Дорога Интриг

— Вот-вот, — задумчиво пробормотал Ярослав, а потом, повернувшись к Диме, произнёс, — Смотри сюда, дебила кусок. Мы твою тупую шкуру спасли. Дальше сам. Мы уже напросерались, благодаря тебе. И с армией, и с гильдией… Теперь тут. Дальше мы сами, ты сам. Олег, ты со мной?

— Да, — кивнул тот, — Пора бы уже в нормальном месте осесть.

— Хорошо, — кивнул Ярослав, — А ты как хочешь, но от нас держись как можно дальше. Хватило уже твоих предложений и умных мыслей.

Когда Ярослав и Олег ушли, оставив Диму одного, лежащим на спальнике рядом с небольшим костром, он тихо произнёс, глядя на виднеющееся сквозь крону леса небо тёмно-янтарного цвета:

— Ублюдки. И ты Дарек. И ты Олежек. И Ты Ярик. Вы все ублюдки. Убью вас всех. Вырвусь и убью. Всех до единого. Каждому кишки выпущу. Твари. Предатели.

Дима так и остался лежать, пока не наступил рассвет. Затем он принялся собираться, стараясь двигаться осторожно и шипя от боли в изувеченной спине — чертов слуга Крайна постарался и бил от души.

— Ничего, мрази, — фыркал сквозь зубы парень, — Я до вас доберусь. До каждого.

— А я могу в этом помочь, — раздался рядом незнакомый голос.

— Что? — резко развернувшись, Дима охнул от боли, едва не выронив выхваченный кинжал.

— Тебе же очень хочется мести, — произнёс мужчина в черной одежде свободного кроя с такими же алыми, как у Дарека, глазами.

— А тебе что с того? — спросил Дима, наблюдая за незнакомцем.

— Я предлагаю тебе небольшую сделку, — усмехнулся тот, — Ты сможешь отомстить, а взамен выполнишь несколько моих поручений.

— И кто же ты? — спросил Дима, обдумывая услышанное.

— Моё имя тебе вряд ли что-то скажет, но… Ты можешь звать меня Деймосом…

— Хорошо, Деймос, — кивнул землянин, — Думаю, мы сможем договориться.

— Конечно, сможем, — усмехнулся Деймос, продемонстрировав солидные клыки, — Ты же умный мальчик…

— По итогу, — вздохнул Деймон, — Качество так себе, но для работы с одним-двумя заклинаниями их хватит.

Я, слушая его, кивнул, изучая результат эксперимента. Самый слабы одаренный из землян сейчас лежал на столе со стеклянными глазами. Разум его подвергся серьёзнейшей коррекции, в результате которой он практически лишился собственных желаний. Оставили ему минимум — то, что нужно для более-менее вменяемой жизни, дабы он не ходил под себя и не вонял потом на всю округу, да не забывал есть и пить, чтобы не помер от голода. Остальное заменили в разуме землянина заменили на жажду служения мне, заключающуюся в выполнении простой работы — изготовлении амулетов по заложенному в его память шаблону. Затем, когда резерв опустеет, следуя все тем же внедренным установкам, он пойдет есть, справлять нужду в туалете, принимать ванну, а затем и спать, восстанавливаясь перед следующим трудовым этапом.

Понятно, что при таком подходе много он не сделает, но два-три вида амулетов сможет. Тем более, что резерв и дар у него столь невелики, что мы рискнули использовать его в качестве подопытного. Собственно, сейчас он и будет демонстрировать свою работу.

— Думаю, остальных до такой степени обрабатывать всё же не стоит, — произнёс я, наблюдая за почти механическим поведением землянина, — Всё же, лучше им заменить собственные интересы, убеждения и внутренние установки, на полную верность и жажду служения. Тогда пользы будет больше. Хотя бы развиваться смогу и делать не только примитивные побрякушки.

— Так, как этого, обработаем ещё троих, — ответил Деймон, — Они не на много сильнее. Да и личностно… — скривился мистик, — Я бы их в утробе матери удавил.

— Всё так плохо? — спросил я, зная, что просто так Деймон не будет отпускать такие комментарии.

— Более чем. Отребья. Утешает, что все они не говорят на здешних языках. Иначе бы была беда.

