Дорога Интриг

После того, как мы увидели документы, найденные в крупном ларце среди этого «клада», было принято решение золото не трогать, а сдать королю, во избежание проблем. Уж очень серьёзными оказались сведения, что везла жена графа.

— Как я и обещал, мой Повелитель, — произнёс Крайн, разложив на полу шатра головы мужчины, сразу опознанного как граф Эр’Фройн, женщиня, трёх девочек и двух мальчиков, — Других родственников мятежников мне не удалось найти. Его замок приведен к повиновению вашей воле и почти готов принять нового хозяина. Так же мы доставили трофеи, которые не стоило оставлять в крепости, — добавил баронет, взмахом руки приказывая своим дружинникам занести большой ларец, почти что сундку, по своим размерам, — Здесь очень важные докумены, которые будут важны лично вам, Повелитель. Кроме того, возле шатра золото графа… и не только графа. Двенадцать ящиков золотых и серебряных монет. Полагаю, казне страны они будут полезны.

— Вы взяли свою долю? — осведомился Фредерик, разглядывая головы своих врагов.

— Не рискнули, Повелитель, — ответил мистик, вызвав удивление монарха, — Думаю, после изучения документов, вам станет понятно почему.

— Насколько сильно пострадала крепость графа? — спросил Фредерик, повернувшись к баронету.

— Она цела. Разрушений нет. Мы лишь убили гарнизон и её обитателей. Всех, — улыбнулся Крайн.

— Тогда я приму решение относительно трофеев и вашей доли после изучения документов, что вы привезли, баронет, — улыбнулся Фредерик, — Благодарю вас за верную службу. Награду за подавление мятежа вы получите позднее — в более подобающей обстановке и после наказания виновных в некоторых вещах, — добавил монарх, посмотрев на изрядно офицеров и придворных, которых явно было куда меньше, чем раньше.

— Благодарю вас, Повелитель, — поклонился мистик и вместе с дружинниками покинул шатер, оставив у повозки с ящиками свою охрану.

— Отряд разведки доложил, что в крепости Эр’Фройна все мертвы. Даже крысы. Псины и кошки, курицы, лошади, люди… Никого живого, — произнёс капитан кавалеристов, — Мы проверили. Разрушений нет. Ворота открыты и целы.

В шатре стало тихо. На лице Фредерика застыла довольная улыбка. Сползла она только после того, как он принялся читать принесённые мистиком и его воинами документы, сменившись злым оскалом.

— Вот значит как, — произнёс король, подняв глаза, — Генерал О’Харгирн.

— Да, ваше величество? — мгновенно среагировал офицер.

— Полагаю, что вашим коллегам стоит заняться другими делами.

— Конечно, ваше величество, — ответил офицер, покосившись на остальных военных и царедворцев с откровенной угрозой во взгляде.

Те же, мгновенно поняв «намеки» ретировались, оставив разгневавнного короля и самого близкого к нему генера наедине.

— Что случилось? — спросил О’Харгирн.

— Кран привез документы по теме наших противников внутри страны, — ответил Фредерик, — Тут хватит на половину знати королевства, если не на всю. И это лишь первые несколько листов. Что там дальше — жутко подумать.

— А золото?

— Это казна заговора. Они планировали поменять династию, поставив на трон Эр’Фростра. Он был не просто вожаком наших политических противников, а потенциальным королем, насаживающим мою голову на пику, — тихо ответил Фредерик, — Тепер мне понятно какую услугу оказал Крайн моей семье и мне лично, убив этого ублюдка.

— Это всё? — так же тихо спросил генерал.

— Естественно, я не знаю, — ответил Фредерик, — Возьми самых надежных людей и всё это изучи. Баронету выдай два ящика золоых и приготовьте докменты для наград. На ваше усмотрение, но такие, чтобы он понимал — его действия оценены по достоинству. Все действия… Считайте, что в его отношении к вам вопросов больше нет.

