Дорога меж миров

Зачастую участок дороги делал ответвление, там появлялся ещё один портал, потом ещё. Планета становилась перекрестком нескольких направлений. И тогда жители могли считать, что жизнь удалась. Перекресток же! В разы больше транспорта, шире Дорога, легче добраться…

Жители поглупее отгораживались от всего этого. Бетонные стены, колючая проволока под напряжением, минные поля, заполненные горящей нефтью рвы… Те миры, где так делали, впоследствии горько о том пожалели.

Обочина дороги оказалась крайне неприятным местом, если её игнорировать. Неизвестно откуда появлялись мутанты, звери и люди, и начинали расползаться от Обочины в разные стороны. Странные и опасные природные явления, духи мертвых, зомби-апокалипсис и отключение Интернета в одном стакане с газировкой.

Если жители успевали прийти в себя и начать селиться вдоль Дороги, то существовал шанс привести это в равновесие. Перебить самых опасных тварей и периодически прореживать поголовье остальных. Если же не успевали, то мутанты и сверхъестественное дожевывали цивилизацию планеты.

Жители похитрее пробовали ставить шлагбаумы и возводить таможни, или стрелять по проезжающим мимо машинам как в тире.

Наказующие таких затейников истребляли.

Попытки исследовать Дорогу провалились, пассивные методы ничего не давали, а активные привлекали внимание Наказующих.

Правила дорожного движения не сложны. Запрещено двигаться со скоростью меньше двадцати километров в час. Запрещено мешать проходящим машинам. Запрещено выходить на дорогу на транспортных средствах размерами более двух полос шириной, двух полос высотой и длиннее десятикратного расстояния ширины двух полос.

Начнешь нарушать запреты, Наказующий, вынырнув из ближайшего портала, буквально развеет в пыль.

Про Наказующих Дядюшка рассказывать отказался, к ужину дело идёт. Придёт время, сам все увидишь.

Свой законный выходной я провалялся в кровати. А потом решил выйти в город.

При входе в помещение КПП меня поймала Кира.

–Далеко собрался, стажер? –Спросила девушка, положив руку на рукоять пистолета.

–В город, купить одежду, прогуляться, узнать новости. –Отрапортовал я.

Девушка двигалась быстро, я видел, как она поймала упавшую с подноса Сержанта тарелку, каша просыпаться даже не успела. Раз, и тарелка поймана, два, и стоит на столе, три, Кира обменивается улыбками с Сержантом.

–Там пять кэмэ пешком. А ты без оружия.

–Ну и что? Сюда-то я как-то дошёл.

–Вот и мне удивительно, как. –Хмыкнула Кира. –Иди в гараж обратно. Скучаешь, быстро работу найду.

–У меня выходной. –Осторожно напомнил я.

–Марш обратно, стажер. –Жёстко приказала Кира. –И пока не освоишься тут, в город выходить не смей. Это приказ Дядюшки Сью.

–Ну, так бы и сказала… –Я, стараясь не делать лишних движений, поплелся обратно. –Строгие вы тут…

–Не строгие. –Мягче произнесла Кира. –Справедливые и о тебе, дурак, заботимся. Если тебя не сожрут заблудившиеся твари по пути, так в городе накинут ошейник. Слухи ходят, что правитель Даршита, боярин Голубков, под сирену попал одно время. С тех пор он с женщинами не может, а городская верхушка боярину подражает, типа столичная мода. Ты у нас мальчик новенький, красивенький, как свежий персик…

Меня передернуло.

–И вообще из ангара не отлучайся пока. –Напутствовала Кира. –Дядюшку Сью тут знают, ссориться с ним не будут, но всегда найдется кто-то залетный… Если скучно, могу занятие придумать.

–Научи меня стрелять. –Внезапно попросил я.

–Че?

–Ну, стрелять. Пользоваться оружием.

–Монета в десять дней. –Заявила Кира после недолгого раздумья. –И, с разрешения Дядюшки, приступим.

Дядюшка только головой покивал.

–Ну, учи, Кире деньги тебе не лишние будут. Я из твоей зарплаты вычту, Стажер.

Начать сразу не получилось, уже к вечеру братья забрали два тягача, вернулись с прицепами, на которых громоздились ребристые бока контейнеров.

Кира и Сержант прыгнули в «Маус», Кира за руль, Сержант встал за пулемет.

–Стажер, тебе что, особое приглашение нужно? –Спросила меня Кира.

–Отстань ты от парня. –Вступился Джек. –У него ни шмотья, ни амуниции. Сгинет же.

–Мне виднее. –Отрезала девушка. –Приказ Дядюшки.

Джек пожал плечами.

–В кузов лезь. –Приказал Сержант. –Вот сюда садись. Едем недалеко, соскучиться не успеешь.

Через ворота КПП сначала выехал «Маус», с задранным вверх стволом пулемета. Сержант сидел на сиденье стрелка, опустив огромные тактические очки на шею, и перевернув черную кепку козырьком назад. Я пристроился правее, позади кабины, на жесткой лавке, держался за поручень.

За нами вырулили тягачи-«Трудяги».

Мы возвращались к городу, по дороге, по которой я шёл. Немного не доехали, свернули.

Впереди показался блокпост.

Бетонные блоки в метр высотой окружали тройку блочных домиков, похожих на казармы. Серо-зеленые стены, треугольные крыши, квадратные окошки. По углам поста вышки на стальных опорах с прожекторами и пулеметами, стволы опущены к горизонту. За блоками притаились пара таких же «Маусов», с пулеметами в кузовах. Перед блоками вырыт ров, через него переброшены мостки. И виднеется силуэт некоей массивной техники, укутанной в маскировочную сеть. Похоже, что колесный танк, дуло пушки развернуто к Дороге.

Кира остановила «Маус», к нам подошёл солдат. Экипирован полностью, наколенники, налокотники, бронежилет с петлями, на груди рация, пистолет на поясе. На голове каска, наушники, лицо закрывает пластиковая маска с прорезями для дыхания. На плече стволом вниз висит автомат с рамочным прикладом.

–Таможенный контроль Аркаима. –Представился солдат. –Бумаги на груз!

Кира через окошко протянула ему документы.

Солдат быстро изучил бумаги, мельком глянул на фуры.

–Маг смотрел? –Спросил он.

–Да, на терминале. –Ответила Кира.

Солдат кивнул, и отдал документы Кире в руки.

–Счастливого пути!

Мы двинулись дальше.

Жидкий лес отступил в стороны, боязливо прижимаясь к холмам. Полоса Дороги в вечернем свете стремилась вдаль, разлеглась посреди местности хозяйкой. Три ряда в одну сторону, три ряда в другую, разделенные белесой прерывистой разметкой. Посередине полоса бурой земли, поросшая серой травой высотой мне по пояс. Дорожное покрытие серого цвета, шершавое на вид, сухое, без капельки влаги, несмотря на застывший слоями туман.

Я второй раз оказался на Дороге.

–Ну как тебе, стажер? –Спросил сержант, натягивая на лицо очки, от чего он сразу стал похож на стрекозу из мультфильма.

–Красиво. –Сказал я.

«Маус» выехал на Дорогу, и покатил к восходу, набирая скорость.

Через полчаса езды впереди засеребрилась арка портала. Круглое кольцо, нижним краем на треть ушедшее в землю, в центре которого дрожало серое марево нагретого воздуха. Внутри виднелись смазанные картины, такая же дорога, уходящая вдаль между седых гор, облака на небе, солнце…