Дорога славы

— Клещ, твою мать, хватит болтать, — непочтительно перебил меня безуспешно пытавшийся столкнуть на берег одну из катапульт Инжир. — Помочь не желаешь, журналист хренов?

— Короче говоря, идем натягивать, — оперативно завершил я свое выступление. — Натягивать и доминировать.

— Давай, блин, резче. Руки отваливаются.

При поддержке еще нескольких человек мы кое-как выволокли здоровенную машину на берег, а затем покатили ее в гору, мало-помалу приближаясь к маячившему вдалеке форту. Рядом точно так же пыхтели еще три команды артиллеристов, а позади слышалась тихая, но активная ругань — чересчур громоздкая баллиста застряла на барже и никак не хотела ее покидать.

— Бросьте это дерьмо, — не выдержал этого печального зрелища Огненный Дракон. — Хватайте щиты и вперед. Стрелы у всех есть или надо докупить?

— Вроде, хватает.

— Помогите этим. И не забывайте о нормальном построении. Времени будет мало.

— Не кипешуй, начальник, все замутим.

Выйти на рубеж атаки получилось без особых проблем, однако дальше нас ожидал не совсем приятный сюрприз — в отличие от раздолбанной дороги, стены форта были полностью законченными. Преграда выглядела солидной, расположившиеся на ее гребне зубцы давали неплохое укрытие для лучников, а большие металлические ворота отсекали все надежды на лихой кавалерийский наскок. Тем не менее, определенные шансы у нас все равно имелись.

— Катапульты в линию, — приказал Ультиматор. — Лучники вторым рядом, пехота вперед. Двигаемся к стенам, как только заметят, открываем огонь. Вперед!

Не слишком-то внимательные неписи обнаружили наше приближение в тот момент, когда до укреплений оставалось метров тридцать. По окрестностям разлетелся громкий звук боевого рога, на парапете вспыхнули факелы и появились вооруженные люди, а мы наконец-то приступили к настоящей атаке.

— Огонь!

Лоханка с горящей смолой послушно улетела вдаль, Джонни тут же выдал мне новую, Тушканчок повис на рычаге, возвращая его в боевое положение, рядом метнули огненные снаряды соседние машины, после чего активизировались лучники, взявшиеся выцеливать появлявшихся на виду аборигенов. Стена над воротами вспыхнула, в городе загорелась какая-то крыша, самый отважный из викингов получил пару стрел и скрылся из виду, однако затем что-то пошло не так. Оклемавшиеся от шока враги достали собственные луки, наши позиции почти сразу же накрыло ответным залпом и сводный отряд начал нести потери.

— Стреляйте, — крикнул Ультиматор, обращаясь ко всем сразу. — Стреляйте, блин!

Выбранная тактика была очевидной и знакомой мне по предыдущим набегам — нам следовало выкосить некую часть гарнизона, абсолютно не считаясь с ответным уроном. Вот только счетчик, возникший у меня перед глазами, говорил о том, что сейчас для победы требуется убить аж двадцать восемь неписей — гарнизон этого поселения оказался чертовски большим. А еще защитники форта отнюдь не собирались выбегать навстречу своей гибели, предпочитая отсиживаться за стенами и выбивать прикрывавших нас щитоносцев.

— Быстрее!

Количество развешанных нами пожаров увеличилось, над крепостью образовалось настоящее зарево, однако число уничтоженных северян так и не перевалило за отметку в три штуки. По факту, мы просто бились головой о каменную стену без какого-либо шанса ее проломить.

— Не вывозим, — пропыхтел Тушканчок, подводя рычаг к стопору. — Смола заканчивается, а им похрен.

— Давай, работаем…

— Мочи козлов, — неожиданно прилетел с вражеской стороны очень знакомый клич. — Мочи тупых раков!

— Огонь, — нервно выкрикнул Ультиматор. — Жжем их, ребята!

Еще два викинга не выдержали накала схватки и пополнили список погибших, но затем из-за стены вылетело длинное горящее бревно, мгновенно нивелировавшее все наши достижения. Окутанный пламенем ствол каким-то чудом разминулся с краем защитного сооружения, упал в нескольких метрах от шеренги прикрывавших нас пехотинцев, игриво подпрыгнул и с хрустом впечатался в толпу. Раздались болезненные вопли и центр построения перестал существовать — диковинное оружие одним махом положило человек десять. А наверху между тем возникли новые лица — на подмогу викингам прибыли игроки.

— Жопа…

Слаженный удар десятка стрел мгновенно развалил соседнюю катапульту, отправив Инжира и кого-то из его помощников на перерождение. Я в который уже раз выбил стопор, насладился видом улетающей вдаль бомбы… а затем рухнул на землю, пробитый сразу тремя стрелами. В груди разлилось неприятное жжение, мир затянулся тьмой и у меня перед носом возникла менюшка с выбором точки респауна.

— Вот дерьмо.

Разгром был полным и абсолютным — к сожалению, вовремя спохватившиеся враги сторицей отплатили нам за недавнее фиаско, ультимативно размазав весь отряд по земле родного острова. Да, некоторая часть игроков еще продолжала бой, но их гибель являлась делом нескольких минут. А уцелевшие катапульты, баллиста и баржи наверняка должны были достаться защитникам в качестве трофеев.

Я поспешно завершил стрим, выбрал в качестве места для возрождения центральную локацию и мгновение спустя оказался на привычной площади в компании с несколькими отчаянно ругающимися людьми. Чувствовалось, что завершение рейда никому из них не понравилось.

— Потный, камеру выруби, — мгновенно отреагировал на мое появление Тушканчок. — Только ее здесь и не хватало.

— Уже.

— Где этот гениальный вождь с его гениальной тактикой? Куда делся?

— Как они своих неписей так прокачали, уроды драные?!

— Пока долбаное бревно не прилетело…

— Поимели, как лохов, блин. Что, нельзя было узнать, как там дела обстоят?!

— Хватит орать, — заглушил всю эту какофонию недовольный голос Ультиматора. — Разок дали по рогам и сразу столько вони, аж противно. Дерьмо случается, осознаете?

— Нам никакого квеста не засчитали за первую драку, — поднял очень важную на мой взгляд тему Орландо Рабинович. — У кого-нибудь социалка апнулась после защиты?

— Ни хрена, — отрицательно мотнул головой Инжир. — Я с этими катапультами трахался, как проклятый, а в итоге…

— Нафиг вообще было туда соваться? Разок дали им по щщам, а дальше-то на хрена?!

— А какого черта вы раньше языки в заднице держали? — вспылил вождь. — Как нагибать, так все готовы, а как соснуть пришлось, так вонь сразу?!

— А для нас это дело непривычное, знаешь ли. В отличие от некоторых.

— Тьфу, блин. А ты хрена ли смотришь? Стрим вырубил?!

— Да вырубил я этот гребаный стрим, вырубил, успокойся.

— Тут не в стриме дело, а в том, что твой осведомитель убогий в лужу сел, как нубяра позорный. Какого черта он про укрепления ничего не сказал?

— Потому что он в другом городе живет, — огрызнулся Ультиматор. — И недосуг ему все укрепления проверять.

— Так и нафиг он тогда нужен?

— Тебя, блин, не спросили. Мы свою территорию отстояли? Отстояли. Все остальное не важно.

— Ага, напихали за обе щеки, да еще и в прямом эфире, но это не важно.

— Слышь, Клещ, а снеси-ка ты этот ролик, — оживился продолжавший стоять рядом со мной Тушканчок. — Давай-давай, в темпе!

— Точно! Бегом, твою мать!

— Сейчас, сейчас…