Дорога славы

— Идут, — шепнул я. — Уже совсем близко.

— Написал, — так же тихо ответил Тушканчок. — Бегом обратно.

Мы успели занять свои места возле одной из катапульт и привести ее в боевое положение, сразу после этого я включил трансляцию, но не успел даже поздороваться со зрителями — баржи одна за другой уткнулись в берег, а ночную тишину разорвал пронзительный вопль Ультиматора:

— Мочи зажратых пассивов!

Рядом хлопнул рычаг соседней катапульты, Тушканчок с легкими матами запалил смолу в подготовленном ведерке, я тут же выбил стопор…

— Мочи!

В воздухе вспыхнули десятки огненных черточек, из соседней рощи вылетел здоровенный пылающий дрын, первые заряды катапульт успешно достигли цели — и до меня дошло, что бой уже выигран. Ошеломленные и ничего не понимающие враги бросились в разные стороны, каюта на одной из барж вспыхнула и развалилась, не выдержав снаряда баллисты, по второму корыту тоже растеклось пламя…

— Огонь, огонь, — азартно завопил невидимый в темноте Инжир. — Вали козлов!

— Готово, — выдохнул Тушканчок, на пару с Джонни подтягивая рычаг к исходному положению. — Давай!

Новая бомба улетела к цели, очень удачно разбившись в толпе пытавшихся сориентироваться врагов. Послышались озлобленные вопли, но тут лучники скорректировали прицел и атакующие начали нести реальные потери. Кто-то из них попытался столкнуть горящую баржу в море, кто-то бросился в безрассудную атаку, но по факту это уже было самой настоящей агонией.

— Добивайте их, — с нескрываемой радостью в голосе заорал отважно выскочивший на освещенное пространство ДонЖон. — Валите этих отсосанцев! Вперед!

Вперед никто из нас не пошел, но это ничего не изменило — спустя несколько залпов и пару точных попаданий из катапульт дело было завершено. Обе баржи развалились на части, привезенный врагами непись благополучно сдох, большинство агрессоров также распрощались с жизнью, а парочка самых удачливых предпочла отступить в море и принять там героическую смерть от рыб.

Победа оказалась всеобъемлющей.

— Вот так вот, дорогие зрители, — произнес я, возвращая очередное ведерко со смолой на место. — Кажется, эти жалкие членистоногие надолго запомнят сегодняшнюю ночь.

— Мы их сделали, — влез в кадр торжествующий Тушканчок. — Мы их сделали, мы разорвали их трепещущие…

— Не слушайте его… тихо, блин!

— На британский флаг!

— Да, да, только уймись. Короче говоря, благодаря умелым действиям наших волхвов мы смогли узнать о выдвижении вражеской эскадры, после чего организовать ловушку не составило никакого труда. Мы…

— При чем тут волхвы? — округлил глаза настырный товарищ. — Мы же сами?

— То, что мы вовремя принесли волхвам жертвы, никак не отменяет их заслуг, — произнес я, стараясь испепелить коллегу взглядом. — Если не в курсе, то не лезь.

— Тушкан, ты не тушкан, ты дятел, — фыркнул до этого не слишком-то радовавший нас беседами, но вовремя обо всем догадавшийся Джонни. — Я лично пять золотых этому жлобу скинул за его предсказание. — Лучше бы помолчал.

— Короче говоря, это включение было весьма насыщенным, но нам пора закругляться. Крабы повержены, справедливость восторжествовала. До новых встреч!

Я выключил трансляцию, глубоко вздохнул, после чего сообщил Тушканчоку все, что о нем думаю:

— Бро, если у тебя мозгов не хватает поддержать чужую игру, то хотя бы не погань ее, ладно? Я тут алиби делаю для нашего шпиона, врагов по ложному следу пускаю, а твой тупой мозг…

— Ладно, ладно, — оборвал меня помрачневший товарищ. — Виноват, не сообразил.

— А мог бы, — хмыкнул Джонни. — Если бы постарался.

