шоу с порно уклоном. Еще раз, как оно называется? Клыки и челка?

Лехаба побагровела.

— Оно не так называется, и ты это знаешь! И это художественное шоу. Они занимаются любовью. Они не… — она задохнулась.

— Трахаются? — Сухо предположила Брайс.

— Вот именно, — чопорно кивнула Лехаба.

Брайс рассмеялась, позволив отогнать роящиеся призраки прошлого, и фея, несмотря на свою стыдливость, присоединилась к ней.

— Сомневаюсь, что Хант Аталар из тех, кто занимается любовью, — сказала Брайс.

Лехаба закрыла лицо руками и застонала от унижения.

Просто чтобы помучить ее еще немного, Брайс добавила:

— Он из тех, кто склоняет тебя над столом и…

Зазвонил телефон.

Она посмотрела на потолок, гадая, не услышал ли Аталар, но… нет. Это было еще хуже.

— Привет, Джесиба, — сказала она, жестом приглашая Лехабу вернуться на место на случай, если колдунья наблюдает за происходящим через камеры библиотеки.

— Брайс. Рада видеть, что Лехаба усердно работает.

Лехаба быстро закрыла планшет и постаралась выглядеть бодрой.

— Это был ее утренний перерыв, — сказала Брайс. — Она имеет на это право.

Лехаба бросила на нее благодарный взгляд, который пронзил ее до костей.

Джесиба просто начала выкрикивать команды.

Тридцать минут спустя, сидя за столом в выставочном зале галереи, Брайс смотрела на закрытую входную дверь. Тиканье часов заполняло пространство, напоминая о каждой потерянной секунде. О каждой секунде, при которой убийца Даники и стаи бродил по улицам, пока она сидела здесь, проверяя дерьмовые документы.

Недопустимо. И все же мысль о том, чтобы открывать дверь к этим воспоминаниям…

Она знала, что пожалеет об этом. Знала, что это, сравнимо десяти видам глупостей. Но она набрала номер прежде, чем успела подумать.

— Что случилось? — Голос Ханта был уже резким, полным бури.

— Почему ты считаешь, что что-то не так?

— Потому что ты никогда не звонила мне раньше, Квинлан.

Это было глупо — чертовски глупо. Она откашлялась, чтобы придумать какой-нибудь предлог и заказать еду на обед, но он сказал:

— Ты что-то нашла?

Ради Даники и стаи Дьяволов, она могла сделать это. Сделала бы это. Гордости здесь не было места.

— Мне нужно, чтобы ты… помог мне кое с чем.

— Помог с чем? — Но прежде чем он закончил говорить, в дверь постучали кулаком. Она знала, что это он, даже не включив камеру.

Она открыла дверь, и ее лицо ощутило ветерок от его крыльев, наполненный ароматом поцелуя дождя и кедра.

— Ты собираешься сказать мне какую-то гадость из-за того, что я пришел или мы обойдемся без песен и плясок?

— Просто зайди внутрь. — Брайс оставила Ханта в дверях и подошла к ее столу, где она открыла нижний ящик, чтобы вытащить многоразовую бутылку. Она выпила прямо из нее.

Хант закрыл за собой дверь.

— Немного рановато для выпивки, не так ли?

Она не стала поправлять его, просто сделала еще один глоток и скользнула в кресло.

Он посмотрел на нее.

— Ты расскажешь мне, в чем дело?

Вежливый, но настойчивый тук-тук-тук раздался из-за железной двери в библиотеку. Крылья Ханта закрылись, когда он повернул голову к тяжелой металлической плите.

Еще одно тук-тук-тук заполнило Атриум демонстрационного зала.

— Би-би, — печально произнесла Лехаба через дверь. — Би би, с тобой все в порядке?

Брайс закатила глаза. Ктона пощади ее.

Хант спросил слишком небрежно:

— Кто это?

Третий маленький тук-тук-тук.

— БиБи? Би-би, пожалуйста, скажи, что с тобой все в порядке.

— Я в порядке, — отозвалась Брайс. — Возвращайся вниз и делай свою работу.

— Я хочу увидеть тебя собственными глазами, — сказала Лехаба, и голос ее звучал как у обеспокоенной тетушки. — До тех пор я не смогу сосредоточиться на работе.

Брови Ханта сдвинулись друг к другу, а губы слегка надулись.

Брайс сказала ему,

— Во-первых, она любит преувеличивать.

— О, Би-би, как ты можешь быть такой жестокой!

— Во-вторых, очень немногим разрешено спускаться вниз, так что если ты доложишь Мике об этом, мы закончили.

— Обещаю, — осторожно ответил Хант. — Хотя Мика, если захочет, может заставить меня говорить.

— Тогда не давай ему повода для любопытства. — Она поставила бутылку на стол и обнаружила, что ноги у нее на удивление устойчивы. Хант все еще возвышался над ней. Ужасные извивающиеся шипы, вытатуированные на его лбу, казалось, высасывали свет из комнаты.