Дорога Интриг

— Похоже, что впереди пыточные, — ответил я, — И много живых. Очень много.

— Пыточные? — удивился Райнер, — Под храмом?

— Да, — кивнул я, — Идём.

Мои ощущения оказались правдой. Мы обнаружили камеры с пленниками, охраняемые малочисленными храмовыми стражниками. В них были и купцы, как мы узнали из быстрых расспросов, и чиновники, решившие пресечь какие-то дела жрецов, и даже двое баронов и трое баронетов. Бывший тут же эсквайр попросту не дожил до нашего прихода нескольких часов. Однако, все они в один голос говорили о ещё одной секции, спрятанной за фальшивой стеной в конце коридора. Там были женщины и девушки благородного происхождения.

Проверив стену, мы ударили энергиями Бездны с посылом на разрушение, из-за чего морок спал, явив нашим глазам металлическую дверь с тем же символом Ориса. Пришлось уже привычно её выжигать, а потом мы вошли внутрь.

В нос ударил стойкий запах крови и паленой плоти, каких-то растворов и гниения. А перед нами был короткий коридор с приоткрытой деревянной дверью. Открыв её мы увидели лабораторию с несколькими входами в неё. Вдоль стен находились колбы с человеческими зародышами на разной стадии развития. В центре располагались стол, похожий на операционный, и кресло, очень смахивающее на земные гинекологические.

— Что-то мне не хочется знать что тут происходило, — пробормотал Райнер, оглядевшись.

— Похоже, что придется, — ответил я, — Учитывая где мы… Знаешь, позови Стива с парой дружинников. Они останутся тут, а мы пойдем проверять что дальше.

— Ты полагаешь, что жрецы ставят тут какие-то опыты? — спросил Деймон, оглядывая эмбрионы.

— Ты ничего не заметил? — спросил я, — В них, — пришлось добавить, указывая на содержимое емкостей.

— Не могу понять.

— Они все пропитаны силой Ориса, — вздохнул я, — Словно бы, тут не просто так издеваются над женщинами, а с конкретной целью.

— Это какой же? — фыркнул Деймон, — Впустить его в наш мир живьём?

— Нет, — вздохнул я, — Тогда он лишится очень большой части своей силы. Зато создать аватаров, способных впускать его в себя на длительное время, реализовывать его волю и быть его прямыми проводниками — вполне.

— Бред, — фыркнул мой напарник, — Это же чушь! Кому могло придти такое в голову?

— Фанатикам, — ответил я.

Спустя несколько минут появились Райнер со Стивом, Уилом и ещё несколькими воинами. Уильям, к слову, так же прошёл ритуал приобщения и теперь с гордостью носил фамилию Крайн, являясь членом нашего клана.

Мы же, оставив в помещении охрану, направились дальше — осматривать остальные залы. И в первом же нашли троих девушек лет семнадцати. Ими оказались сестры О’Лайд, пропавшие около года назад. Дальше стало хуже — девочки от тринадцати до семьнацати и женщины до тридцати.

Кратко опросив их, мы пришли в ужас. Всех из оплодотворяли с помощью лабораторного оборудования, а потом заставляли вынашивать детей, постоянно подвергаясь неким ритуалам, проводимым жрецами.

— Что скажешь? — спросил Райнер, когда пленницы закончили рассказ.

— Сообщим обо всём дознавателям и людям генерала О’Харгирна, — ответил я, — А пленниц в надел для обследования. Мало ли что там успели придумать жрецы.

— А эту мерзость в колбах? — спросил Деймон, — Что-то мне не хочется её везти в наши владения.

— Не только тебе, — хмыкнул я, — Очень может оказаться, что их уже превратили в ловушки для нас. Просто уничтожим.

Когда иллюзия исчезла, в кабинете Фредерика насупила тишина.

— Это всё? — тихо спросил герцог Ар’Хилм спустя несколько минут.

— У нас есть запись всей операции, — ответил я, — Шлемы всех мистиков и наших дружинников оснащены необходимыми артефактами. При необходимости, можно с разных сторон разобрать любой момент операции.

— Это очень хорошо, — кивнул герцог, — Полагаю, что вы сохранили параметры этой лаборатории?

— Да, — согласно кивнул я, — Вам они нужны?

— Очень, — медленно произнёс Ар’Хилм, — Вы, найдя лабораторию, подтвердили подозрения очень многих магов.

Вздохнув, я решил высказаться:

— Думаю лучше сообщить об этих подозрениях. Всё же, мы делаем одно дело и…

— И вы попытаетесь устроить резню по всей стране, — перебил меня герцог, глядя в глаза, — Не всё можно озвучивать… сразу. Смиритесь с этим, баронет.

— Неужели я похож на того, кто рванет убивать, размахивая мечом и не осознавая последствий?

— Да, — коротко ответил Ар’Хилм, — И потому, когда наступит подходящее время, иномирянин, вы получите всю информацию.

— Я буду ждать, герцог, — ответил я, стараясь держать себя в руках, — Главное, чтобы не было слишком поздно.

— Господа, — поспешил вмешаться в диалог О’Харгирн, — Думаю, мы тут не для этого собрались. Не время и не место для споров такого рода.

— Хорошо, — кивнул я, — Что дальше?

Однако, вместо герцога или генерала ответ дал король:

— Культ Ориса — только начало, — произнёс Фредерик, — Удачное и своевременное.

— Покойный барон Иллой так не считает, — ответил я, — прохаживаясь по кабинету короля.

— Следи за языком, — процедил герцог, наблюдая за мной.

— Оуэн! — повысил голос Фредерик, — Прекрати!

— А дальше он станет оспаривать твои приказы прилюдно? — повернулся герцог к монарху.

— Не буду, — ответил я, — И сейчас не оспаривал. А прилюдно я просто буду убивать любого, на кого укажет ой Повелитель, спрашивая лишь как быстро и насколько мучительно. Так понятно, старик?

— Прекратили оба! — уже в голос закричал Фредерик, — Оуэн, не провоцируй Дарека. Он, в отличии от тебя, не прятался в норе. А ты, Дарек прекрати реагировать на всё столь агрессивно.

— Мой Повелитель, — сделал я низкий поклон монарху, — Я прошу прощения, но барон Керн Иллой был достаточно близким мне человеком.

— Я понял, Дарек, — вздохнул Фредерик, — Прости. Давай вернёмся к делу?

— Хорошо. Слушаю.

Ещё раз тяжело вздохнув, монарх глядел нас и продолжил:

— Так вот. Культ Ориса подставился очень вовремя. Люди генерала уже начали работу по созданию слухов о том, что ряд аристократов и некоторые культы сотрудничают с эльфами.

— Что именно мне следует знать? Или есть нечто иное?

— Есть, — кивнул Фредерик, — Ряд культов присылали своих эмиссаров тайно. Большинство принесли мне предложения о мирном сосуществовании. И даже согласились на те налоги, что я внёс в указ, озвученный сегодня. Собственно, озвученная сумма ежегодных взносов в казну — результат долгих переговоров с ними. Потому некоторые из культы буду более смирными и мы не станем их «сливать».