Дорога славы

[На самом деле, тут идеально воплощен механизм насильственной колонизации. Чем больше колоний ты захапал, тем больше шанс, что они от тебя свалят. А избежать этого можно только за счет обратных вливаний. Собрал с колоний дань, затем обратно отправил частичку, чтобы они там не унывали — и все счастливы.]

[Напоминает наш бюджет.]

[Да это много чего напоминает, бро. Игрушка жизненная получается. Внезапно.]

[Вассалов нужно держать в строгости и покорности!]

[На самом деле, нужно не позволять своим вассалам хапать себе вторичных вассалов. Тогда структура получится двухуровневой и достаточно вменяемой. Три уровня и больше — уже опасность.]

[Короче, если заметили отток населения, жалобы неписей и общее уныние, то готовьтесь к худшему. Насколько я знаю, ни один обитаемый остров еще не стал диким, но этот процесс неизбежен.]

[Ага. Еще денька два-три и мы увидим здесь стоны недоделанных царьков, которые умудрились все профукать.]

[Думаю, неделя.]

Обрисованные игроками сроки частично меня успокоили, полученный квест был успешно отложен до лучших времен, а сам я взял курс на северный берег острова. Надо сказать, открывавшиеся моему взгляду ландшафты действительно выглядели заброшенными и навевали тревогу — если раньше здесь наблюдалась хоть какая-то активность, то сейчас эти места как будто вымерли. Обновляемые волхвами сосны никто не рубил, встретившийся мне по пути карьер выглядел заброшенным, а протоптанные игроками тропинки уже начали зарастать травой. Кажется, через несколько дней эта территория действительно могла стать дикой.

Дав себе зарок при первом же удобном случае сообщить ярлу о проблеме, я нашел у самого среза воды симпатичную рощицу, в компании с Люцифером заготовил необходимое количество древесины, после чего начал делать плот, размышляя о том, сколько денег ежедневно вытаскивает из моего кармана игра. Успешно продав корону, я получил очень много игровой валюты, но затем начал терять ее чуть ли не на каждом шагу. Рейды на соседние острова, покупка расходников, строительство дома — все это мало-помалу съедало драгоценные монеты, уверенно двигая меня к нищете. В такой ситуации сделать оверкилл, хапнуть пару десятков уровней и получить уникальный лут было не просто желательно, а необходимо.

— Ничего, прорвемся…

На этот раз постройке плота никто не мешал, так что начало путешествия прошло в абсолютно штатном режиме. Ветер дул в северо-западном направлении, от меня требовалось лишь вовремя корректировать курс с помощью шеста и паруса, а живущие на глубине твари уже давно не рассматривались мною в качестве чего-то ужасного. Единственным проблемным местом являлась отмель с мраморным карьером, но я организовал маршрут таким образом, чтобы проплыть мимо нее и тем самым избежать лишнего внимания со стороны недовольных жизнью вассалов.

Спустя какое-то время плот оказался неподалеку от прочерченной на карте линии, возле которой располагалось место кораблекрушения. У меня возник нехороший соблазн провести углубленную разведку, но когда я прикинул, чего ради собираюсь потратить достаточно большое количество времени, то быстро утихомирил разбушевавшуюся фантазию. Квестовое местечко в обязательном порядке должно было быть исследовано, но не прямо сейчас. Прямо сейчас требовалось найти какого-нибудь захудалого босса и придумать способ его уничтожения.

— Слышь, мохнатый, а ты под водой драться умеешь?

— Ф-рр, — с определенным сомнением в голосе сообщил бобр. — Ф-фр.

— Если где-нибудь в речке клад найдем, сможешь его вытащить?

— Ффф!

Судя по уверенному фырканью и загоревшемуся в маленьких глазках энтузиазму, питомец действительно мог принести ощутимую пользу во время поиска оставшихся от разрушенной цивилизации сокровищ. Это вселяло определенные надежды — предыдущие места обитания брутальных варваров были затоплены, их однозначно следовало подвергнуть беспощадному разграблению, а сделать их мог лишь тот, кто более-менее комфортно ощущал себя в чуждой людям стихии. То есть, приобретение Люцифера грозило оказаться чрезвычайно интересной в долгосрочной перспективе инвестицией.

— Натренируем тебя, копье дадим, доспехи, будешь русалок всяких нагибать. Как мысль?

— Фр.

— Ладно, ладно, щучу…

Знакомый утес проступил из мрака поздней ночью, когда на небе уже возникли россыпи жирных серебряных звезд, а ветер сменился и начал гнать мое суденышко в обратном направлении. Я убрал парус, на всякий случай разломал треугольную мачту, а затем налег на шест и спустя четверть часа оказался в полосе прибоя. Место высадки оказалось весьма удачным, плот с честью выдержал испытание, дорога на вершину утеса заняла совсем немного времени, так что еще через пять минут мы с питомцем благополучно достигли промежуточной цели. За нашими спинами раздраженно шумели волны, впереди просматривалась темная чаща, над далеким горизонтом таинственно мерцала крупная желтая луна, а до ушей доносились отголоски заунывного волчьего воя.

— Затерянный мир, едрена вошь, — пробормотал я, нервно оглядываясь по сторонам. — Только динозавров и не хватает, мать их за ногу.

Параллели с бессмертным произведением Конан Дойля здесь и сейчас действительно просматривались — мало того, что локация чуть ли не полностью соответствовала роману английского классика, так еще и затаившийся в глубинах озера костокрыл вполне мог претендовать на лавры какого-нибудь доисторического существа. Хотя в данном случае налицо был скорее привет из чужого мира, а не из предыдущей геологической эпохи.

Где-то высоко в небе раздался протяжный скрипучий вопль, тут же настроивший меня на правильную волну и заставивший поспешно шлепнуться на пузо. Темное время суток в «Валгалле» по-прежнему сулило игрокам чертовски много опасностей, тревог и переживаний, так что мне следовало очень хорошо подумать, прежде чем идти дальше.

— Приперся, блин…

В очередной раз тащиться к маяку мне откровенно не хотелось, соваться в лес было страшно, так что я выбрал третий путь, двинувшись в ту сторону, где берег постепенно спускался к воде. Край локации при любых раскладах выглядел достаточно безопасным местом, злобных тварей вокруг не наблюдалось и дорога получилась относительно легкой — я пару раз споткнулся, однажды влетел ногой в невидимую под слоем мха трещину, но затем все же вышел туда, где утес окончательно сходил на нет, превращаясь в симпатичный каменистый пляж. Здесь уже просматривалась кое-какая жизнь — между валунами деловито сновали точно такие же крабы, как и те, что раньше охраняли мраморную отмель.

Уровень членистоногих вряд ли был меньше тридцатого, их количество откровенно зашкаливало, поэтому лезть в прямую конфронтацию я не мог. Однако такое количество продвинутых монстров позволяло мне спокойно апнуть «разведчика» и провести время с некоторой пользой. Вдобавок, у меня появилась отличная возможность запустить новый стрим. Правда, достаточно бестолковый.

[Фармим скрытность!]

[Привет, народ. Сегодня у нас запланирована спокойная ночная подруба с минимумом экшена и горящих пуканчиков. Чилим на берегу моря, следим за крабами, наслаждаемся жизнью. Когда рассветет, пойдем исследовать дикий остров.]