— Я понял, государь, — кивнул генерал О’Харгирн, — Полагаю, что стоит присвоить ему и следующее армейское звание, а та же выдать орден «Башня», как и всем, кто был с ним во время подавления мятежа. Даже рядовым дружинникам.

— Я же сказал — делайте как считаете нужным, — вздонул монарх, — Я… Я пока хочу подумать об очень многом. И прикажите охране никого ко мне не впускать кроме вас и Крайна. Ему теперь тоже можно приходить ко мне в любой момент.

Покачав головой, офицер произнёс:

— Боюсь, он не станет пользоваться этим правом.

— Донесте до него эту информацию. Думаю, он оценит.

— Оценит, — кивнул генерал О’Харгирн, — Причем, правильно оценит. Но пользоваться не станет.

— Идите, генерал, — вздонул король, закрыв лицо руками.

Сегодня монарх дважды ломал себя. Первый раз, заставив себя быть крайне жестоким в отношении подданных, чего раньше не делал. Второй — не отдал приказ баронету убить почти всех, кто находился в шатре. То, что Крайн выполнит его не задумываясь, Фредерик не сомневался. Баронет четко дал понять на чьей он стороне, умудрившись силами двухсот воинов и горстки мистиков уничтожить армию мятежников и захватить громадный замок.

Глава 17. Упыри да вурдалаки

Столица мне не понравилась. Несмостря на чистоту улиц, опрятность прохожих и дороговизну их одежд, красочные и яркие, освещённые артефактными светильниками, вывески, напоминающими родную Землю, тут всё было чуждым мне. Каждый камень в зданиях и мостовой казался пропитан странным тошнотворным фоном. Нечто склизское, мерзкое и отвратное…

При всём моём желании я не мог понять и объяснить того, что ощущал и видел. Оставалось лишь опираться на чутьё и надеяться на удачу. А этого я очень не любил, хотя, в последние годы, только на неё и уповал, по большому счету, что изрядно раздражало. Не нравится мне такой подход. От слова вообще.

Ехать в столицу было необходимостью, иначе бы я и не подумал туда соваться. Однако, Фредерик, начавший изучать принесённые нами документы, решил, что лучше нам быть рядом с ним. В итоге, с помощью вездесущего генерала О’Харгирна удалось договориться, что Лайла и Райнер, вместе с основной частью дружины отправятся в надел, а я, Деймон и часть наших зомбированных модификантов будем ехать вместе с королевским отрядом.

Вообще, наблюдая за Фредериком, я понимал, что наш трофей оказался натуральной политической бомбой, с которой разбираться предсоит ещё годами, если не десятилетиями. Ведь, у большинства фигурантов этих материалов имеются серьёзные дружины, многочисленная родня и вассалы. Стоит начать аресты, как поднимется мятеж. И не факт, что все связанные между собой фигуранты не рискнут действовать одновременно, вместо того, чтобы ждать пока к ним придут с кандалами. Ведь, мятеж сразу нескольких герцогов и их вассалов будет подавить крайне тяжело. Это даже не граф, пусть даже и получивший тайную помощь своих союзников. Тут масштаб совершенно другой.

В конечном итоге, на очередной стоянке, меня вызвали в шатер короля, где находился сам Фредерик и генерал О’Харгирн, с усмешкой наблюдающий за мной и Деймоном.

— Повелитель, — поклонились мы, демонстративно следуя тем правилам этикета, что были положены мистикам.

Найти документы об этом удалось Рилеру ещё до того, как он был приобщен и принял фамилию Крайн, став членом нашего клана. Собственно, он же смог обнаружить изрядное количество материалов по нашим давно исчезнувшим собратьям, вызвав у нас серьёзнейшие вопросы. Получалось, что мистиков на континенте хватает. Они не уничтожены полностью — прячутся, под видом колдунов тёмного пути. Однако, пока такой оккультист не продемонстрирует свою силу и связь с Бездной, выявить его невероятно сложно.