— Ясно, — ответил я, повернувшись к зомбированному землянину, — Их тогда обработай так же. А я, пока что, вернусь на строительство. Там моя сила сейчас важнее.

— Хорошо. Я тогда обработаю остальных. Только… Кого оставить для Стива и Роя? Их тоже надо будет проводить через ритуал.

— На твоё усмотрение. Главное, чтобы не были такими же слабыми, как этот, — кивнул я на зомбированного землянина.

Зомбированием новых закупов-землян занимался Деймон. Я же, из-за того, что обладал наибольшим среди нас резервом, почти постоянно находился на строительстве у реки. Это существенно ускоряло процесс и позволяло мне раскачиваться так же быстро, как и Лайле с Райнером, которые уже неплохо развили волю, концентрацию и резерв благодаря участию в чертовой «стройке века».

За прошедшие две недели нам удалось «обработать» ещё почти шесть сотен метров берега. Учитывая, что за прошлые месяцы результат был в полтора километра, это весомо. Правда, тут свою роль играют масса факторов. И сам берег, постепенно ставший обрывистым, и развитие за это время наших сил, и многое другое. Однако, до завершения всех работ ещё далеко. А потом… Потом будет строительство небольшой платины, что увеличит уровень воды в реке. Правда, не знаю насколько это удачное решение, но теперь уже поздно останавливаться — камни приготовлены, местность вокруг предполагаемого места постройки плотины тоже приготовлена.

Утешает, что бои в районе Тройда затягиваются. Королевские войска стянули туда подкрепления, а гномы, несмотря на то, что к ним так же подошли дополнительные силы, од боев переломить на могли. Более качественная амуниция, несколько бОльшие, чем у людей, физические возможности, артефактные доспехи и оружие нивелировались численным перевесом людей, выучкой военных и невероятно большим количеством магов и колдунов в среди офицеров. Благодаря этому у нас ещё есть время для завершения запланированных работ. И остается надеяться, что мы всё же успеем. Ведь, среди гномов, судя по тому, что смог узнать Рилер, появились эльфы и орки. Возможно, даже с их участием, подгорный народ обломает зубы, но надежды на то мало. Тем более, что Иллою пришел приказ его сюзерена — готовить дружину к обороне манора, а его вассалам — начинать формировать отряды для поиска дезертиров, мародеров и отрядом противника. Сказать, что Иллой был «счастлив» — не сказать ничего. Особенно, если учесть, что поток беженцев уже начал становиться ощутимым. И если первое время они были относительно вменяемыми и мирными, то сейчас плотных рядах беглецов имелось не мало агрессивно настроенных и довольно буйных. У баронета Илмарна, одного из вассалов Керна, уже и дня не проходит без стычек, после которых дружинникам приходится хоронить беженцев, а порой и своих деревенских жителей.

Сам же барон всё колебался, боясь отдать тот самый приказ, о котором мы разговаривали на повышенных тонах. То ли он ещё не понимал к чему приведет промедление, то ли ему кто-то запретил вытворять подобное.

В моем же наделе ещё было относительно спокойно. Громадное строительство на берегу реки, патрули, выставленные на границах надела, благодаря разросшейся усилиям Рилера и Деймона дружине, дозоры на мостах, стреляющие на движение… Всё это помогало, но… Оставались ещё полтора километра берега, которые надо закрыть, а потом и чертова мини-платина… Благо, мы додумались часть беженцев попросту отлавливать, готовя материал для будущих жертвоприношений. Учитывая обстановку, без этого вряд ли будет возможно обойтись.

Однако, судьбе было угодно иначе. Когда мы закончили поднятие и обшивку нашей части берега и чуть далее во владения О’Харка, и были готовы действовать дальше, пришла неожиданная новость — Бьерн в осаде. Крупные силы гномов взяли город в кольцо, отрезав его от остального королевства. Как их войско смогло незамеченным пройти так далеко от границы, никто не понимал, но уже сам факт произошедшего вызвал панику. Только усилиями дружины нам удалось утихомирить деревенских жителей.

Мы выставили у обоих мостов отряды. Установленные нами ворота и башни всё же пригодились. С их помощью мы перекрыли проходы в надел. Правда, работы по мини-платине пришлось бросить, вывозя строительный материал к временным лагерям дружины, в которых собирались катапульты и баллисты, выделенные Филиусом и несколькими его вассалами.