Дорога к счастью

— Хватит. Историю своей семьи я знаю лучше вас!

— Вам неприятно? А мне, думаете, хочется трубить во всеуслышание, что мой отец ограбил меня и вышвырнул практически на улицу? Что он стоял в кустах и дожидался моей смерти, а когда этого не случилось, всё взял в свои руки. Кому нужна эта правда?

— Вашему мужу.

— Я скажу дознавателям, что он защищал меня, но обществу не нужно знать всю ту гадость, что произошла в нашей семье.

— А тролли, выхухоли? Это зачем?

— А посмотрите, какой славный эффект от моих выдумок! Все переживают, и настроены требовать освобождения моего мужа.

— Но все знают, что тролли не сбиваются даже в группы!

— Отнюдь, — лукаво улыбнулась Злата, — если бы знали, то не верили.

— Я в растерянности. По жребию мне выпало говорить с вами, а теперь я даже не знаю, что делать…

— Помогите составить прошение. Скажите, что я готова дать честные показания и даже более, я предупрежу о своей официальной позиции и буду громко её отстаивать! Если так переживаете за генерала, то поддержите меня!

— Но…

— Относитесь к этому как к военной операции. Вы знаете, что генерал не виновен, и во всём можно разобраться, но это уже никого не заинтересует, даже короля. Обществу достаточно штрихов, чтобы навсегда осудить невиновного! Поэтому требуется некоторое влияние, воздействие на массовое сознание при помощи слухов, чтобы получить быстрый результат, который Больдо действительно заслуживает.

— Вы так всё извернули… мне надо подумать.

— Подумайте, и я надеюсь, что не пожалею о своей откровенности?

— Я клянусь, что никогда не использую против вас полученную информацию.

— Принимаю вашу клятву, — улыбнулась Злата, а лэр покраснел.

Ещё бы он не покраснел! Она принарядилась, и сама на себя налюбоваться не могла!

— Пойду дальше пугать общество выхухолями. Вы уж не раскрывайте столичным лэрам глаза на правду! Кто знает, может, после всего вы ещё получите награду за успешную борьбу с этими страшнющими существами!

Имрус пытался давать наиболее честные ответы на вопросы дознавателей, чтобы избежать воздействия менталистов. В общем-то, волноваться по этому поводу у генерала не было причин, так как король запрещает менталистам сканировать боевых генералов и лэров высшей линии. Благоволение величества в этом вопросе обуславливается не этикой или жалостью, у него свои причины так поступать.

Однако король мог отвернуться от своего генерала, и тогда Имрус опасался не последующей временной растерянности сознания или возможности закодировать его на какие-то действия, сколько скрывал появление Златы в теле Талейты. Канцелярия не упустит возможность изучить произошедший феномен и заставит девушку использовать зеркальный переход в своих целях.

Генерал скрытничал по поводу тонкостей договора Тали с Барути. Он не мог признать во всеуслышание, что лэра продала себя. Да, в обществе временные контракты на сожительство были нормой, но поступок Талейты выбивался по всем пунктам и приобрёл негативный, порочащий её оттенок. Повесить на Злату незаслуженное клеймо предубеждения и неуважения он не мог.

— Послушайте, лэр Больдо, при всей симпатии к вам, я не могу отбросить свои сомнения, и вправе интерпретировать события совершенно иначе. У вас уже были конфликты с Барути и вы хотели ему отомстить. Ведь если бы не лэр Гьяси, то вы убили бы поглотителя у себя в саду.

— Не убил, и жалею об этом.

— Вот! Тогда вы были в своём праве, если заметили, что он приставал к вашей супруге. Но это я говорю абстрактно, так как уже тогда формально вы не были мужем и женой. Более того, ни для кого не секрет, что лэра Эйш испытывала дружеские чувства к лэру Арпаду и, соответственно, к лэру Барути.

— Что значит «соответственно»? Моя жена вынуждена была его терпеть, так как лэр Арпад — друг её детства.

— Не скажите, — дознаватель хитро улыбнулся. — Лэру Эйш и лэра Барути видели вдвоём в ресторане без друга детства.

Имрусу нечего было ответить, и дознаватель продолжил излагать свою версию событий:

— Испытывая ревность к более удачливому сопернику, вы помешали оплате кровного договора, а это, как вы знаете, недопустимо. Подозреваю, что лэр Эйш, увидев такое вопиющее безобразие, попытался вас остановить, и вы вместо того, чтобы угомониться и отступить, убили отца на глазах своей жены и детей.

— Я уже говорил, что Эйш — мерзавец, каких свет не видывал!

— А вот лэра Эйш-старшая утверждает, что вы и ранее угрожали её мужу. Более того, у неё полный дом свидетелей.

— Вы не допускаете мысли о том, что лэр Эйш мог угрожать мне, а я пытался защищаться?

— У вас есть свидетели, что вы пришли в дом тестя требовать справедливости?

— Нет.

— Генерал, вы — неординарный человек, и я допускаю, что всё было так, как вы говорите, но у вас нет ни одного защитника.

— Поговорите с моей женой.

— Лэрой Талейтой? — усмехнулся дознаватель. — Поначалу мы не хотели её беспокоить, так как она многое пережила, но оказалось, что напрасно. Весьма крепкая дамочка, и свои показания она даёт направо и налево, не дожидаясь вопросов.

— Не понимаю.

— Ваша бывшая жена танцует на балах и рассказывает, какой у неё замечательный был папочка. Единственный защитник и благодетель!

Имрус прикрыл глаза, а дознаватель видел, что из генерала будто стержень вынули. Ему было жаль его, но долг требовал добиться правды, которую Больдо скрывал. Король не давал разрешения на действия менталиста, что было ожидаемо. Всех лэров, которые имели ценность для королевства, его величество берёг от любого ментального воздействия. Значит, дознаватель должен извернуться и узнать всё самостоятельно.

Он уже подал прошение на сканирование мозга лэры Талейты и с нетерпением дожидался разрешения. Эта хищница не заслужила от генерала такой преданности, и он готов сжечь её умишко, лишь бы докопаться до правды. И тем неожиданнее для него было ярое заступничество младшего брата, потом пошло давление на следствие со стороны многих родов, в том числе делом заинтересовались лэры высшей линии. Общество словно взбеленилось, требуя свободы для Больдо, сочувствуя благородной лэре Талейте Эйш и ругая канцелярию.

Складывающаяся ситуация дознавателя злила и делала его работу показательно бесполезной. На каком основании лэры высшей линии давят на него? Только потому, что их отпрыскам понравилась практика под рукой генерала? Но разве это честно?

Какое право имеет высокородное общество бездельников требовать что-то от канцелярии? Что за чушь они несут про троллей и выхухолей? При чём здесь вообще это?

А в результате все агенты сбиваются с ног из-за увеличивающейся активности различных кружков. Партийцы устроили внеочередное заседание в ресторане и, напившись, всё разгромили там. Столицу ожидают идиотские протесты, безумные акции, хорошо, если не бунты с шествием аристократов! И раскачала всю обстановку одна ненормальная избалованная девица! Чего стоят заявления лэры Макинто о подборе воспитанниц в свой дом? А дворецкий его величества стонет от дебютанток, подсыпающих в бокалы яд, надеясь, что лэра Эйш выпьет его.