Дорога Интриг

А потом нам дали добро на возвращение по домам. Трон Подгорного Царства запросил мирный договор. Не знаю, что потребует король от коротышек, но ничего хорошего их в конечном итоге не ждет.

Глава 12. Последствия и результаты

— Вот значит как, — хмыкнул Керн, — Интересные дела, Дарек. О’Харгирн — опасный человек. Он имеет громаднейшее влияние на короля и его сыновей. Кроме того, этот генерал считается самым успешным в стране. Ни одной проигранной военной компании или локального конфликта. Собственно, он же является военным советником монарха и, как мне стало известно, тем человеком, что уговорил королевскую семью и глав коллегий прекратить преследование мистиков.

— Очень интересный поворот, — произнёс я, — И этот человек…

— Считай открыто предложил тебе если не дружбу, то сотрудничество, — усмехнулся барон, — Похоже, что твоя показательная пытка, а до того — расправа над гномьим войском, его изрядно так воодушевили.

— Главное, чтобы ему никто не напел в ухо об опасности мистиков, — проворчал я.

— Даже если и напоют, открыто тебя атаковать не рискну. Во всяком случае, сразу, — ответил Иллой, — Имея репутацию человека, одним ударом уничтожившего сто двадцать тысяч гномов, тебе о таком уже не стоит беспокоиться.

— Нас было трое и мы едва смогли загнать тени обратно в их мир, — вздохнул я, — И это плохо. Мы всё ещё слабы.

— Об этом никто не знает. А мнение магов… Лично я, услышь что-то о твоей слабости, задумался бы о здоровье говорящего. Не вяжутся такие высказывания с реальностью.

— Очень на это надеюсь.

С Иллоем удалось встретиться только после получения приказ возвращаться по домам. Барона, тоже отправившегося с королевским войском, попросту оттеснили в другие подразделения, а потом и вовсе нагрузили обязанностями так, что он не успевал голову поднять.

— Какие у тебя планы в целом? — спросил Керн, — Ты же не просто так прихвати две сотни этих ублюдков?

— Нам надо восстанавливать наши земли, — ответил я, — Ваш замок поврежден, мне надо строить свой. Да ещё и с берегом заканчивать. Потом ещё укрепления вдоль него делать. Возможно, что и весь надел каким-то образом придется окружать водной преградой…

— Ничего себе у тебя планы, — фыркнул Иллой, — Ты хоть представляешь в какую сумму это выльется?

— Более чем, — ответил я, — Потому финансирование на всё это дадут купцы, что у меня обосновались и алхимики. На один берег точно, — а дальше посмотрим.

— Не боишься, что они разбегутся после окончания войны?

— Им хватило осады Бьерна, — ответил я, — Потому они и решили профинансировать завершение укрепления берега с углублением реки, а потом и обшивкой его камнем. Думаю, после того, как до них дойдут слухи о том, как именно была уничтожена гномья армия, они вновь заявятся с предложениями.

— Подозреваю, что скоро у тебя в наделе будет не деревня, а город, — фыркнул Иллой, — Смотри, чтобы его не перевели под управление короны.

— Вот такие вещи крайне раздражают, — ответил я, — Стараешься, трудишься, а потом приходит власть и забирает плоды работы.

— Увы, — усмехнулся барон, — Так бывает. Бирдж. Знаешь ли, раньше моему деду принадлежал, как и земля вокруг него. А теперь это коронный город. Монархи следят за тем, чтобы у их вассалов не появилось власти, влияния и богатства больше, чем у них самих.

В конечном итоге, добравшись до родных земель, мы разъехались по своим замкам. Причем, меня ждала приятная новость. Усилиями пленных гномов основные работы по укреплению берега оказались завершены, благо, Лайла справилась со своей задачей и качественно зазомбировала их всех. Теперь же шла перестройка одного из мостов и обшивка камнем берега с двух сторон от него. Причем, элементом его новой конструкции были строящиеся каменные башни с аркой-площадкой, соединяющей их и мощными воротами из массива дерева, обшитого широкими металлическими полосами.

— Неплохо, произнёс Райнер, посмотрев на происходящее и стоящий рядом со сройкой временный деревянный мост, — А эта срань повозки выдержит?

— Думаю, легче сделать крюк, — хмыкнул я, — Хотя… Они срастили доски и бревна, как массив на берегу, — оценил я конструкцию, настроившись и ощутив её, — И, похоже, укрепили его. Что ж, рискнём.

В конечном итоге, оказавшись на уже моём берегу, я огляделся и усмехнулся. Стив и Рой активно работали магически и были немного сильнее, чем когда мы уезжали. Всё же, активная практика очень хорошо сказывается на развитии. Во многом даже лучше, чем обычные тренировки.

— Эй, парни, как успехи? — крикнул я бывшим наёмникам.

Те, обернувшись, заулыбались и направились ко мне. Я же отъехал в сторону, пропуская караван из повозок с клетками, в которых сидели пленные гномы и эльфы. Последних мне, как и барону Иллою, выдали уже просто в нагрузку.

Оказалось, что в одном из лагерей, где проходило самое кровопролитное сражение, находилось около двадцати тысяч ушастых уродов, из которых более семисот являлись боевыми магами. Когда же войско, участвовавшее в боях, начало расходиться, оказалось, что эих пленных уже попросту некуда девать. В итоге, большинство эльфийских магов попросту казнили, поскольку не могли сдерживать длительное время — блокираторов на всех не хватало, а ушастики начали приходить в себя и пытаться сбежать.

— Смотрю, вы вернулись не только живыми, но и с добычей, — улыбаясь, произнёс Стив, — Как прошли сражения?

— Относительно, — ответил Райнер, — Дарек, как обычно, решил выделиться. В итоге мы устроили «Врата Тьмы».

— Это называется, не светиться, — усмехнулся Рой, — Тише работать, полагаю, у нас никто не может.

— Это уже было бы бесполезно, — произнёс Деймон, — Господа офицеры перед всем штабом и магами объявили, что мы мистики. Потому смысла скрываться попросту не было… Да и обстановка была такой, что не получилось бы сидеть тихо. Либо одним разом ударить, либо участвовать в свалке.

— Свалка это погано, — согласился Стив, — Там и мистикам легко навернуться.

— Как успехи в целом? — спросил я, — Что ту нового?

— Купцы после того, как побывали в Бьерне, решили окончательно в Жданку переехать и свои склады устроить, — произнёс Рой, — А вот с алхимиками проблема. Они торговую лавку и склад рядом с купцами построили, но производство пока ещё не перенесли. Им надо строить поселок отдельный. Опасное производство. Ждут тебя чтобы получить разрешение и определиться с местом.

— Это, можно сказать, хорошие новости, — улыбнулся я, — А почему без меня камнем начали обшивать берег и мост переделывать? Что случилось?

— Да купцы с алхимиками скинулись, а потом и О’Харк с его вассалами добавили золота, — усмехнулся Рой, — Их Ди’Риддер надоумил. Он объехал берег, осмотрел площадки и фыркал, что его конь. В итоге к нам привезли даже баллисты и катапульты, снаряды к ним.

— Очень интересно, — пробормотал я Деймон, — Похоже, что мы чего-то не знаем. Не мог он просто так, по доброте душевной, снабдить нас оружием. Да ещё и вытрусить собственного сюзерена и его вассалов на то, чтобы те скинулись на стройку чужого баронета. Тут явно что-то не так.