— Понял я, понял. Сказал же, что виноват. Кстати, нас всех Ультик зовет. Отдельно предупредил, чтобы ты свой стрим нафиг вырубил.

— Уже.

— Тогда идем. А ты не смотри на меня, как на кусок дерьма.

— Да я вроде и не смотрю…

— Твой бобр смотрит. Охренел совсем, крыса волосатая.

— Ф-р-р-р.

— Еще и рычит, гадина.

— Люцифер, спокойнее. Он хороший.

— Ф-рр.

— Все, идем. Там что-то срочное.

В этот раз брифинг состоялся прямо на поле битвы. Дождавшись всех участников победоносного сражения, Ультиматор громогласно откашлялся, взял небольшую паузу, после чего медленно произнес:

— Поздравляю всех с шикарной победой. Мы их однозначно уделали, но сейчас есть вероятность, что кое-кому все равно захочется взять реванш и отжать у нас кусочек территории. Именно поэтому я решил добить врага в его логове. Бойцов здесь хватает, катапульты уже готовы, ресурсов достаточно. Нам нужно всего лишь построить два-три плота, совершить быстрый переход, а затем показать этим рачкам, как нужно осуществлять такие рейды. Что скажете?

Я переглянулся с соседями, встретил горящий нетерпением взгляд ДонЖона и пожал плечами:

— Как по мне, идея отличная. Подписываюсь.

Глава 17

— Вижу остров.

— Причал?

— Причала нет. Вроде, тыльная сторона.

— Держим правее. Клещ, смотри в оба.

— Обязательно…

Подготовка к спонтанной вылазке заняла у нас часа два и потребовала некоторых вложений — даже мне пришлось расстаться с парочкой золотых монет ради того, чтобы три полноценные баржи в конце концов смогли выйти в море. Впрочем, состоятельных игроков у нас было достаточно, а крепеж за последние дни серьезно упал в цене и расходы получились щадящими. Строить допотопные баркасы все давным-давно научились, работа оказалась сделана до наступления рассвета и наша грозная эскадра успешно вышла в море, чтобы спустя час с хвостиком оказаться в непосредственной близости от вражеской территории. Хитроумный план у нас при этом отсутствовал — мы собирались просто высадиться оппонентам на лицо, с помощью катапульт и баллисты уничтожить как можно больше неписей, а затем принять капитуляцию и официально взять под свою юрисдикцию еще один остров. Я предполагал, что с лояльностью живущих там игроков в будущем могут возникнуть определенные проблемы, но этот вопрос должен был волновать многомудрых вождей, а не меня. Моей же задачей традиционно являлась самая обычная разведка.

— Рудник. Свет горит.

— Уходим в море, — мгновенно отреагировал Ультиматор. — Нас не заметили?

— Вряд ли. У меня восприятие наверняка лучше.

— Хорошо. Где, блин, этот гребаный причал…

Чтобы найти удобное место для высадки, нам пришлось обогнуть чуть ли не весь остров, но спустя еще четверть часа мы наконец-то добились своего — из темноты выступила убогая деревянная пристань, за которой угадывались контуры начатой, но еще не доведенной до ума дороги.

— Есть причал. И это не главный их остров. Какая-то окраина.

— Знаю, что окраина. Рулим к берегу, высаживаемся, ломимся к форту. В темпе!

— Стрим можно включать или еще рано?

— Хрен с тобой, запускай.

Гребцы дружно навалились на весла, баржи одна за другой ткнулись в прибрежные камни, а я начал трансляцию, по уже сложившейся традиции обрушив на голову отсутствовавших пока что зрителей ворох информации:

— Привет, народ. Делаю второе экстренное подключение за ночь, так как прямо сейчас мы будем просовывать мощный длинный кукан сквозь жабры обитающих на этом острове рачков. Их постоянные нападения на периферийные земли нашего могучего государства вызвали гнев со стороны великого ярла и сегодня настал день расплаты. Сегодня эта земля будет освобождена от…